Я улыбнулась в ответ, а затем снова посмотрела на свою палочку и спросила:
— А почему вы так сильно удивились насчёт сердечной жилы дракона?
— Не подумайте, что я склонен к предрассудкам, но… — виновато протянул Олливандер, а собравшиеся отвлеклись от беседы и посмотрели на нас. — Обычно палочки с сердечной жилой дракона больше подходят для… Тёмных искусств. Они к ним более склонны. Поэтому я и удивился такой разительной смене волоса единорога на жилу дракона. Обычно если волшебнику приходится менять палочку, то сердцевина всё-таки остаётся…
— Хотите сказать, что если я вышла замуж за тёмного мага и беременна от него, то я… тоже плохая?!
— Нет, Кейт, я не это имел в виду! — он ещё более виновато посмотрел на меня, а вокруг так и повисла тишина. — Вы не плохая из-за того, что вас выбрала именно эта палочка, просто… как я уже говорил, палочки из боярышника могут быть идеальны для целительства, но также умело могут проклинать, в них скрыт потенциал, так же как и в вас. В вашей палочке скрыт большой потенциал как излечивать людей и совершать добро, так и творить настолько Тёмную магию, которая вам и не снилась. И только от вас самой будет зависеть, какую способность вы будете развивать в себе.
— Ясно… — задумчиво протянула я, уже окончательно запутавшись в свойствах древесины для палочек, их сердцевин и комбинациях… — А что вы можете сказать про палочку моего мужа?
Тут уже никто даже не стал делать вид, что занят чем-то другим: все жадно хватали каждое слово, а я, внимательно присмотревшись к Олливандеру, поняла, что тот был в курсе, кто же стоял за переменами в мире.
— Хм… тис с сердцевиной из пера феникса, тринадцать с половиной дюймов, — задумчиво ответил он, посмотрев куда-то вдаль. — Перья феникса способны на самую высшую магию, хотя, чтобы обнаружить это, может потребоваться больше времени, чем для сердцевины из единорога или дракона. А тис, дерево бессмертия, сохраняет за собой тёмную и страшную славу касательно дуэлей и всех проклятий… Знаете, Кейт, я с замиранием сердца ждал часа, когда придёт наконец хозяин этой поистине удивительной палочки. И когда юный Том Реддл купил её у меня восемнадцать лет назад, то я понял, что передо мной стоял человек, способный сотворить великие вещи!.. Но великие, к сожалению, не всегда значат хорошие…
Да, почувствовать горечь Олливандера было нетрудно, и поспорить с его описанием характера палочки, которая действительно перекликалась с характером хозяина, тоже как-то не приходилось. За окном постепенно стемнело, а по карнизу застучал поздний дождик. Мы с Олливандером погрузились каждый в свои мысли, Дамблдор продолжил негромкую беседу в стороне, а Морган так и продолжал сидеть на подлокотнике моего кресло, задумчиво покуривая трубку.
Вдруг из тёмной прихожей послышался какой-то странный звук, и я посмотрела в небольшое окошко, чтобы в отражении увидеть, что же происходило за моей спиной. И, увидев в отражении пергаментную кожу и гриву чёрных спутанных волос, которая уже две недели не появлялась мне на глаза, я громко вскрикнула, чем сразу же привлекла внимание всех остальных.
— Что такое, малышка? — тут же всполошился Морган, а я обернулась, осветила темноту прихожей Люмосом, но там никого не было.
— Ничего, — выдохнула я, повернувшись обратно, но теперь на меня с пристально смотрели Дамблдор и Дерек, и я, не выдержав их взгляда, воскликнула: — Оридион Бёрк хочет, чтобы я его воскресила, и постоянно преследует меня! Я же единственная совершеннолетняя наследница Бёрков, а Тесса ещё мала для… для… такого.
— Она ещё и некромант! — вскинув руки, воскликнул Грюм, а я так и закатила глаза.
— Кейт, и когда ты собиралась рассказать мне об этом? — осуждающе спросил Дерек, и я, поджав губы, ответила:
— Точно не сегодня… Действительно, что я удивляюсь, что меня выбрала палочка, подходящая для Тёмных искусств, с такими-то родственниками со всех сторон!
— Я не тёмный маг, да и твой дядюшка тоже, — проворчал Морган, прикусив в зубах трубку. — А ты не можешь как-нибудь… послать этого гада Бёрка?
— Послать галлюцинацию? — со скепсисом переспросила я. — Прав был Том, он от меня не отстанет, пока я не сделаю то, что он хочет… но и воскрешать его не хочется… Дерек? — я вопросительно посмотрела на него, и он сразу же подошёл ко мне. — А ты знаешь, где находится поместье Бёрков?
— Кейт, не собралась же ты в самом деле… — удивился Дерек, но я встала с кресла и приобняла его.