Я натянуто улыбнулась в ответ, нисколько не ощущая своего вклада в проделанную работу, а Слизерин опять многозначительно посмотрел на меня, пытаясь взглядом убедить меня, что он был прав насчёт боевых ран. Правда, в гляделки получилось играть недолго, потому как к нам весьма бодрой походкой подошёл ещё один человек.
— Ну как, господа, всё прошло удачно? — непринуждённо поинтересовался Дамблдор, и по его виду можно было сразу понять, что он нисколько не сомневался в исходе сегодняшнего сражения, хотя риски точно были. Но не успели мы и рта открыть, как Слизерин прогудел:
— Мне нужно переговорить с главой дементоров, сейчас же. Зелёные проходимцы говорят, что подземная река течёт через весь Лондон и должна проходить недалеко от вашего министерства… если там действительно близко, то мы сможем проделать тоннель на нижние уровни и проникнуть внутрь. Об этих тоннелях мало кто знает, его люди ими не интересовались, гоблины бы сразу заметили такое.
— Конечно, Салазар, — любезно улыбнулся Дамблдор, даже не собираясь спорить, а Слизерин явно сразу после второй победы начал планировать третью.
— Кстати, один из зелёных проходимцев горячо просил передать кучу любезностей в вашу честь, ваше величество, — с усмешкой добавил Слизерин, и я хмыкнула, догадавшись, о ком шла речь:
— Пусть этот зелёный проходимец рассыпается в любезностях в письменном виде, я с удовольствием это почитаю.
— Думаю, вряд ли ты дождёшься подобного письма! — хохотнул он в ответ. — Ему точно гордость не позволит написать такое. Но как бы то ни было, эти проходимцы теперь на нашей стороне, и они помогут нам добраться до министерства, можно в этом не сомневаться. Хотя я бы не давал им много свободы…
— У нас есть потери? — перебила я, пропустив мимо ушей последнюю фразу, хотя на ум сразу пришла поговорка: яблоко от яблони недалеко падает. И Слизерин, шагнув в сторону Хогвартса, бросил:
— Не так много, как могло быть. Но они нас ждали! — добавил он, заметив через плечо, как мы с Дереком обменялись взглядами. — И хорошо подготовились, без зелёных проходимцев нам пришлось бы туго. Только вот гоблины за нами в министерство не пойдут, они будут чахнуть над своими сокровищами… тьфу!
Мы всей толпой направились за Слизерином, пытаясь угнаться за ним, а тот продолжал ворчать:
— Надо будет как следует подумать над планом боя… и банк, и министерство — это сплошные норы под землёй, здесь силой не возьмёшь, особенно если нас будут ждать. А рассчитывать в этот раз не на кого, это их территория… — я резко выдохнула, а Слизерин, будто почувствовав мой страх, на ходу развернулся и воскликнул: — Не переживай, мышка, прорвёмся! Мы два раза их разбили, и в третий будет так же! Но все заботы будем обсуждать завтра, а сегодня — пир!
Вокруг раздался одобрительный гул, и я широко улыбнулась и взяла за руку Дерека, пытаясь пропитаться всеобщей атмосферой триумфа. Правда, получалось не очень…
Пир в тот день действительно был грандиозным, но вот по мере подготовки к третьему, решающему сражению, эйфория от первых двух побед постепенно проходила, а на её смену приходила тревога… и страх. Липкий противный страх с каждым днём всё больше поглощал меня, не давай полностью насладиться всеми заслугами, и я всё никак не могла понять, в чём же было дело. Только вот остальные моей тревоги не разделяли: и Дамблдор, и Дерек, и Слизерин, и Доусоны, и все остальные были полны надежд, что совсем скоро этому кошмару придёт конец, а мне так не хотелось портить им настрой своими упадническими мыслями, что я всё чаще сбегала в одиночку на Астрономическую башню, чтобы немного побыть наедине и подумать. И в воскресенье, спустя три дня после сражения в Гринготтсе, меня всё же потревожили.
— О чём ты всё время думаешь?.. — раздался за спиной мягкий шёпот, и я не оборачиваясь закрыла глаза, а Дерек приобнял меня и прижал к себе.
— Посмотри перед собой, — наконец прохрипела я, открыв глаза и окинув взглядом поляну перед собой. — Что ты видишь?
— Твою армию? — удивлённо переспросил он, и я полубоком повернулась и внимательно присмотрелась к нему. — Я вижу твою армию, Кейт. А что видишь ты?
— Я вижу то же самое, — выдохнула я, снова повернувшись спиной к Дереку. И действительно, на поляне перед нами опять стояли ровные ряды полутрупов, готовые по команде двинуться в бой, но загвоздка была не в этом… — Слизерин взял чуть меньше половины наших воинов в прошлый раз… и Дамблдора с вами не было… тебе не кажется это странным? Том знал, сколько у нас примерно людей… неужели он не мог… лучше подготовиться?