Я отчётливо почувствовал, как Тесса сглотнула и ещё сильнее прижалась к моей ноге, и из моей груди вырвался полный невыразимой усталости вздох. Как хорошо, когда от твоих действий зависит только твоя жизнь, и ты можешь делать всё что душе угодно, и сколько начинается проблем, когда от тебя начинают зависеть другие. Но видимой опасности в зале не было, а страшная статуя… что ж, на неё совсем необязательно было смотреть.
— Смотрите… — негромко проговорил Долохов, и я отвернулся от статуи и посмотрел на пол в центр комнаты, где неглубокие желобки, вырубленные прямо в сплошном камне пола, образовывали пятиконечную звезду, а после все каналы сходились в центре, где прямиком в землю уходило небольшое отверстие.
— Папа, что это за место?.. — прошептала Тесса, так и прижимаясь ко мне, и я приобнял её за плечи и задумчиво протянул:
— Вероятно, раньше здесь был… храм. Очень-очень давно. Тесса, давным-давно люди верили в то, что если они будут усердно молиться своему богу, то… зима будет не такой холодной, а урожая хватит на всех до самого лета. Это были непростые времена, и люди делали всё, чтобы выжить. И они строили вот такие храмы, где и… поклонялись богам.
— Но наверху же наш дом? — непонимающе спросила она.
— Наш дом построили намного позже, тогда, когда про существование храма давно забыли. Наверное, он был кем-то разрушен, и остались только катакомбы и этот зал.
Я обернулся и ещё раз внимательно посмотрел на бронзовую статую, пытаясь понять, была ли она источником угрозы или нет, и спустя несколько минут опять послышался голос Тессы:
— И что ты будешь с этим делать, папа?
— Ничего, — просто ответил я, повернувшись к ней. — Мы закроем этот зал на ключ и больше не будем сюда спускаться. Это заброшенный храм, и если здесь и были когда-то боги, то они наверняка покинули это место. Здесь им уже давно никто не поклоняется… — она медленно кивнула и уже направилась в сторону выхода, как я схватил её за руку и опустился перед ней на колени. — Тесса… давай не будем говорить маме в следующем письме, что мы здесь нашли, хорошо? Она будет очень переживать, а ей сейчас переживать нельзя.
— Хорошо, — отозвалась Тесса, и мы вместе вышли из зала, а Долохов закрыл ключом дверь.
«Если Кейт узнает про алтарь под домом, то она придёт сюда только затем, чтобы надавать мне по шее», — подумал я, хотя на самом деле моё нежелание говорить Кейт о наших находках было связано с тем, что она никогда не станет жить в таком месте сама и детям тоже не позволит. А у меня на нашу семью были совершенно другие планы. Да и алтарь заброшен, разве нет? Когда здесь кто-то что-то делал в последний раз? Тысячу лет назад? Две тысячи? Может, приближается какой-то праздник, и привидения чувствуют отпечаток прошлых ритуалов? И Ингрид тоже? Змеи очень чувствительны к магической материи, и она могла почувствовать страх… жертв. А в том, что здесь делали жертвоприношения, не приходилось и сомневаться. И стоит просто подождать немного, и всё будет как прежде?
— Вы знаете, что это за божество, милорд? — тихо спросил Долохов, когда мы опять шагали по узким коридорам, а Тесса шла на четыре шага впереди нас в окружении двух патронусов. Я в ответ помотал головой и так же тихо ответил:
— Завтра я загляну в архив и попробую узнать больше. Думаешь, он как-то связан с происходящим в доме?
— Не знаю, — отозвался он, и мне даже показалось, что его передёрнуло. — Но аура здесь очень неприятная… людей резали, не иначе. Этот бог точно любит кровь, причём человеческую… Но я ещё не видел, чтобы от статуй были какие-то проблемы, а вы?
Видел я, конечно, немало, но обычно все призраки, а чаще всего в виде подобных божеств выступают именно очень сильные привидения, не могут долго жить без энергетической подпитки. И чем опаснее привидение, тем больше и чаще крови ему было нужно, а тот призрак, который когда-то жил здесь, точно питался кровью. Но судя по количеству грязи в самом зале, здесь не ступала нога человека не один век… ни одно настолько жадное привидение не выдержало бы столько. И всё-таки…
— Пока я буду в архиве — оставайся здесь, — отдал я тихий приказ, и Долохов послушно кивнул. — Эйвери я предупрежу, но пока меня не будет в доме — ты должен быть здесь. Про слежку за Элеонорой тоже можешь забыть, это не главное, пока мы не узнаем как можно больше про дом.
— Эх, жаль, а я хотел провести вместе с ней Новый год… или Рождество, что вы тут празднуете, — громко вздохнул он, на что я лишь закатил глаза. — Неужели старый одинокий волк опять будет выть один в своей конуре?.. А может, вы и правы, и я рожей для неё не вышел…