Опять повисла долгая пауза, но никто не решался нарушить тишину, понимая, насколько важный это момент. И всё-таки спустя мучительные минуты раздумий раздался вердикт:
— Вы правы, друзья, мы долго ждали этого момента, и случай благоволит нам. Нужно быть предельно осторожными, но если всё получится, то мы сможем дать достойный отпор нынешнему правительству… если, конечно, наши друзья из Гринготтса нас поддержат.
— Поддержат, — скрипнул Богрод, а его чёрные глазки заблестели очень недобро. — Вы, главное, начните, а мы поддержим и продолжим… Без денег они долго не протянут, зуб даю.
— Я пойду с вами! — вдруг заявил Морган, и я с широко распахнутыми глазами уставилась на него. — Что-то не так, Кейт? Ты же лезешь вперёд всех в самое пекло, хотя тебе надо бы сидеть дома и вязать носочки для младенца! Между прочим, я знаю много проклятий, которые тебе даже не снились!
— Мне? Не снились?! Не забывай, пожалуйста, кто отработал в недугах от заклятий долгих семь лет!
— Ну вот и отлично! — довольно потёр руки Морган. — Если меня заденут, то будет кому быстро вернуть меня в строй. Но я не позволю списывать себя со счетов! Да и за вами, юная леди, нужен глаз да глаз.
— Как хочешь, — вздохнула я, так как с Морганом в некоторых случаях спорить было бесполезно… впрочем, как и со мной.
— Я тоже пойду, — отозвался Николас, и Кассандра тут же схватила его за руку. — Кэс, это ради нашей семьи… а я мракоборец. Это мой долг. Наши дети должны расти в другом мире, том, что был, а не тот, что наступил сейчас…
Кассандра вздохнула, всё прекрасно понимая, а ко мне незаметно подошёл Флимонт и легко коснулся моей руки.
— Целитель Реддл, я… — но я краем глаза зацепилась за свои часы и в ужасе оцепенела… камни опять горели красным, а стрелки застыли на отметке 11:35. Флимонт тоже заметил это и мигом побледнел, поняв, что к чему, а после взял меня за руку и отвёл в сторону. — Завтра… завтра меня с вами не будет. Я должен буду участвовать в засаде на американцев вместе со всеми остальными мракоборцами, иначе это будет слишком подозрительно… а от моих действий зависят другие… моя… моя семья… у меня сегодня смена в ночь… а за нашим домом и почтой постоянно следят, я знаю… даже патронус не отправить, чтобы они об этом не узнали.
— А что вы хотели, Флимонт? — еле дыша, спросила я, но он криво усмехнулся и качнул головой.
— Это уже не важно. Я хотел предложить вам помощь… но как видите, вряд ли от меня с завтрашнего дня будет какой-то толк. Про… прошу прощения.
С этими словами Флимонт отошёл от меня и направился прямо к Дамблдору и, так же отведя того в сторону, начал что-то говорить, а ко мне тихо подкралась Элеонора.
— Кейт… ты прочитала моё письмо? Я просила профессора Дамблдора отдать тебе его…
— Мне его передали, но я его не открывала, — отрешённо проговорила я, следя за тем, как Флимонт Поттер пытался объяснить Дамблдору… сложившуюся ситуацию. — Что тебе нужно, Элеонора? Хочешь окончательно убрать соперницу и стать второй миссис Реддл? Если бы он дал мне развод, то я прямо сейчас исчезла бы из вашей жизни вместе с дочерью…
— Он не даст тебе развод, — вполголоса возразила она, а в её голубых глазах было даже какое-то подобие… понимания. — Только не этот человек… Я хочу помочь вам, Кейт. Честно хочу…
— Зачем тебе это? — прохрипела я, и Элли тяжело выдохнула:
— Потому что мой отец увяз в этой паутине и не может выбраться оттуда! Пока Том у власти, папа так и будет дрожать от страха, а я буду дрожать от страха уже за его жизнь… Мы не знали, на что шли, Кейт. Тебе… тебе, наверное, трудно представить это, но я на самом деле только недавно поняла, что это за человек. Я люблю его, это правда, мы с ним знакомы девятнадцать лет, но… я больше не хочу быть с ним. Я не знаю, как объяснить тебе это… это запретное искушение… как сладкое! Том как огромный пышный торт, безумно вкусный, но съешь его — и прощай идеальная фигура. С ним приходится выбирать… и я выбираю свою семью.
— Я бы тоже выбрала семью, будь у меня такой выбор…
— Мне кажется, он у тебя есть, — она осторожно взяла меня за руку, а я безучастно посмотрела на стрелки противных часов, но они неподвижно замерли, и пока не наступит то самое время, они не будут реагировать ни на кого другого. — У тебя есть выбор, Кейт, как и у всех нас… Профессор Дамблдор не сказал мне, что конкретно вам нужно от Сигнуса Блэка, он лишь попросил выяснить, куда бы тот положил какую-нибудь очень важную вещь, а Том теперь считает, что я добываю для вас информацию про политику… Отца отстранили почти от всех дел, он только бумаги подписывает, даже не читая их, и выступает для газет, и теперь мы мало что знаем. И я помогу вам… Меня уже давно никто не воспринимает всерьёз, вот только замечать я это начала буквально пару месяцев назад. Я буду вам полезна…