С важным видом подняв в воздух палец, он наконец покинул мой кабинет, а я так и осел в своё кресло, пытаясь переварить полученную информацию. Только вот казалось, что в непростом искусстве некромантии из бёрковских книжек я и то понял больше, чем сейчас. Да, не только у Грин-де-Вальда можно было многому научиться, но и у моего верного помощника, у которого был немалый опыт совершенно в другой области, на которую я раньше и вовсе не обращал внимания. И, как оказалось, зря.
«Что ж, жребий брошен, Гринготтс сдан, а министерство готово к осаде», — откинувшись на спинку кресла, подумал я, а за окном вовсю чернела почти весенняя ночь.
Теперь осталось только ждать исхода и надеяться, что наш с Грин-де-Вальдом план сработает, и Кейт переоценит свои силы и попадётся в ловушку. И хотя всё было сделано как надо, и грамотно продуманный спектакль шёл к своему логическому концу, именно к тому, который приготовил я, на душе всё равно было противное липкое чувство… подвоха. Я мог с лёгкостью просчитывать шаги Кейт раньше, во время учёбы в Хогвартсе или когда она работала в Мунго, но сейчас Кейт настолько изменилась, что я понятия не имел, что она может выкинуть. И никто другой тоже, включая Грин-де-Вальда и Долохова. А в голове сразу всплыли его недавние слова:
Женщины — очень злопамятные существа…
«Как далеко готова зайти Кейт, чтобы отомстить мне?» — стучал по черепу один-единственный вопрос, но ответ на него так и не пришёл, как бы я ни старался его найти.
* * *
— Слава богу! — выдохнула я, только заметив вдалеке тёмные фигуры, и сразу бросилась им навстречу, даже не сомневаясь, кто это был. А одна фигура, заметив меня, тотчас ускорила шаг и подхватила меня, едва я бросилась ей на шею. — Ты жив, господи, ты жив!
— Банк наш, Кейт, — выдохнул Дерек, обняв меня так крепко, насколько позволяли мои габариты, а я настолько растрогалась, что не хотела замечать никого вокруг, хотя одна личность поблизости точно не стерпит такого отношения к себе. — Всё хорошо, мы победили.
— А меня ты обнять не хочешь, а?! — послышался гулкий бас, и я, еле сдержав слёзы, с трудом отстранилась от Дерека и бросилась к Слизерину прямо посреди дороги, а мимо нас проходили другие орденцы, явно довольные проделанной работой, а над головой промелькнула чёрная тень и сразу скрылась в небе.
— Хочу! Спасибо… спасибо! Вы такой молодец!
— Конечно, молодец, кто ж спорит?! — прогудел Слизерин, однако сопротивляться моим объятиям не стал и даже чуть наклонился, чтобы мне было удобнее, правда, запаса нежности хватило ненадолго. — Всё-всё, хватит! Твой дружок тоже хорошо себя показал, настоящий воин!
Отстранившись от Слизерина, я широко улыбнулась, ведь он впервые отозвался о Дереке в положительном ключе, а затем снова перевела взгляд в сторону и только сейчас заметила багровые ссадины и царапины, которых у моего не совсем живого генерала не было и быть не могло.
— Господи, ты ранен?! — всё, что успела выкрикнуть я, прежде чем потянулась за волшебной палочкой, но меня тут же схватили за руку.
— Не смей, он вёл себя как мужчина, и шрамы — это его трофеи с поля боя!
— Да? — возмутилась я, чуть грозно посмотрев в ответ. — Но что-то я не наблюдаю на вашем лице подобных «трофеев», Салазар!
— Да неужели? — прорычал в ответ Слизерин и провёл рукой по лицу, отодвинув пару длинных чёрных прядей, и на виске выглянула грубая белая полоса длиной сантиметра четыре. Но я всё равно не собиралась мириться с подобным положением вещей, тем более что времена давно изменились, только вот едва я собралась приказать отпустить меня, как Дерек тихо, но в то же время твёрдо сказал:
— Кейт, со мной всё хорошо, и со своими ранами я разберусь сам, не переживай. Лучше иди ко мне, я так рад тебя видеть!
Мы со Слизерином ещё раз обменялись красноречивыми взглядами, полными упрямства и неуступчивости, но он всё-таки демонстративно разжал свою широченную ладонь, а я резко выдохнула и не стала доставать палочку, а снова бросилась в такие тёплые объятия Дерека. И тут со стороны послышался ещё один радостный восклик:
— Кейт! Мы победили!
— Вы молодцы, Кэс, — выдохнула я, чуть развернувшись в сторону голоса, и теперь уже меня душили в объятиях, а рядом стоял светящийся от радости Николас, у которого тоже виднелось пара царапин и синяков, а левая рука висела на импровизированной повязке, а за ним и Морган, у которого ран было намного меньше. Но только я собралась предложить свою помощь, как Кассандра заметила мой взгляд и вполголоса проговорила:
— Я разберусь, Кейт, не переживай. И без тебя этого точно не случилось бы, поверь мне! Ты сегодня главный молодец!