Наш герой хотел броситься к ронгам в стремлении помешать им, но не сделал этого, а быстро присел и притаился за камнями, около которых вылез из ущелья. Поступил так, потому что сразу понял, что врагам не справиться с весом валуна, хотя снизу казалось, что раскачиваемый камень вот-вот упадет. Но падение его людям внизу не угрожало. Лум решил поэтому не спешить и подождать товарищей, чтобы атаковать могучих ронгов силами всего отряда. Каждый, вылезающий из пропасти неандерталец, увидев своего вожака, притаившимся за камнями, быстро делал то же.
Только Лум позволял себе выглядывать из-за укрытия, осторожно наблюдая за врагами. Их было девять человек – немало, чтобы сделать то, за что они взялись. Но четверо истекали кровью, быстро теряя силы: пять только что убитых неандертальцев, сумели одного из кроманьонцев сразить насмерть и четырех ранить.
Людям внизу, находящимся под тем местом, где на краю ущелья кроманьонцы раскачивали валун, несказанно повезло. Поблизости от этого камня другие были только больше и тяжелее. Если бы нашли меньше, то, конечно, уже скинули его.
И тут Луму бросилось в глаза то, на что он поначалу почему-то не обратил внимания. У него даже дух перехватило, когда понял какая удача идет в руки его отряду. На земле лежало все оружие кроманьонцев – дубины и копья. Причем сзади них. Не видя никакой опасности для себя, ронги, естественно, бросили оружие, чтобы оно не мешало толкать валун.
Предупредив товарищей, чтобы никто не вздумал издать боевой клич, он выскочил из-за укрытия и со всей скоростью, на какую был способен, бросился на врагов. Его воины устремились за ним. За считанные мгновения, атакующие преодолели расстояние, отделявшее их от ронгов. Те были застигнуты врасплох. Никто не успел вооружиться. Неандертальцы быстро перекололи всех кроманьонцев копьями и сразу затем бросились туда, откуда Тоун решил атаковать ронгов сверху. Найти это место было нетрудно – там лежали убитые дамины. Из глубины ущелья доносился шум битвы. Лум и его воины посмотрели вниз и поняли, что сородичи находятся в крайне тяжелом положении и именно сейчас им особенно нужна помощь. Неандертальский стратег вчера просто гениально выбрал место для использования этой своеобразной артиллерии каменного века. Здесь, на краю пропасти, было много крупных камней, но таких, с тяжестью любого из которых мог вполне справиться низкорослый силач, какими были неандертальские воины. К тому же сбрасываемые камни неминуемо должны были вызвать падение сотен других, находящихся ниже на очень крутом склоне ущелья. Отряд Лума блестяще выполнил замысел Тоуна. На головы кроманьонцев обрушился такой страшный камнепад, какой бывает только при самых сильных землетрясениях.
Ворочая и сбрасывая камни, наш герой с торжествующей яростью выкрикивал:
– Вот вам! Вот вам, звери! За мое племя! За всех моих родичей! За всех кого вы сожрали, звери проклятые!
Даже Тоун не ожидал, что его стратегическое решение будет настолько успешным. За минуту большая часть славного воинства каннибалов была погребена под камнями. Они не задели лишь тех, кто находился в самом конце толпы кроманьонских воинов, еще не успевших вступить в бой, и тех, кто впереди непосредственно дрался с даминами. Эти сражающиеся ронги, услышав за спиною неожиданный громкий шум, невольно оборачивались. И сразу получали удар костяным или кремневым ножом. Падали также, оглушенные камнем или кулаком. На каждого упавшего кроманьонца наваливались два-три дамина и добивали их. Кто-то из ронгов пытался бежать, когда прекратился низвергающийся сверху шквал камней. Но беглецов настигали копья неандертальцев, подобранные ими с земли: теперь тесноты, которая, как говорилось выше, вынудила бросить их за ненадобностью, не было.