— Элли…
— Да?..
— Повежливее, — не отрываясь от письма, протянул я. Элеонора непонимающе уставилась на меня, а я демонстративно дочитал до конца послание и только после этого поднял взгляд. — Со мной. Повежливее. Я понимаю, что ты злишься на меня, и, как видишь, даже признаю свою вину, раз до этого не делал тебе замечаний. И Антонин просил не трогать тебя, а его просьбы для меня это особый вид, он очень ценный помощник. Но у меня далеко не безграничное терпение… Ты же наверняка расстроишься, если я буду так же груб с твоей семьёй, как и ты со мной?
За моими словами, сказанными в необычайно спокойной, даже безразличной манере, скрывалась вполне себе серьёзная угроза, и Элеонора сразу почувствовала её. Улыбка моментально сползла с её накрашенных губ, а грудь стала подниматься чаще — кому-то явно не хватало воздуха. Но кукла Элли смогла взять себя в руки и слегка поклонилась мне.
— Конечно, милорд.
— Вот и славно, — довольно улыбнулся я, ведь поставить на место избалованную девицу, решившую, что можно безнаказанно дерзить мне из-за былых обид две встречи подряд, оказалось довольно легко. Всего лишь нужно было не поддаваться на провокации и выбрать нужный момент. — Я рад, что мы поняли друг друга. Приятного тебе свидания с Антонином.
Натянуто улыбнувшись в ответ, она поспешила покинуть кабинет, а я снова откинулся на спинку кресла и наконец закрыл глаза, слушая долгожданную тишину.
Тесса наверняка сейчас продумывала вместе с Долоховым все мелочи грядущего свидания, и у меня был целый час, прежде чем ей надо будет ложиться спать. В голове всё смешалось: работа, здоровье, семья, шпионы, враги… Как-то незаметно выстроенный мной идеальный порядок опять превратился в хаос, роли смешались, и я пытался сделать шаг и не провалиться под очень тонкий лёд. Это было непросто, очень непросто.
Элли нельзя было верить, но не всё, что она мне рассказала, было неправдой. Долохову нельзя было позволять настолько серьёзно увлекаться этой ветреной девчонкой, но без подобного он совсем зачахнет, он же живёт эмоциями. А мне нужна была его помощь, очень нужна, потому что из-за чёртовых эмоций к Кейт не справлялся уже я сам, хотя для меня на первом месте всегда был голос разума. И Тесса… как она могла просто взять и позвать Элли на свидание? Моя дочь не должна вмешиваться в мои рабочие дела, но она это делает! Она моментально сблизилась с Долоховым, а теперь и с Элеонорой, а я просто не могу запретить ей это, потому что вижу, как Тессе не хватает общения! Как ей одиноко здесь, ведь даже привидений больше не появлялось в пустых коридорах… только я, Элиза и мадам Пруэтт. И кто, чёрт возьми, проник в Гринготтс, но ничего и не украл? Их так и не поймали… как такое возможно? Они что, провалились сквозь землю?
* * *
Поток воды был достаточно мощным, и держаться на плаву было трудно. Но вода действительно куда-то текла, причём довольно далеко, так что это был наш единственный шанс выбраться из подземелий банка.
Не знаю, сколько продолжалось наше путешествие по одной из подземных артерий Лондона, но в конце концов мы заметили «берег» и систему пещер, которые были свободны от воды. И стоило попытаться поискать выход наружу именно там. Или хотя бы немного передохнуть, обсохнуть и соорудить что-нибудь, на чём можно было плыть дальше.
— Ты в порядке? — заботливо спросил Дерек, когда мы выползли на шершавый камень, и я без сил развалилась на нём. — Кейт?
— Я… в порядке, — с трудом выдохнула я, пытаясь выровнять дыхание. — Просто… устала…
— Держи, — он порылся в сумке и выудил оттуда пакет с сэндвичами и флягу с водой, и я принялась делать жадные глотки. — Это всё тебе, у меня есть ещё. Я… я не знал, сколько мы здесь пробудем, так что немного подготовился…
— Всё… правильно. Ты молодец!
Я настолько вымоталась и оголодала, что даже не подумала высушить одежду, пока не были уничтожены сэндвичи с ветчиной и сыром. И только тогда, когда желудок был набит, а ледяной ветер начал морозить меня, я привела в порядок одежду и хорошенько осмотрелась по сторонам.
— Пойдём туда? — тихо протянула я, вглядываясь в темноту пещер, а после повернулась и посмотрела на шумный поток воды, который мчался ещё куда-то глубже. — Или попробуем плыть по течению?
Дерек, расправившись со своим перекусом, тоже посмотрел на бурную подземную реку, а затем достал из сумки метлу и попробовал поднять её в воздух, но у него так ничего и не получилось.
— Не знаю… мы можем попробовать трансфигурировать что-нибудь в плот и спуститься по воде… или пойти по суше, — он обернулся и вгляделся в холодную темноту, а на его лице была написана тревога. — Если там тупик, мы в любом случае можем вернуться сюда.