Придя в себя, я возвращаюсь на свое место на диване. Оуэн толкает меня через двадцать минут, предупреждая.
Наконец-то.
Закрыв глаза, я вспоминаю то, что заставляет меня расслабиться. Мой отец и я играем в мяч во дворе, он обнимает мою маму на кухне, когда возвращается с работы. Лицо Рэйвен во время смеха, ее мирное выражение, когда она крепко спит...
Маленькая рука касается моего колена, а затем идет вверх к шортам. Мои глаза распахиваются. Я хватаю руку, но она все еще движется. Прижимая ее к внутренней стороне бедра, я пронзаю нарушителя моего спокойствия взглядом.
Кэнди сидит на журнальном столике, ее тело между моих коленей. Она наклоняется вперед в своей едва заметной одежде, ее ладонь напротив моей кожи под шортами. И я держу ее там своей рукой.
Бл*дь.
Комната почти пустая, за исключением пары парней, которые в настоящее время отвлеклись на подругу Кэнди.
Я отрываю ее руку от своей ноги и встаю, возвышаясь над ней.
― Хорошая попытка, сука. Когда в следующий раз положишь свою руку на мне, я сломаю ее.
Она освобождается от моей хватки, страх виден в ее глазах.
― Ты не можешь винить девушку за попытку.
Время покончить с этим.
Глава 29
Рэйвен
Мои колени подпрыгивают, как поршни на Феррари. У меня жгучее желание пробежать круг по этой арене, но страх сжимает мои внутренности и заставляет сидеть на месте.
Я благодарна Джоне за машину, которая забрала нас. Не думаю, что кто-то из нас способен сесть за руль с этими нервами.
По требованию Джоны водитель привез нас сюда прямо перед титульным боем, пропуская разогревающие публику бои. Он боялся, что они могли напугать меня. Он был прав.
Где Гай?
В последний раз, когда мы говорили, он сказал, что будет здесь до начала боев. Но его нет.
Я хватаю телефон. Нет пропущенных звонков. Я снова набираю Гая. Нет ответа.
Черт побери. Может, у него села батарейка или он оставил телефон дома.
― Все еще нет ответа? ― спросила Катерина рядом со мной, ее руки плотно сложены на коленях.
― Нет. ― Я сую телефон в карман. ― Не могу представить, почему он задерживается. Казалось, он действительно был взволнован сегодняшним вечером.
Катерина потерла мою спину, затем положила свои руки на колени.
― Уверена, что он скоро будет здесь.
Мои пальцы барабанят по пластиковому складному стулу яростными ударами, которые соответствуют моему мчащемуся сердцу. Я сканирую ряды людей, окружающие октагон. Толпа, жаждущая крови, гудит в предвкушении. Находясь так близко к октагону, я без сомнения буду слышать удары кулака о плоть. Мой желудок падает.
Я проверяю светящиеся электронные часы над октагоном.
Восемнадцать минут и тридцать семь секунд, тридцать шесть, тридцать пять.
Они тикают, одна за другой, как и моя свобода. Отсчитывают минуты. Я вытираю потные ладони о свои джинсы.
Теплая рука останавливает мою дергающуюся ногу.
― Успокойся, милая. Он будет в порядке.
Катерина видит мое беспокойство.
Мне будет сложно наблюдать за тем, как Джона идет к октагону, но я больше обеспокоена его актерским мастерством, чем боевыми навыками.
Я киваю, улыбаюсь и снова фокусируюсь на часах.
Где Гай?
Места на арене быстро заполняются. Воздух плотный от энергии и агрессии. Это могло быть лишь мое воображение, но запах пота и крови, казалось, завис в воздухе от прошлых боев. По мере приближения главного события, арена оживает, скандируя.
― Убийца, Убийца, Убийца...
Снова и снова, усиливая мое напряжение.
Интересно, может ли Джона услышать это из раздевалки.
Я так сильно жалею, что сейчас не с ним, позволяя теплу его кожи и успокаивающим словам утешить меня. Мои руки обернулись бы вокруг его тела. Он бы держал меня близко. Возможно, сказал бы мне дышать и расслабиться. Он бы сказал, что все в порядке и что собирается привезти к себе домой сегодня, навсегда.
