— А что бы на мой вопрос ответил Том?
Я внезапно поняла, что ответ был бы совершенно другой, а Дерек, заметив это по моей мимике, широко улыбнулся.
— Он использовал Тёмную магию, чтобы добиться власти, и ни за что не откажется от неё после победы. Даже ради семьи. Для него это… вопрос принципа.
— Именно, Кейт, — он взял мои замёрзшие руки в свои ладони, а я невольно скопировала его улыбку. — В этом ваша разница, и она никуда не денется, что бы ты ни сделала. Для тебя некромантия всего лишь способ достижения цели, но ты понимаешь всё коварство и зло своего дара. Ты используешь её не ради достижения каких-то личных целей, а ради других людей. Даже так ты спасаешь жизни… Тому этого никогда не понять. Чистокровность — это всего лишь предлог для унижения и превосходства одних людей над другими… чистокровные волшебники ничем не лучше маглорожденных, а порой даже и слабее… и умные люди всегда это понимали. Том не делает ничего ради других, он всего лишь добивается единоличной власти для себя.
— Спасибо, — прошептала я, упав в тёплые объятия, а с моей души свалился очень тяжёлый камень. — Господи, спасибо, что ты рядом со мной, Дерек. Одна я бы никогда не справилась…
— Просто будь аккуратнее со Слизерином, договорились? Он, конечно, теперь на нашей стороне, но сама знаешь, на что он способен… не давай ему давить на твои слабости, Кейт. Ты очень сильная и смелая, и он должен видеть в тебе это, а не страхи и сомнения, — я закивала, а Дерек помолчал немного и вдруг тихо добавил: — Кейт, а что насчёт Ада? Думаешь, он правда существует?
— Ты верующий? — выпрямившись, прямо спросила я, и он немного замешкался.
— Был когда-то. Но религия не смогла дать ответы на мои вопросы, и я оставил её. Разве мир мёртвых — это не Сид? И ты, и Бёрк, и Слизерин называют это место так…
— Сид, Ад, мир теней, загробный мир… религий много, и все называют это место по-разному. Пусть будет Сид, так удобнее. Там души… ожидают перерождения, а ещё… проходят… очищение перед тем, как снова вернуться в мир живых. Карма, если хочешь. В Сиде много уровней. Такие люди, как ты, вряд ли задержатся там на тысячу лет, а вот… наш предок… и предок Тома… и Том, и я… нас ждёт совершенно другая участь.
Дерек уже открыл рот, чтобы возразить, как я приложила ледяной палец к его губам и протянула:
— Ш-ш-ш… не думай об этом. Просто не думай. Я знаю, что меня ждёт, Дерек, я всё видела… и смирилась. Это просто нужно принять. Но так быстро отправляться в Сид я не собираюсь… перед этим нас ждёт долгая и счастливая жизнь, разве нет?
— Конечно, Кейт, — улыбнулся он. И пусть я не верила этой улыбке, но я ответно улыбнулась и припала к горячим губам, а Дерек больше не поднимал этот крайне скользкий вопрос. Это было ни к чему, ведь ни я, ни он не могли что-либо изменить. Но мы могли использовать всё то время, которое давала нам жизнь, и глупо было тратить его на сомнения.
Глава 18. Генерал. Часть 2
* * *
— Дерек, а где Слизерин?
На следующий день проспала я дольше обычного, но когда встала и пошла завтракать, то не обнаружила в кресле рядом с книжным шкафом нашего варвара. И на кухне его тоже не было, что немало меня обеспокоило.
— Я не знаю, Кейт, — Дерек протянул мне тарелку с завтраком и чай, а у меня было чувство, что мы потеряли щенка… волкодава. И я даже не понимала, за кого стоило переживать больше: за самого блудливого пса или за несчастных людей, которые ему повстречаются. — Ты же можешь приказать ему вернуться? Даже на расстоянии?
— Могу, — поджала губы я, так как заклинание связи на такие случаи действительно было, но мы же теперь были в «мире»… — Давай подождём до обеда, а когда придёт, устроим ему допрос с пристрастием? Ему всё равно ничего от нас не скрыть…
Дерек мою идею одобрил, и полдня мы занимались своими делами, то и дело поглядывая на часы. А когда моё терпение лопнуло, и я уже собралась вместо пряника использовать кнут, Дерек вдруг с широко распахнутыми глазами уставился в окно на берег, и я тут же подскочила к нему, чуя неладное.
Со стороны леса шёл наш грозный воин, а на его плечах висел весьма упитанный кабан. Его клыки были все в крови, и тёмная кровь стекала по кольчуге, а мне от этого вида сразу стало не по себе.
— Ну… ты же как-то говорила, что если Слизерина не устраивает еда, то он может добыть себе сам… — протянул Дерек, а Слизерин тем временем скинул тушу животного на песок, очистил одежду от крови и грязи, а затем взмахнул палочкой, и рядом появились дрова, мгновенно вспыхнувшие ярко-жёлтым пламенем. Я на это ничего не ответила, неотрывно следя за нашим варваром, а тот наколдовал себе высокий деревянный стол, уложил туда добычу и принялся её освежевывать массивным кинжалом. — Кейт?