— Да, милорд, — послушно повторил он, и я, вдруг широко улыбнувшись, сделал шаг ему навстречу.
— И никто не должен знать, что ровно через две недели я планирую устроить ловушку для людей Бертильды Рош, которые прибудут сюда для того, чтобы помочь нам с коммунистами… Эдвард, тебе это понятно? Никто не должен об этом узнать…
Я не зря расставлял акценты на некоторых словах, и во взгляде бледно-голубых глаз недоумение постепенно сменилось пониманием.
— А особенно об этом не должны узнать наши недоброжелатели… это строжайшая тайна, — выразительно добавил я, и Эйвери бледно усмехнулся. — Две недели, будет большая засада, и в ней будут участвовать почти все наши люди. И я очень надеюсь, что мои последние слова не выйдут за круг доверенных лиц. Можешь идти.
— Да, милорд, — в последний раз повторил он и вышел из моего кабинета, а я снова сел за рабочий стол и принялся думать.
«Вот это подарок на день рождения! И пусть я их не праздную, но в этот раз даже можно будет устроить званый ужин, если мой план сработает как надо. А он не может не сработать…»
Довольно усмехнувшись, я потянул руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда небольшой кусок бумаги… тот самый, который прикрепила Кейт к письму и подарку Тессе. Развернув его, я вновь уставился на знакомый причудливый почерк и вздохнул.
— Это будет последний раз, дорогая… А когда я добьюсь мира, то постараюсь впредь пользоваться дипломатией, а не… более жёсткими методами. Но он сам виноват… а правила игры едины для всех.
И пусть Кейт меня не слышала, но я действительно так и собирался сделать. Особенно если после моей прекрасной идеи ей будет некуда идти, и она, не выдержав разлуки с Тессой, вернётся ко мне… в конце концов, не может же она вечно притворяться больной, верно?
* * *
— Как продвигается конфликт Штатов и Союза?
— Конфликт… на стадии переговоров, — ответил Бруно Шмидт, когда я, как всегда прогуливаясь по министерству, заглянул к нему в Международный отдел. — Стороны почти договорились о передаче шпионов, правда, всё тормозит уже наше правительство… я имею в виду магловское, — добавил он на мой выразительный взгляд. — Премьер-министр маглов, Роберт Иден, лорд Эйвон… он от консерваторов, и ему очень не нравится то, что Союз выйдет из этой истории безнаказанным. Он хочет добиться от них… честно говоря, я так и не понял, чего он хочет добиться, но Суэцкий кризис — это полностью его заслуга… вы слышали про это?
Я кивнул, так как идея отправить войска в Египет совместно с Францией и Израилем обернулась катастрофически для Великобритании и добавляла проблем на международной арене.
— Так вот, Иден в качестве третьей стороны тормозит процесс переговоров, как может, — продолжил говорить Шмидт, сидя на мягком диване, в то время как я расположился за его столом. — И пока он премьер-министр маглов, то вряд ли мы сможем обеспечить хотя бы хрупкий мир между Штатами и Союзом. С этим надо что-то делать…
— А если я решу эту проблему? — после небольшой паузы задумчиво протянул я, и Шмидт заинтересованно посмотрел на меня. — Если я… добьюсь отставки Идена в скором времени, у вас есть проверенный кандидат на этот пост? Выборы подстроить, как показала практика, не так уж и сложно, но если ввязываться во всё это, то… нужно думать на перспективу. И наш человек на подобном посту смог бы сыграть немалую роль в будущем…
Шмидт довольно улыбнулся моей стратегии, явно одобряя её, а после потянулся за стаканом с виски, стоявшим неподалёку на столике.
— У меня есть один вариант, вы правы. Морис Макмиллан[1], он сквиб, потомок чистокровной семьи Макмилланов. И он до недавнего времени был министром иностранных дел в правительстве Идена, а с декабря прошлого года, то есть совсем недавно, стал министром финансов. И он в курсе того, что происходит в волшебном мире, и… даже в какой-то мере поддерживает нас. По крайней мере, его семья точно на нашей стороне, и с ним будет намного проще договориться, чем с Иденом. В конце концов, вы же дали доктору Менгеле привилегии и возможность принести пользу нашему делу… Думаю, Морис тоже согласится помогать нам на тех же условиях.
— Тогда я распоряжусь, чтобы мои люди взяли под контроль Идена, а вы пропихнёте на пост премьер-министра Макмиллана, и он поможет нам достигнуть взаимопонимания и со Штатами, и с Союзом… согласны?
— Да, милорд!
— И свяжитесь с Бертильдой Рош… скажите, что нам очень нужна помощь с коммунистами, на них готовится облава, но мы боимся не справиться в одиночку. А взамен обещайте, что когда им так же понадобится помощь, то мы её окажем в лучшем виде…