Бёрк не особо церемонился со своим обидчиком, это было заметно по тому, что тот лежал на простом сером вытянутом булыжнике, возвышающимся над полом навроде постамента, но и издеваться над телом не стал, что было даже удивительно с его маниакальной любовью к трупному материалу. Подойдя ближе, я восхитилась про себя отлично сохранившимся черепом, таких у нас в анатомичке сроду не водилось, а вот другие кости, кроме кистей рук, видно не было — они были скрыты богато декорированной одеждой: длинная туника, больше похожая на современное женское платье до колена, была из зелёного бархата, вышитого золотыми и серебряными нитями, и по крупной змее в виде буквы S в центре можно было догадаться, что останками мы не ошиблись. Поверх туники была тяжёлая металлическая кольчуга из серебристых звеньев, на шее — массивная золотая цепь с крупным изумрудом, ниже на поясе располагался ремень с ножнами от меча и кинжала, а на плечах — роскошная зелёная мантия с застёжкой на правом плече в виде змеи, утеплённая изнутри белым мехом. Из-под туники проглядывались широкие штаны, а на ногах были сапоги из кожи с довольно прочной и жёсткой подошвой, и размер этих самых сапог впечатлял.
— Как ты думаешь, какой у него был рост? — протянула я, ошеломлённо рассматривая богатое убранство нашего потенциального союзника. Дерек, подойдя ближе, тоже с широко открытыми глазами восхищённо оглядел скелет перед нами, а после пробормотал:
— Не знаю, Кейт… метра два, не меньше… посмотри, какая широкая кольчуга в плечах… и сапоги…
— То есть он выше Дамблдора? — удивилась я, так как и мой бывший преподаватель казался мне великаном даже сейчас, хотя я была уже взрослая, а Слизерин…
— Мне кажется, они одного роста, — задумчиво ответил Дерек, а затем вздохнул и внимательно посмотрел мне в глаза. — Ну что, будем?..
— А зачем ещё мы так долго шли сюда? — задала я встречный вопрос, но сердце в груди начало стучать заметно чаще, выдавая моё волнение. — Кости вроде все целы… посмотри, даже одежда сохранилась, будто он в музее лежал, а не в сырой пещере!
— Здесь, кстати, достаточно сухо, — заметил он, обведя взглядом гробницу основателя Хогвартса. — И холодно, так что неудивительно, что всё так хорошо сохранилось. Помочь тебе?
— Да… — я набрала в лёгкие побольше воздуха, борясь с волнением как только можно, а в голове начал всплывать ход ритуала создания высшего умертвия. — Но сначала… ты нашёл то, о чём я тебя просила?
Дерек улыбнулся мне, и было в его улыбке что-то до невозможности хитрое, что заставило меня немного смутиться. Он от этого ещё шире улыбнулся, а после достал из сумки красный бархатный футляр. Открыв его, я уставилась на два гладких золотых кольца: одно широкое и большое, другое изящное и поменьше, а Дерек смущённо добавил:
— Это… наши с Эмили кольца… моей первой жены. Прости, но других золотых колец так быстро я найти не смог…
— Ничего страшного, подойдут и эти, — я тоже немало покраснела, а мою душу слегка кольнула ревность. Но я знала, что первая жена Дерека была давно замужем и счастлива, а раз он сам предлагал обручальные кольца для нашего «грязного» дела, то значит, сомневаться в его чувствах было глупо. Достав кольца из футляра, я принялась с помощью магии выгравировывать на них защитные руны, а Дереку пояснила: — У Тома врождённый дар к легилименции, и не думаю, что это точечная мутация. Наверняка многие в его роду обладали такой способностью, а мы собираемся поднять из мёртвых его основателя…
— То есть это защитные амулеты от легилиментов?
— Нет, это защитные амулеты конкретно от него, — я кивнула в сторону скелета, и Дерек медленно кивнул. — Если какой-то другой легилимент или умертвий окажется поблизости, то они не помогут, но вот Слизерин не сможет прочитать нас как открытую книгу, как Бёрк, помнишь? — он опять кивнул, а я отложила одно кольцо, своё, и принялась за второе. — Это из-за того, что Бёрк был в Сиде. Я… я тоже начинаю чувствовать многое, что до этого не ощущала, когда загорается печать Брана, а Слизерин будет умертвием, а не полностью живым человеком, то есть связь с Сидом у него ослабнет, но не прервётся совсем. Он будет видеть и чувствовать много чего, что не видно обычным людям, но амулеты закроют ему конкретно нас. Правда, их нужно создать до того, как он перешагнёт завесу Сида, иначе всё бестолку, они не сработают. Вот, держи, надень его, и мы начнём…
Я протянула кольцо Дереку, но он вдруг усмехнулся и взял другое, меньше.
— Ты позволишь?
Я от такого предложения невольно зарделась, но всё же кивнула, и Дерек аккуратно надел мне на безымянный палец правой руки моё кольцо, поскольку на другой тот же палец был занят настоящими обручальным и помолвочными кольцами.