Я немного засмотрелся на то, как из старого фонтана, не удовлетворявшего новой идеологии, создавали новый, с волшебником и волшебницей на чёрном троне, в ногах у которых были жалкие маглы, и не заметил, как в меня врезался косматый мужчина.
— Не стой на дороге, растяпа! — огрызнулся тот, чуть не сбив меня с ног, и я пристально посмотрел на него, чтобы узнать имя и наказать в последующем, но… мне даже к легилименции прибегать не пришлось, потому что этого джентльмена я очень хорошо знал в лицо.
— Антонин Долохов? — даже чуть удивлённо спросил я, а мужчина с бледным, длинным, искривлённым лицом, обрамленным копной густых чёрных, чуть спутанных волос до плеч и тёмной бородкой, услышав мой голос, сразу напрягся, словно вспоминая. — Ну и короткая же у тебя память, товарищ Долохов…
— Ми… милорд? — присмотревшись ко мне повнимательнее, сразу же более почтительно пролепетал тот. Да, внешность я, может, и изменил, а вот мой взгляд остался прежним, как и голос. Изогнув бровь, я надменно посмотрел на Долохова в ответ, и он вежливо кивнул. — Прошу прощения, я… я не признал вас…
— Впредь, надеюсь, будешь внимательнее. Где ты так долго был, я звал тебя сюда ещё весной?
— Коммунисты, твари, упекли в тюрягу за одну аферу, даже не разобравшись, — скривившись, прорычал он, а я отошёл ближе к стене, чтобы в нас опять кто-нибудь не врезался. — Надеюсь, вы и до Союза дойдёте, милорд, там давно надо навести порядок.
— Может быть, Антонин, может быть, — безразлично протянул я, следя за разношёрстной толпой в холле. — В таком деле точно не стоит торопиться… У тебя есть пропуск? — Долохов отрицательно покачал головой, и я достал из кармана фиолетовую с позолотой плотную карточку и размножил её. — Держи, на один проход этого хватит, но сам знаешь, он скоро исчезнет. Спустись на первый уровень и найди Сигнуса Блэка. Покажешь метку — не услышишь ни одного лишнего вопроса. Скажешь, что тебе нужен постоянный пропуск, а потом жди меня в приёмной министра, я подумаю, к чему бы тебя полезному привлечь…
— Как скажете, милорд, — почтительно выдохнул Долохов, осторожно взял из моих рук карточку и направился в сторону охраны, держа пропуск на виду, чтобы его пропустили без обыска и анализа палочки. Я же, ещё немного постояв на месте и посмотрев, как постепенно преображался волшебный фонтан, незаметно слился с толпой и направился в конец Атриума, к лифтам, оставаясь по-прежнему никем не замеченным.
Как назло, я пришёл к самому началу рабочего дня, и все лифты были битком забиты людьми. И раз уж я решил быть инкогнито, то пришлось немного постоять и подождать. Но торопиться мне было совершенно некуда, а вокруг было столько всего интересного… Вот через пропускной пункт прошёл гордой птицей Гидеон Розье. Огрызнулся на охранника, а после растолкал обычных работяг и вместе с Трэверсом занял целый лифт, и никто так и не рискнул пролезть к ним. А вот и министр магии с собственной персоной. Фоули в последнее время как-то осунулся, даже немного похудел, как и я, впрочем, что только лишний раз подтверждало, какая же нагрузка свалилась на нас обоих… но на меня всё-таки больше. Министру магии не нужно было расталкивать кого-либо, его и так почтенно пропустили к лифтам, и он скрылся за дверцами в компании Максимуса Яксли и Сигнуса Блэка, и никто из них даже не посмотрел в мою сторону. И это было хорошо, значит, моя маскировка удалась на славу.
А вот к лифтам незаметно пробирался Фредерик Роули. Этого хамелеона было очень непросто заметить в пёстрой толпе, настолько он был неприметен, даже больше, чем я. Но я, стоя в отдалении, всё это время высматривал именно его и поэтому смог найти. Сдвинувшись с места, я ловко проскользнул между шеренгами людей к лифту и в самый последний момент юркнул в тот, в который зашла моя цель чуть раньше. С нами вместе спускалось ещё два человека, и было вполне не тесно… всё-таки удивительно, как Роули умудрялся выбирать наиболее удачный момент! Всё это время я с отсутствующим видом стоял в углу, стараясь никак не выдавать, что не был одним из сотрудников, но наши случайные спутники и не собирались обращать на меня внимания. Думаю, это было бы не так с моей настоящей внешностью, но сейчас я был почти таким же хамелеоном, как и Роули. Пожилая волшебница вышла на третьем уровне, а моложавый крепкий парень проехался с нами аж до пятого. А после четыре уровня мы с Роули спускались вдвоём, делая вид, что в кабине лифта не было никого постороннего. Но едва холодный женский голос проскрипел: «Отдел Тайн» и створки лифта со скрежетом разъехались в сторону, Роули вытянул вперёд руку и чуть склонил голову.