Обрабатывая камни, Ан ежедневно много раз бил кремнем о кремень сверху вниз. Поэтому у него очень хорошо развились группы мышц, которые ныне спортсмены называют разгибателями. В таком ударе, какой он нанес Луму, участвуют именно эти мышцы. Поэтому удар получился мощнейший. А ударил он Лума потому, что почувствовал, что тот собирается оказать сопротивление.
Неандертальцы знаками объяснили ему, чтобы он вставал и шел с ними. Их жесты, мимика были очень понятны, да и по логике развития событий нетрудно было догадаться, что они имеют в виду.
Однако наш герой упорно не желал подчиниться. Нет, он не пойдет с ними в становище. Там к нему отнесутся как к пленному врагу. Придется вынести брань, оскорбления, издевательства. Даже то, что он увидит там любимую, не обрадует его. А только, пожалуй, еще тяжелее будет. Нет, он не пойдет.
Ан и Бом стали спорить. Лум снова понял их подкрепленную выразительными жестами и мимикой речь. Кое о-чем опять догадался по смыслу происходящего. Ан предлагал убить непокорного пленного. Бом был другого мнения. Свое возражение он аргументировал тем, что если сородичи сегодня придут с охоты с хорошей добычей, то будет много лишнего мяса, а излишки всегда жалко выбрасывать. Чужеземца же можно держать в плену сколько угодно долго: мясо его не испортится, пока он жив, а когда охота будет неудачной, то очень пригодится. Ан отвечал, что он это понимает, однако его огорчает то, что пленник явно не спешит идти с ними.
Глава 18
18
Бом опять начал орать на Лума, угрожающе размахивая кулаками. Раздосадованный его упорным нежеланием подчиниться, он нанес страшный боковой удар в голову. Лум снова погрузился в глубокий нокаут. А когда вновь очнулся, то увидел, что ноги теперь его тоже связаны.
Бом нагнулся к Луму, больно взял его своими сильными руками, поднял и положил на себя. Проделал это довольно легко, без всякой помощи товарища. Туловище Лума свесилось за спиной неандертальца. Тот просунул голову между его ног и, положив руки ему на икры, бодро зашагал по горной тропе. Благодаря достаточной длине своего туловища Лум не уперся носом в зад чомо, что его положение могло бы сделать еще неприятнее. Он видел перед собой движущиеся в ходьбе ноги – то чуть отдаляющиеся, то приближающиеся мощные икры несущего его неандертальца. Лум приподнял голову и увидел ноги следующего за ними другого неандертальца. Приподнял голову еще, насколько мог, и увидел его по грудь. Он нес оружие: свое, товарища и трофейное. Смог увидеть Ана по грудь Лум только благодаря тому, что Бом нес его слегка пригнувшись, что позволяло больше поднять спину.
Тропа, по которой Бом нес Лума, вначале шла почти горизонтально, потом – вверх. Через шагов двести она повела поперек склона горы, а затем стала спускаться. Номарий видел, что они вышли в долину, на которой не было ни деревьев, ни кустов. Только росла блекло-зеленая поникшая трава, местами пожелтевшая и побуревшая. Видел, что долину обступают подножия гор, зеленевшие густым ельником. Большие эти горы или небольшие, Лум не мог видеть.
Он ощущал боль в бедрах, лежащих на плечах чомо, на которые приходилась вся тяжесть тела, но почти не обращал на нее внимание.
Послышались детские голоса. Они быстро приближались, и вот уже справа, слева Лум увидел ребячьи ноги, тоже очень белые. Между этими ногами протиснулся совсем маленький мальчишечка, которого наш герой мог видеть всего. Из-под рыжей копны спутанных грязных волос с диким любопытством глядели голубые глазенки.