— Мы старались не уходить далеко от Британских островов… — начал говорить Дерек, а я так и выдохнула, что вопросы ко мне кончились. И всё, что от меня требовалось, — это кивать и иногда вставлять два слова, потому что всю инициативу разговора взял на себя мой верный спутник.
Море штормило. Мощные волны одна за другой разбивались о ракушечник, и нас то и дело обдавало солёными брызгами, которые приносил ветер. А стальное небо с тяжёлыми тёмными тучами так и давило сверху, будто ты попал под многотонный пресс. В такую погоду хотелось забраться под плед с чашкой чая, как я и сделала, в общем-то, а не гулять в самом центре непогоды. Странно вообще, как Дамблдор мог сосредоточиться на каких-то мыслях на прогулке по побережью… или он и вовсе не гулял?
Но собрание действительно должно было вот-вот начаться, и в просторной гостиной, над которой, несомненно, хорошо поколдовали, незримо увеличив её раза в два, собрались почти все члены Ордена. Даже Элеонора. И все ждали только нас троих.
Скинув тёплую мантию, я уселась на диван между Морганом и Доусонами, а Дерек примостился ко мне. Неподалёку расположился Аластор Грюм, которому совсем недавно в левую глазницу был установлен искусственный глаз, который крутился во все стороны и был способен видеть сквозь стены и не только, а вместо половины левой ноги была когтистая лапа. Это постарался Септимус Уизли, сидевший рядом, друг Дерека, который очень любил магловские изобретения и в свободное время колдовал над ними… и очень хорошо преуспел! Даже не представляю, где бы мы смогли раздобыть хотя бы обычные протезы, не говоря о волшебных, если бы не мистер Уизли.
Арфранг Долгопупс тоже был на месте. Насколько я поняла, Дамблдор решил не рисковать, и Арфранг по официальной версии взял отпуск на неопределённый срок и уехал жить в деревню к семье. Разумеется, в какую именно деревню, никто не знал, но вряд ли люди Тома в это поверят. Но те тоже не могли в открытую охотиться на чистокровных волшебников без веского повода, так что какое-то прикрытие было полезно. На месте были и девушки из отдела по связям с гоблинами, которые тоже взяли отпуск… пожалуй, из всех министерских рабочих у нас остался только младший брат Марка Питер Принц, который выглядел слишком бледным и… нервным. Хотя кто из нас в последнее время был спокоен?
Были и незнакомые люди, причём их было гораздо больше, чем тех, кто покинул нас на прошлом собрании. Но только я успела зацепиться взглядом за двух братьев, показавшихся мне смутно знакомыми, как Дамблдор встал посреди комнаты и указал на них рукой.
— Позвольте представить, Фабиан и Гидеон Пруэтты. Кейт, думаю, с этими людьми тебе точно будет о чём поговорить…
Я так и распахнула от неожиданности рот, а два довольно крепких шатена с лёгким недоумением уставились на меня.
— Мисс?.. — осторожно проговорил один из них, и я, сглотнув, представилась:
— Целитель Кэтрин Реддл.
— Теперь всё понятно, — вздохнул другой, а моё сердце так и стучало в груди. — Но вряд ли мы сможем сказать вам что-то новое, целитель… целитель…
— Кейт, — мягко подсказала я, стараясь избегать по возможности упоминания фамилии своего супруга. — Просто Кейт.
— Не знаю, как, но Он узнал, что Розали отправила нам патронус, — с тревогой сообщил первый из братьев, видимо, самый старший. — Она мягко намекнула нам в письме об этом, и… мы хотим помочь сестре вырваться из этого кошмара. Правда, Гид?
— Мы не знали, что это был за человек, Кейт, — с печалью в голосе отозвался Гидеон. — Наша мать серьёзно больна, у нас с Фабианом у самих семьи, хотя мы и помогаем чем можем… А Розали в середине лета поступило предложение обучать семилетнюю девочку-волшебницу, причём деньги были сумасшедшими. Единственное, что нас смутило — это то, что Розали нельзя было покидать таинственный особняк и что вся почта будет тщательно проверяться. Но она решила рискнуть, аванса хватило на оплату сиделки… деньги и по сей день регулярно поступают на счёт, матери после лечения стало лучше… но мы теперь знаем, в какое змеиное гнездо попала наша сестра, и хотим вызволить её оттуда. И мы хотим помочь вам…
— Я смогу и дальше платить вашей сестре столько же за занятия с Тессой, это не проблема, но… сами понимаете, для этого мне нужно, чтобы мой супруг… отошёл от дел, — деликатно предложила я, и Фабиан кивнул.
— Мы готовы помочь вам, Кейт, чем сможем.
— Я рад, что вы достигли взаимопонимания. Думаю, с остальными нашими друзьями мы познакомимся чуть позже, а сейчас… мисс Фоули, вам есть, что рассказать нам?