— Появился… из шляпы, — не открывая глаз, ответила я. — И не спрашивай меня, как, сама не знаю… Господи, чтоб я ещё хоть слово сказала против этого святого человека!
— Я это запомню, — хмыкнул он, и я приоткрыла глаза и увидела, как Дерек внимательно изучал волшебный подарок Распределяющей шляпы. — Странно, почему Дамблдор нам прямо не сказал, что мы можем достать из шляпы оружие?
— Может, потому, что если бы мы об этом знали заранее, то он не появился бы? — предположила я, глядя, как в неверном свете Люмоса сверкали рубины, словно большие капли крови. — О, смотри, здесь имя!
Дерек повернул лезвие под углом, и нам стала отчётливо видна изящная гравировка: Годрик Гриффиндор.
— Быть этого не может… — прошептала я, выпрямившись, и, пересилив боль, села на колени и наклонилась над мечом в руках Дерека. — Неужели это четвёртая реликвия?! — Дерек недоуменно взглянул на меня, и я пояснила: — Том мне рассказывал, что у каждого основателя Хогвартса была своя реликвия. У Пуффендуй — чаша, у Когтевран — диадема, у Слизерина — медальон, а у Гриффиндора… меч! Том так и не смог найти этот меч, по его словам, его может найти только истинный гриффиндорец…
— Но мы же с тобой пуффендуйцы? — непонимающе возразил он. — Как ты смогла достать из шляпы этот меч?
— Не знаю… — выдохнула я и перевела взгляд на отрубленную голову Аминты. — Но чашей мы её точно не смогли бы убить, она совсем крохотная… мда… пойдём отсюда, нам нужно успеть до подъёма… надеюсь, Дамблдор ждёт нас наверху… — но, буквально кожей почувствовав взгляд Дерека, я улыбнулась и добавила: — Нет, какой он всё-таки святой человек!
— Кейт! — рассмеялся он, а у меня на душе словно произошла революция, и вот уже второй мой главный за последнее время страх лежал поверженным…
Дерек же, убедившись, что Аминта меня не задела, поднялся на ноги и принялся рыться в сумке. Моя же валялась в совершенно другой стороне, нежели палочка, и я лениво думала, к чему подойти первой, когда всё-таки заставлю себя встать. Дерек тем временем выудил из своей сумки перчатки из драконьей кожи, взял в правую руку меч Гриффиндора и подошёл к отрубленной голове. Мутно-молочные глаза змеи безучастно смотрели куда-то вверх, а пасть была разинута, обнажая весь ряд зубов, в том числе и четыре огромных клыка, сопоставимых с размером меча. И как раз этим мечом Дерек выкорчевал два нижних клыка, оставив остальные зубы нетронутыми.
— У змей не все зубы являются ядовитыми, — заметив мой вопросительный взгляд, пояснил он. — Только клыки, в них открываются железы, вырабатывающие яд. Так, посмотрим… — Дерек повнимательнее присмотрелся к пасти Аминты, а после запечатал с помощью магии клыки, засунул их в сумку, а вместо них достал литровую колбу из чёрного, до боли знакомого мне стекла. — Обсидиан — это на самом деле удивительная вещь, Кейт!
Я хрипло рассмеялась его словам, а он мечом сделал надрез нижней челюсти, и из раны на пол потекла жидкая чёрная субстанция.
— Осторожно, лучше его не трогать! — тут же воскликнул Дерек, и я отползла подальше на безопасное расстояние, чтобы лужа с ядом не добралась до меня, а мой компаньон тем временем осторожно подставил колбу к ране и начал собирать яд. — Надеюсь, не проест… если мы останемся живы и не потратим весь яд… мы озолотимся, маленький флакончик стоит целое состояние!
— Надо же, какой ты предприимчивый! — усмехнулась я, а он тем временем наполнил колбу доверху и тщательно закупорил крышкой.
— Беру пример с племянницы, — подмигнул Дерек, и я снова рассмеялась. — Надеюсь, этого хватит, и ещё клыки… пойдём?
Кивнув, я собралась с мыслями и встала, стараясь не обращать внимания на жгучую боль от малейших движений, а Дерек убрал колбу, меч, шляпу и перчатки в сумку и, подойдя ко мне, помог до конца очиститься от змеиной крови.
Обратный путь был на удивление коротким, хотя я и еле шевелила ногами. Но меня буквально поглотило, обволокло с ног до головы невероятное чувство эйфории от победы, настоящей победы, в том числе и над собой, не только над василиском, что я даже и бровью не повела, когда Дерек предложил сесть к нему на метлу.
— Надо же! — усмехнулся он, взмыв ввысь, навстречу свету. — Неужели и полётов больше не боишься?
— Когда ты рядом — нет, — прошептала я ему на ухо и поцеловала в шею, отчего Дерек чуть вздрогнул.
— Кейт, Дерек, слава Мерлину, с вами всё обошлось! — только завидев нас, воскликнул Дамблдор, вскочив с подоконника. — Вы нашли Аминту?
— Да, — выдохнула я и, буквально свалившись с метлы, легла на пол и завалилась набок. — Нашли… — но, заметив беспокойство Дерека и Дамблдора, сразу добавила: — Со мной всё хорошо, я просто… устала… меня швырнули в стену хвостом…