— Пойдём, — поднявшись на ноги, сказала я Дереку и протянула руку. Но он без тени улыбки посмотрел на меня и проигнорировал мой жест.
Прежняя я упала бы на колени и разрыдалась в голос, но эта я лежала мёртвой в сугробе неподалёку. А всё, что от неё осталось, опустило руку, сжало губы, выпрямило спину и сделало шаг вперёд, а затем второй, третий… а Дерек тенью пошёл за мной, держась на расстоянии, а за ним двинулось и войско мертвецов, и совсем скоро снежная завеса скрыла нас от последнего выжившего человека.
* * *
Я как всегда сидел в своём кабинете и разгребал почту, когда без двадцати одиннадцать послышался стук в дверь. Но гостей я ждал, даже очень, а потому быстро взмахнул рукой, и на пороге показались Лестрейндж и Гойл.
— Он внизу, милорд.
— Как быстро, — хмыкнул я, дочитав одно из писем до конца. — Антонин уже подал знак?
— Да, милорд, — в этот раз отозвался Гойл, и я отложил пергамент в сторону и поднял на них взгляд. — Они почти все спустились в тоннель.
— Вот как?.. А кто вообще там собрался? Надеюсь, они залезли туда без старика Дамблдора… он может спутать нам все карты.
— Насколько я знаю, Дамблдор ещё не появился в Хогсмиде, а едва он появится, то Пиритс активирует шкатулку, — доложил Гойл, а Лестрейндж добавил:
— С ними два ликвидатора заклятий, Бруствер, Грюм, этот, как его… старик Морган, бывший мракоборец Доусон… карлик Дингл… Диггори… ещё четверых Долохов опознать не смог: на двоих были капюшоны, а двое других раньше не попадались ему на глаза… ах да, с ними ещё женщина!
— Женщина? — я даже приподнялся от такой новости, не веря, что Гамп мог допустить участие в подобном безумстве Кейт, как Лестрейндж тут же пояснил:
— Эммелина Вэнс из Международного отдела. Мы её вычислили ещё в декабре… Шмидт должен был быть с ней очень осторожен, но вы сказали пока не трогать крыс.
— А вы уверены, что среди них нет других женщин?
— Все остальные в мужских костюмах, — растерялся Гойл, а на мой жёсткий взгляд добавил: — Так сказал Долохов, я сам не видел, мы отвлекали Поттера.
В наблюдательности Долохова я не сомневался, но была всё же одна загвоздка… мой товарищ, с которым я провёл в путешествиях даже больше времени, чем с Кейт, абсолютно не знал мою супругу в лицо. Рисунки Тессы не в счёт, потому что сходство, конечно, было, но не фотографичное, а самих колдографий у меня с ней не было вовсе… даже со дня свадьбы не осталось, мы же не отмечали. А воспоминаниями я делиться не собирался, слишком уж они были интимными для меня, причём любые, да и после побега Кейт мне и вовсе было трудно говорить о ней с кем-либо, кроме Тессы. Помнится, я что-то рассказал Долохову, когда тот только приехал в Лондон, но больше на эту скользкую тему мы не разговаривали. Правда, командовать операцией я всё-таки поручил Эйвери, а не своему верному товарищу, а тот отлично знает и Гампа, и Кейт в лицо и точно среагирует, если она всё же окажется среди крыс Дамблдора.
— Ах да, мы изъяли у Поттера это, — спохватился Гойл, выудив из кармана чёрного пиджака маленький пузырёк с тёмно-красной жидкостью. — Прятал во рту, но вы нас предупредили, так что мы смогли быстро достать его, пока он его не раскусил…
От такой новости я довольно улыбнулся, потому как допрос с пристрастием в этот раз всё-таки состоится, и никто мне не помешает, но что-то мне всё равно не давало покоя, и я всё никак не мог понять что.
«Хоть бы Кейт туда не сунулась, — выдохнул про себя я, поняв, в чём же всё-таки было дело. — Мне нужно всего лишь ослабить силы старика Дамблдора, чтобы ей некуда было идти, но калечить её саму у меня в мыслях точно не было… Хорошо всё-таки, что я отдал приказ устроить ловушку и перенести их на нашу территорию, а не завалить второй тоннель. Эйвери на месте точно разберётся, не дурак… или всё-таки самому прийти туда, а Поттер подождёт? Но среди них всего одна женщина, неужели Долохов проморгает вторую, тем более беременную?»
— Так значит, без старика их всего двенадцать? — задумчиво протянул я, и Лестрейндж с Гойлом одновременно кивнули. — А сколько наших ждёт в засаде?
— Десять мракоборцев и восемь американцев. Мы немного подчистили им мозги Конфундусом, так что они будут считать крыс Дамблдора коммунистами, и они даже согласны убрать их… насовсем. Как я понял, в Штатах давно действует закон о смертной казни, не то что у нас.
Я внимательно посмотрел на Гойла, всё ещё находясь на распутье: идти самому или нет, но восемнадцать подготовленных человек против двенадцати подпольщиков на нашей территории… игра явно не стоила свеч, а вероятность нахождения там Кейт была не так уж и велика. Эйвери точно со всем разберётся сам, я дал ему столько преимуществ, что проиграть будет трудно. А если там всё-таки каким-то чудом окажется Кейт, то он сможет позаботиться о её безопасности и доставить ко мне… не думаю, что Эйвери забыл, как получил свою должность главы Отдела Правопорядка и что стало с его предшественником.