— Не знаю… куда подует ветер, — беспечно сказал он, а я так и округлила глаза, не ожидая подобного от всегда собранного Дерека. — Что, Кейт? Мы всё равно не знаем, куда плыть… может, фортуна сама приведёт нас к тому, что мы ищем? И нужно просто не мешать ей? Хочешь, я научу тебя управлять Фелисией? Это не так сложно, как кажется…
— Сомневаюсь, что у меня получится, — смущённо протянула я, но Дерек взял меня за руку и уверенно потянул наверх, на палубу.
Как же снаружи было хорошо! Прохладный, но не промозглый ветер гнал белые пушистые, словно комья ваты, облака по бледно-голубому небу, а несильные волны так и искрились в лучах уже не греющего солнца. Я настолько привыкла к темноте, к вечному дождю, мороси и пасмурной погоде, что редкое солнышко заставило невольно улыбнуться и подставить лицо свету. Дерек же деликатно дал мне побыть одной и просто понаслаждаться свежим воздухом и солнцем, а сам ушёл на корму к штурвалу, чтобы выровнять курс. А я, «позагорав» так немного, сама пришла к нему и села неподалёку.
Я абсолютно не понимала, что он делает, но сами его действия, а точнее, сквозившая в них уверенность, завораживали. Дерек умело обращался со штурвалом, с парусами и верёвками, о предназначении которых я даже не догадывалась, и Фелисия ровно шла одним известным ему курсом, уверенно рассекая волны. Пару раз меня обдавало слишком сильной волной, и я взвизгивала, когда ледяная морская вода попадала мне на лицо и одежду, но потом всё равно садилась на то же самое место и как завороженная смотрела вдаль, на бескрайнюю водную гладь, в которой, казалось, мы были абсолютно одни.
— Кейт! — вдруг прокричал Дерек, и я, будто очнувшись, повернулась к нему и обеспокоенно посмотрела. — Иди сюда, мне нужна твоя помощь!
«В чём, интересно?» — с небольшой опаской подумала я, но всё-таки поднялась на ноги и подошла к нему.
— Вот, постой здесь и держи штурвал, а мне надо закрепить такелаж, чтобы выровнять немного курс, — я с широко распахнутыми глазами уставилась на него, но Дерек взял меня за руку, подвёл к штурвалу и положил мои ладони на деревянный лакированный круг. А затем прошептал мне на ухо: — Всё в порядке, просто держи крепче и не дай ему поворачивать, а я сейчас приду.
— Угу, — промычала я, вцепившись в штурвал настолько сильно, что побелели костяшки пальцев, а Дерек отошёл от меня и принялся орудовать верёвками, крепящимися к мачте.
Но минутный страх постепенно отступал, и на смену ему приходил… восторг. Это было просто непередаваемое чувство — когда ты стоишь за штурвалом яхты и только от тебя зависит, куда она повернёт. Ветер дул мне в лицо, обдавая брызгами и солью, солнце немного слепило, а я крепко держала штурвал, обуреваемая одновременно ужасом и трепетом перед морской стихией.
— Всё в порядке? — донёсся до меня крик Дерека, и вдруг паруса резко повернулись, а Фелисия чуть наклонилась. Я вскрикнула, потому что руль в моих руках тоже хотел вращаться против часовой стрелки, но всё же я смогла удержать его и от переизбытка чувств громко рассмеялась.
— Я боюсь!
— Не бойся, я с тобой. Держи ровнее, у тебя отлично получается! — так же прокричал Дерек и вновь потянул уже за другую верёвку, и паруса дёрнулись в противоположную сторону.
Опять штурвал захотел вырваться из моих рук, а курс яхты немного поменялся, и нас окатило брызгами от мощной волны, под которую мы как раз повернулись боком.
— Я боюсь, Дерек! Ай! — крикнула я, но за первой волной подходила вторая, и я уже самостоятельно повернула штурвал, чтобы мы как бы «разрезали» волну и не промокли до нитки. — Потрясающе! Ты видел?! — вне себя от радости воскликнула я, снова крепко держа штурвал, и Дерек, закрепив несколько верёвок, чтобы паруса не болтались туда-сюда, повернулся ко мне и широко улыбнулся.
— Да, ты молодец.
Я, крайне довольная своими успехами и похвалой, лишь крепче держала штурвал, как и просил Дерек, и вдруг откуда-то издалека до меня донёсся крик:
— Кейт!
Резко выдохнув, я разжала пальцы и обернулась, выпучив глаза от страха, поскольку голос Тома я узнаю из тысячи, из миллиона, но как раз в этот момент ко мне сзади подошёл Дерек и самостоятельно взял в руки штурвал. Делая глубокие вдохи и выдохи, я как сова смотрела вокруг, чтобы заметить ястреба, пока не поздно, но среди волн мы были одни, а небо было абсолютно чистым, не считая громадных подушек-облаков. Дерек, заметив моё поведение, недоуменно посмотрел на меня, и я встревоженно выдохнула:
— Ты слышал?
— Что? — ещё более озадаченно спросил он. Можно было не сомневаться, что Дерек помнил голос Тома не хуже меня, но если он был спокоен, то… неужели, показалось? С чего бы вдруг?