Угол Джоны пустой. В поле зрения нет знакомых лиц. Я смотрю на проход. Они все должны быть там с ним. От этой мысли мой пульс успокаивается, и мышцы расслабляются. Скоро мы будем вместе, но это хорошо, что сейчас он в окружении своей команды. Вероятно, я бы заставила его волноваться.
Восемь минут четыре секунды.
― Привет, Рэйвен. Это место занято?
Моя спина вздрагивает от скрипучего голоса.
Кэнди.
Она быстро касается моей руки, пока садится на место справа от меня. Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на нее, уверена, что мое лицо выражает шок. Мой рот раскрывается, когда я вижу ее одежду. Точнее ее отсутствие, больше напоминающее скромное бикини.
Я теряю дар речи.
― Здравствуй. Ты друг Рэйвен? ― Катерина протягивает свою руку через мои колени Кэнди. ― Я Катерина Слейд.
Кэнди наклоняется, крепко пожимает ее руку, ее поддельная грудь оказывается в моей руке, заставляя меня съежиться и отпрянуть. Я смотрю в изумлении, как ангел пожимает руку дьяволу. На моих коленях.
― Да. ― Меня тошнит от тона Кэнди. ― Приятно познакомиться с Вами, миссис Слейд. Я также дружу с Вашим сыном. Мы очень близки.
Ее слова были сказаны Катерине, но учитывая то, как ее взгляд прошелся по мне, было понятно, что они были для меня.
Сука.
― Ох, действительно, ты знаешь Джоуи?
― Да. Мы близки некоторое время. ― Ее слащавая улыбка и чересчур накрашенное лицо наклоняется к Катерине. ― По правде говоря, я только что оставила его за кулисами.
Мое сердце судорожно сжимается. Я сужаю глаза на нее.
Она была с ним?
― Я не понимаю. Ты была с ним сейчас? ― Катерина звучит также озадаченно, как я себя чувствую.
Злая улыбка растягивает лицо Кэнди, и я бы не удивилась, если б у нее были клыки.
― Да. У него все отлично. Правда, немного напряженный, поэтому я размяла ему плечи. ― Она растягивает последнее слово, пока потирает руки и разминает пальцы. ― Мои руки убивают меня.
Гребанная сука!
Шокированная, я встречаюсь взглядом с Катериной. Она выглядит... разочарованной.
Она верит Кэнди. Ну, а я нет.
Мои локти лежат на коленях, я опускаю голову на руки, потирая виски.
Этого не произойдет.
Если я поругаюсь с Кэнди, это только расстроит Катерину. Но если я не наору на нее, то Катерина подумает, что ее сын подлый, грязный кобель.
Что мне делать?
Я люблю Джону и верю ему больше, чем ком-либо. Кэнди лжет. Спорю, что ее даже не было там с ним. Впервые, знакомые ползучие сомнения, которые обычно просачиваются, отсутствуют. Сегодня он ставит на кон все, ради меня. Отказывается от всего, над чем он работал, ради меня и нашего будущего. Будь я проклята, если позволю Кэнди сделать из него меньше, чем героя.
Мои плечи расслабляются, и я сажусь прямо. Я поворачиваюсь к Кэнди лицом, в то время как она пытается сохранить невинное выражение лица и проваливается.
― Знаешь что, Кэнди?
Я готова наброситься на злобную шлюху.
― Эй, Рэйвен, а что ты здесь делаешь? ― Кэнди начинает говорить, будто я даже не открывала рот. ― Джона сказал мне, что ты не сможешь прийти. Что-то насчет, хм, что это было? ― она щелкает пальцами. ― Ох, да, что-то насчет твоей новой работы со своим отцом? Домиником?
Катерина ахает, а моя челюсть сжимается, заставляя зубы болеть.
Откуда она знает о Доминике? Только Джона и Блейк знают.
Моя голова кружится.
Как еще она могла узнать, только если не была в раздевалке с ними? Разговаривая обо мне.
Но они бы никогда так не поступили.
Ничего из этого не имело смысла.
Только если?
Она работает на Доминика.
Мое сердце колотится, и я хочу кричать. Адреналин сжимает мои руки.
Я не могу потерять свое дерьмо здесь. Не перед ней. Я не доставлю ей такого удовольствия. Но одно точно: мне нужно выбраться отсюда.