Усмехнувшись, я кинул кольцо с бриллиантом обратно в шкатулку, а затем взял то, что не понравилось Тессе. Оно действительно было жутковатым: ободок состоял из двух костей, соединённых вместе, золотой череп был вполне реалистичным, а когда я чуть надавил на него снизу вверх, то он откинулся назад, открывая крохотный «тайник». Тесса, заметив мою «находку», мигом отвлеклась от разглядывания подвесок с сапфирами и подошла ко мне поближе.
— А ты говорила, что оно некрасивое, — улыбнулся я, всмотревшись в совсем маленькую чашу, что скрывалась под черепом. — Зато смотри, какое интересное.
— Туда можно что-то спрятать? — воодушевлённо спросила она, и я тут же кивнул. — Но что туда можно спрятать, оно же такое маленькое?
«Яд», — хотел ответить я, но мигом одёрнул себя, хотя кольцо, в общем-то, именно для этого и предназначалось, судя по его виду.
— Полконфеты туда влезет, — с улыбкой проговорил я, «закрыв» кольцо. — Ну или треть…
— Если съешь одну половину конфеты, сразу же захочется вторую, а кольцо всего одно, — возразила Тесса, и мы дружно рассмеялись. — О, смотри, здесь надпись! Но я не могу её прочитать, она не на английском…
— Она на латыни, — пробормотал я, вглядевшись в гравировку внутри кольца. — Memento mori. Помни о смерти.
— Зачем о ней помнить? — сразу посерьёзнела она.
— Чтобы жить, — просто ответил я, рассматривая таинственное кольцо со всех сторон. Но Тесса продолжала непонимающе смотреть на меня, и я добавил: — Чтобы жить так, как тебе этого хочется. Потому что перед смертью ты будешь больше всего жалеть о том, что что-то не сделал… Memento mori. Помни о смерти. Я возьму его себе, ты не против? Мне оно понравилось…
— Бери, — хмыкнула она, а потом вдруг отошла от меня к комоду и порылась в нём. Достав оттуда что-то, Тесса сразу спрятала это в ладошке, а затем подошла ко мне и протянула небольшой леденец, завёрнутый в цветастый фантик. — Вот… — она развернула его и, аккуратно «открыв» кольцо, положила туда леденец и «закрыла» череп. — Если тебе вдруг станет грустно, съешь его. И тебе снова будет весело.
Я улыбнулся такой заботе, а после внимательно посмотрел на дочь.
— Ты опять таскаешь конфеты с кухни? Элиза мне уже жаловалась на тебя…
— Но она не даёт мне есть много сладкого! — Тесса сразу же надула губы и жалобно посмотрела на меня, а я сжал в кулаке заветное кольцо.
— Потому что от сладкого портятся зубы. Тебе же не хочется потом их лечить? — она поморщилась, потому как что у волшебников, что у обычных людей лечение зубов было крайне неприятным делом. И Кейт не могла об этом не рассказать ей. — Вот и хорошо. Я не расскажу Элизе про твой тайник, а ты больше не будешь прятать конфеты в игрушках, договорились? — Тесса кивнула, а я убрал кольцо в карман пиджака и вновь вгляделся в шкатулку. — Давай посмотрим, что там ещё есть?
Серые глаза мигом загорелись, и мы принялись дальше разглядывать фамильные украшения семьи, которая жила здесь когда-то давным-давно. Интересно, что с ней случилось?
* * *
Я настолько глубоко погрузился в чтение, что только тяжёлый вздох напротив смог оторвать меня от страниц учебника по Трансфигурации за седьмой курс. Быстро подняв взгляд, я посмотрел перед собой, а Кейт ещё раз обречённо вздохнула и отодвинула от себя свой учебник. Я уж подумал, что она дописала одно эссе и собирается начать писать следующее, но вместо пера Кейт взяла в руки палочку и вновь сосредоточенно всмотрелась в книгу.
Моего взгляда она не замечала, а мне было теперь намного интереснее следить за ней, нежели читать об изменении внешности человека с помощью чар. Её губы чуть заметно шевелились, когда Кейт сосредоточенно читала нужный абзац, а на переносице появились две вертикальные складочки. Мне даже стало любопытно, что же могло послужить причиной подобного напряжения, но она опять оторвалась от учебника и взмахнула палочкой. Затем ещё раз и ещё, а после повернулась, внимательно всмотрелась в факел и что-то едва слышно прошептала, сопроводив заклинание уже отработанным движением. Но ничего не произошло.
За первой попыткой последовала вторая, а затем и третья, но с факелом всё ещё ничего не случилось, а я уже и забыл, что держал в руках книгу.
— Что ты хочешь с ним сделать? Заморозить? — насмешливо поинтересовался я после пятой неудачной попытки, узнав знакомое движение.
Кейт подпрыгнула на месте от неожиданности, словно забыв, что я сидел напротив, и это меня чуть кольнуло, так как мне казалось, что обо мне забыть сложно, особенно в непосредственной близости. А после она, поджав губы, надменно проговорила:
— Раз такой умный, может, покажешь, как это делается? Профессор Флитвик задал нам это заклинание на самостоятельное изучение, но у меня как-то не очень выходит…