Том наконец перешёл от пряника к кнуту, а я будто этого и ждала. Мои руки перестали трястись, а внутри начал разгораться тот самый огонь злости, который давал мне силы. Ядовито усмехнувшись, я скинула со своих плеч ладони Салазара и подошла к Тому вплотную, а затем приподнялась на цыпочки и прошептала:
— Знаешь, мы встретились вовсе не на твоём поле и даже не на моём. Это его поле… — я повернула голову в сторону Слизерина, неотрывно следившего за нами, и он приподнял углы рта в ответ, а я снова развернулась к Тому и положила холодные руки ему на припорошённые снегом плечи. — Только не ревнуй, хорошо, котик? Но твой прадед шепнул мне на ушко, что замок, который всем сердцем любишь ты и я… стоит на костях. И вы все… сейчас стоите на костях. Ты видел когда-нибудь, как мёртвые поднимаются из земли?..
Том молча посмотрел мне в глаза, будто пытаясь понять, блефую я или нет, а я наклонилась к его лицу и легко укусила за нижнюю губу, и меня обдало до боли знакомым горячим дыханием.
— Это потрясающее зрелище, поверь мне. Ты вряд ли когда-нибудь сможешь его забыть… наслаждайся.
С этими словами я отстранилась от него и подняла в воздух правую ладонь, на которой моментально загорелась красная пентаграмма, отблеск которой промелькнул в чёрных глазах человека напротив, замершего, словно статуя. И я, соблазнительно усмехнувшись, наконец отвернулась от него и прошагала подальше, по пути выхватив из рук Слизерина волшебный посох.
Отойдя на пятнадцать шагов от пяти человек, застывших на месте и неотрывно следивших за мной, я собралась с мыслями и медленно провела обсидиановым кинжалом, припрятанным в кармане мантии, сначала по правой ладони, а затем по левой. Алая кровь густыми каплями начала стекать по древку вниз, на пронзительно белый снег, а прозрачный кристалл на верхушке древка налился красным, будто пропитался кровью. И я, посмотрев напоследок именно на Тома, закрыла глаза, погружаясь в транс.
— Услышьте меня, души древних воинов, и откликнитесь на зов своей королевы. Все, кто когда-либо умер на этой земле… обретите тело и силы и сражайтесь за меня верой и правдой! Примите же новые тела и встаньте за моей спиной, неся смерть нашим врагам! Откройтесь же ворота Ада и выпустите моих слуг на волю!
Замахнувшись, я с силой ударила посохом в землю, и под ногами тотчас прошлась мощная волна, от которой люди в стороне пошатнулись, а великаны вдалеке сразу зарычали и приготовились к атаке. Но вибрация постепенно затихла, и вокруг опустилась гробовая тишина, и казалось, что можно было услышать шорох падающих снежинок, больше похожих на пепел.
Минута тянулась одна за другой, и мою душу всё больше сковывало отчаяние, что под нами никого не было, потому никто и не откликался. А когда прошло достаточно времени, Том громко засмеялся и помотал головой в стороны, смотря на меня, как на маленького неразумного ребёнка, а я резко выдохнула, понимая, что мой спектакль с треском провалился. Но только я собралась достать из наплечной сумки кости, чтобы создать хоть кого-нибудь и помочь тем самым Слизерину с Дамблдором, как неподалёку послышался треск.
Все сразу же резко повернулись в сторону звука, а трещина в снегу становилась всё больше. Затем справа от меня появилась ещё одна, а затем ещё, а из первой заклубился синий дым. Улыбка медленно сползла с ярко-красных губ Тома, и он настороженно принялся следить за землёй, впрочем, как и я… ведь я понятия не имела, кого только что разбудила, доверившись Слизерину!
Синий туман всё гуще окутывал покрытую снегом поляну, а земля под нами так и трещала. Из соображений безопасности я вернулась к Дамблдору и Слизерину, неотрывно следивших за туманом, а из плотной завесы начали появляться тени… скелеты.
Грязно-жёлтые кости прямо на наших глазах стали собираться в воинов древности. На головах у них были шлемы с давно стёртыми знаками отличия, а в руках — тяжёлые мечи и щиты, а у некоторых — выцветшие знамёна, точнее, их остатки, которые трепыхались на холодном ветру. Кольчуги из нержавеющего металла свободно висели на костях мощных скелетов, но скелеты были не только людей.
За пехотой из тумана вышла конница, и от костлявых лошадей, рысью скакавших по свежевыпавшему снегу, у меня по коже пошли мурашки. Но лошади-скелеты быстро утратили мой интерес, когда над синим туманом начали подниматься кости побольше…