— Да, передал, — со смехом ответила я, уже нисколько не сопротивляясь своей подруге. — А интересно, что будет с Пивзом, если он увидит Слизерина?
— А они уже виделись, ты не слышала?! — я широко распахнула глаза, а Кассандра наклонилась ко мне и прошептала: — Пивз что-то крикнул твоему… другу, и тот наслал на него проклятие. Не знаю, что это было, но Майнс еле-еле потом расколдовал его вместе с домовиками, ты представляешь?
— Подожди, но разве Майнс не воюет с Пивзом не-помню-сколько-лет? — удивлённо переспросила я, на что она пожала плечами.
— Майнс действительно поначалу злорадствовал, а потом старику стало скучно, никто не пакостил… и он расколдовал Пивза. Но думаю, теперь наш вредный призрак будет обходить стороной Слизерина, как и Кровавого барона… так ему и надо, если честно! Хоть кто-то научит его хорошим манерам!
— Салазар точно сможет, если возьмётся, — хмыкнула я, а мы тем временем подошли к кабинету Кассандры, и я, только перешагнув порог, была готова зареветь от умиления, потому как всё вокруг — до последней кружевной салфетки — было таким же, как и семь лет назад. А уж когда передо мной поставили чашку из цветочного сервиза с дымящимся напитком, то я смахнула одинокую слезу, а на вопросительно-удивлённый взгляд выдавила: — Поверить не могу, что я снова сижу беременная в твоём кабинете и пью с тобой какао! Я так скучаю по тем временам!
— Я тоже, Кейт, — рассмеялась Кассандра и села напротив меня, а затем отпила немного из своей чашки и тихо застонала. — Но ничего не мешает приходить тебе сюда, когда всё закончится, дорогая!
На этих словах я опять чуть напряглась, и это не ускользнуло от внимательного взгляда моей подруги, хотя я и пыталась скрыть свои эмоции, как только можно.
— Слушай, Дерек мне всё рассказал, — тихо проговорила она, накрыв своей ладонью мою, и я подняла на неё полный тревоги взгляд. — И я тоже считаю, что тебе будет лучше остаться здесь.
— Это он тебя попросил поговорить со мной именно здесь? — сглотнув, спросила я, и Кассандра поджала пухлые губы и нехотя ответила:
— Даже если бы не попросил, я бы сама завела этот разговор. Кейт… ты сможешь сражаться в дуэли наравне с остальными? Особенно в таком положении? Только честно! — я слегка помотала головой, и она ещё крепче сжала мою руку. — Слизерин не хуже тебя управляет мёртвыми, я сама видела это в среду… а новых ты поднять не сможешь, там сплошной камень! Да и ты…
— Я не собираюсь больше никого воскрешать, да, — закончила я предложение, ещё больше убедившись в том, что в грядущем сражении буду только обузой. — Ты права, Кэс…
— Пойми, Кейт, я очень тебя люблю… и я не переживу, если с тобой что-то случится. Я не думаю, что мы проиграем, шансы есть, правда! Но сама понимаешь, может быть всякое… и я хочу, чтобы в таком случае ты убежала. Мы справимся, как-нибудь точно, а тебе… нечего здесь делать, особенно с детьми. Умоляю, Кейт, подумай над этим, ладно? Если нужно, я надавлю на Моргана, чтобы он тоже поговорил с тобой, но…
— Я подумаю, обещаю, — выдохнула я и попыталась улыбнуться. — А у тебя есть ещё какао? Дерек просил отсыпать ему немного…
— Хоть всю банку забирайте, мне для моего любимого семейства целителей ничего не жаль! — так же чуть напряжённо рассмеялась Кассандра, и постепенно разговор зашёл совсем в другую сторону, хотя конечно, тягостные мысли непростого выбора никуда не делись из моей головы, лишь притихли на время.
Пока Слизерин продумывал план захвата совместно с министерскими рабочими, а остальные готовились к решающей схватке, я два дня слонялась по замку и пыталась понять, в чём же было дело. Пыталась докопаться, почему я не могла поверить в свою победу, почему не верила своему генералу, хотя кто-кто, а Слизерин точно вёл меня к победе, в этом можно было не сомневаться. Но противное чувство подвоха всё равно не оставляло меня, и только во вторник после ужина, когда я случайно проходила мимо Зала Наград, меня вдруг осенило, и я застыла на месте как вкопанная, а перед глазами пронёсся очередной призрак прошлого.