— Ты спасла его, спасибо тебе, Кейт, спасибо… неважно, как, но спасла… мы будем за тебя, что бы ни случилось, милая…
— Спасибо, Кэс, — выдохнула я, а Николас, чей торс был полностью обмотан бинтами, встал рядом и положил мне руку на плечо.
— Почти весь старый Отдел Правопорядка на твоей стороне, Кейт. И мы ещё покажем новой власти, чего стоим. Отпусти её, Кэсси, Кейт нужно отдохнуть…
— Конечно, милая, — Кассандра напоследок поцеловала меня в щеку и наконец отпустила на волю. — Отдыхай, тебе нужно беречь себя… я тебе ещё напишу или приеду сюда… и мы поговорим, хорошо?
Я кивнула, и Доусоны исчезли в прихожей, а Морган многозначительно посмотрел на меня и протянул:
— Тебе ещё работать и работать над своей самооценкой, но речь была что надо!.. «Что мертво, умереть не может»… ну и загнула! Браво! Такой красоты я ещё не слышал!
— Опять гулять пошёл? — ехидно заметила я, и он хмыкнул:
— Ага, — а из внутреннего кармана показалась деревянная трубка, и я покачала головой в стороны. И тут рядом со мной промелькнула тень, и я воскликнула:
— Мистер Богрод, подождите! — гоблин замер на месте, а я подождала, пока все остальные не покинут гостиную, и отвела его в сторонку. — Мистер Богрод, вы не против, если я поживу здесь… с вами. Мне пока некуда идти…
— Живите сколько хотите, целитель Реддл, — ворчливо отозвался Богрод и тут же добавил: — И готовьте свою армию, нам она скоро очень пригодится… — я хмыкнула неприкрытой меркантильности своего «союзника», а тот чуть печальнее добавил: — И с вашего позволения я бы хотел похоронить… внука… как положено. И остальные тоже наверняка захотят…
— Конечно, — выдохнула я, нисколько не собираясь препятствовать погребению умерших членов Ордена. И без них у нас было достаточно Пожирателей в качестве того самого «пушечного мяса». Богрод кивнул мне и пошёл прочь, но только я собралась пойти наверх, как меня окрикнули:
— Кейт!
Я с удивлением замерла на месте, ведь Дерек впервые обратился ко мне, а он сделал два шага навстречу и неуверенно выпалил:
— Ты не… ты не прогуляешься со мной… немного… на улице? Мне нужно поговорить с тобой…
«А где же ты был целый день?!» — хотелось крикнуть мне, но вместо этого я выдохнула и кивнула, и Дерек пошёл прочь из дома прямо в темноту ночи.
На восточном побережье снега не было, а если он и был, то весь растаял. Правда, ветер с моря дул очень холодный, и пальцы так и леденели на свежем воздухе, и мне пришлось спрятать руки в рукава тёплой мантии. Немного пройдясь по влажному ракушечнику, мы наконец остановились в четверти мили от дома Богрода, прямо рядом с Фелисией, и я первой начала непростой разговор.
— Ты злишься на меня за то, что я… воспользовалась Тёмной магией? Или за то, что вообще полезла туда? Ты же был против?
— Нет, Кейт, — Дерек развернулся и посмотрел вдаль, на неспокойные волны, и ветер тут же начал трепать его каштановые кудри. — Я злюсь не поэтому.
— А почему? — осторожно спросила я, и он немного помолчал и наконец прохрипел:
— Потому что ты делала это за моей спиной, — Дерек повернулся ко мне и посмотрел прямо мне в глаза, и мне вмиг стало очень стыдно перед ним. — Ты говорила, что читаешь книги Бёрка, но я ни за что не поверю, что ты создала… Их… зная одну лишь теорию.
Я резко выдохнула, потому как на этот счёт у Дерека были все основания злиться на меня, а он продолжал пристально смотреть на меня.
— Тогда на побережье, когда я искал тебя…
— Я создала скелета-слугу и зомби из трупа, которого вымыло из могилы, — виновато закончила я, и Дерек покачал головой.
— А на кладбище в Годриковой впадине…
— Мне нужна была кость мага для создания скелета-мага, — ещё более виновато проговорила я и опустила взгляд. — Потом я пыталась воссоздать целый скелет и умножить его, но… у меня получилось только две копии, и они быстро развалились. А на поле мне просто не дали шанса подготовиться, а после… после… я так разозлилась, что уже не понимала, что творю. Но я ни о чём не жалею, это правда. А ты не обязан дальше помогать мне, это тоже правда, пусть и горькая, но…
— Я не обязан помогать тебе, Кейт, это действительно так, — задумчиво протянул Дерек, вновь посмотрев на море, а моё сердце так и стучало в грудной клетке. — И если бы я узнал ещё тогда, на побережье, чем ты занимаешься… то выкинул бы все эти чёртовы книги нашего прадеда, до единой. И два дня назад уже был бы в плену у Тома, а ты… ты бы снова оказалась в цепях.
Я на такое подняла глаза, а Дерек оторвался от волн и вновь посмотрел на меня.
— Я понимаю, почему ты так сделала, и время показало, что это было правильно. И я… я больше не буду требовать с тебя обещаний беречь себя, это всё равно бесполезно… но всё же, одно обещание ты должна мне дать.