— А куда это ты собралась, позволь спросить? Тебе в твоём положении нужно есть за двоих!
— Так я и буду есть, — сглотнула я, стараюсь не обращать внимания на сотню внимательных взглядов. — На кухне… мне там спокойнее. Дерек, пойдёшь со мной?
Только Дерек кивнул и шагнул мне навстречу, как Слизерин мгновенно встал между нами и грозно посмотрел на меня сверху вниз, что я вся сжалась.
— А здесь тебе чем не естся? Я для кого замок от этих мерзавцев отбивал, а? Чтобы моя королева пряталась по углам?! — мне на подобное сказать было нечего, и я тяжело вздохнула, признавая поражение, а Слизерин указал рукой в сторону своего стола. — Вон там твоё место, рядом со мной.
— Подождите-ка минутку! — со стороны послышался возмущённый голос Кассандры, и я так и замерла в неполном шаге. — Если мне не изменяет память, Кейт училась на Пуффендуе, а значит, её место за нашим столом, там!
Она указала рукой на другой стол, справа от нас, и в целом, я была согласна с такой позицией, да и несмотря на нашу со Слизерином «дружбу», едва ли могла сказать, что питала какие-то тёплые чувства к его факультету… сколько мне в своё время досталось именно от слизеринцев! Но Слизерин вполоборота повернулся к моей подруге и приподнял чёрную бровь.
— А мне всё равно, где она училась. Знаете, сколько человек я обучал лично обращаться со своим посохом? — Кассандра только молча скрестила руки на груди, а он поднял перед собой ладони и принялся загибать пальцы. И на четвёртом правой руки кивнул на меня. — И это не считая того, что у неё под сердцем мой правнук. Эта девочка больше слизеринка, чем все дети, сидящие за моим столом. И она будет есть там, где и я.
Слизерин по очереди грозно посмотрел сначала на Кассандру, затем на меня, и со стороны послышался тяжёлый выдох, а я закатила глаза и направилась в сторону слизеринского стола, чтобы не портить моему генералу настрой перед важной битвой.
— Кейт, если ты соберёшься воскрешать ещё кого-нибудь, то верни Пенелопу Пуффендуй! — донеслось мне вслед, и я не смогла сдержать усмешки, как и Дерек. — Уж с ней мы точно отвоюем тебя обратно!
— Ха, наивная, собралась воевать против меня вместе с Пенни! — утробно рассмеялся Слизерин, даже не оборачиваясь на Кассандру. А я в это время шепнула Дереку:
— Завтра будем есть на кухне… — но спереди опять раздался грозный бас:
— Я всё слышал, мышка. И есть с этого дня ты будешь здесь.
Галантно протянув ладонь, Слизерин помог мне сесть с краю своего стола, а после и сам уселся напротив, красноречиво проигнорировав присутствие Дерека, ведь того слизеринцем уж никак нельзя было назвать. Но он был со мной, и точка, и даже строптивый средневековый воин, похоже, с этим смирился и уже не ёрничал.
За время ужина в мою голову, правда, закрадывались трусливые мысли всё-таки попробовать завтра сбежать на кухню, но затем откуда-то всплывала совершенно другая мысль: Слизерин всё же был прав, и мне стоило перестать вести себя как пугливая школьница и принять до конца свой новый статус. Вместе с чрезмерным вниманием, восхищением, презрением и прочим. Никому ещё не удавалось комфортно усесться сразу на двух стульях, даже моему любимому супругу, и похоже, передо мной сейчас встал подобный выбор: какой же стул всё-таки выбрать? И в глубине души я знала ответ на свой вопрос, хотя это, разумеется, было всего лишь на время… и привыкать не стоило, как мне мягко успел накануне намекнуть Дамблдор. И в общем-то, он был прав.
Остаток вечера я старалась вести себя так, будто завтра будет самый обычный, ничем не примечательный день. Мы с Дереком засели в гостиной Пуффендуя почти в самом дальнем углу, чтобы не мешать никому из студентов, а те старались сильно не шуметь, видимо, всё ещё опасаясь нас. Я устроилась у Дерека на коленях и, закрыв глаза, слушала, как бьётся его сердце, ровно и спокойно, а он тихо читал какой-то справочник по травам, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы не тревожить меня. Ночью же роли поменялись, и уже я старалась лишний раз не шевелиться, чтобы не выдать, что никак не могу заснуть, и этим самым не тревожить Дерека, который, в отличие от меня, будет участвовать в вылазке в Гринготтс. Полночи я так и пролежала с открытыми глазами, заснув только под утро, но на следующий день энергия, благодаря волнению, била из меня ключом. Впрочем, как и у всех остальных.