– давайте-давайте, проходите, здесь не на что смотреть.
Вынырнувший зи боковой улочки агент, в форме полицейского, буквально толкая в спины, отогнал молодых людей на расстояние полусотни шагов.
Не смотря на все усилия агента, и на наброшенный на улочку "маскирующий купол" который изображал обвалившийся балкон, Влад сумел рассмотреть лежащего на асфальте человека.
Майра не обладала магическим зрением, а потому видимо поверила иллюзии.
– боже, я теперь не смогу выходить на лоджию. – пробормотала она, зябко ежась и прижимаясь к молодому человеку.
Влад нежно обнял подругу за плечи, и успокаивающе потрепал по голове. Хоть оборотни и могут принимать облик людей, но многие звериные повадки и чувства у них остаются в обеих ипостасях.
От удовольствия Майра зажмурила глаза, и еще крепче прижалась к Владу.
А сам молодой маг тем временем незаметно прочитал заклинание обостряющее слух, и стал следить за разговором агентов.
– …тоже жизненную силу выкачали, но перед этим еще и голову пробили. Похоже работал кто-то не очень осторожный, парень чуть не умер от одного только удара.
– кем он был известно?
– не чего особенного, так мелкая сошка из местной братвы. В карманах полно денег, скорее всего он возвращался с территории, которую его банда "охраняет".
– да, тперь бедным торговцам придется искать новую "крышу"…
Дальше слушать было не интересно, главное Влад узнал. Труп на асфальте остался по вине одного из его подельников.
"и кто же это так напортачил, едва не замочил, пробив голову, да еще и карманы не проверил?".
Через пару минут девушка успокоилась, и остаток пути прошел под привычную болтовню.
– я здорово провела время, спасибо. – произнесла Майра, между поцелуями.
Они стояли в подъезде, чуть в стороне от света падающего от фонаря. А небо уже начало светлеть, и ночной воздух ожил, собираясь в сонные потоки ветра.
–я бы предложила тебе войти, но ты сам понимаешь, дома слишком много народа.
– конечно. – успокоил девушку Влад, нежно целуя кончик носа.
Через пару минут лисица, скрылась в подъезде. А молодой маг уселся на скамейке, расслабляя мышцы.
Это был очень насыщенный день, и он еще только начался.
Ехать домой не хотелось, ведь через несколько часов надо ехать в лабораторию к учителю, и как раз сегодня должен пройти сложный ритуал, в котором ему, Владу, предстоит сыграть роль подопытного кролика. Зато если все пройдет как надо, он получит преимущество над многими более опытными магами.
А вечером еще одна встреча, уже ставшая ритуальной, ежемесячная пьянка на даче учителя. Приедут приятели из уневерситета, которые хотят оттянутся без присмотра старших. Им и невдомек, что эта посиделка будит существенно отличаться от всех остальных.
"десятая, круглое число, а значит хозяин дома должен преподнести гостям сюрприз"
На лицо наползло удовлетворенное выражение.
– братан, ты не местный? Не подскажешь, где тут найти семейство лисов?
Прямо напротив скамейки остановился коренастый орк, под личиной блатного паренька. Хотя возможно он и был блатным, так как уж слишком много украшений на себе таскал.
Владу было лень отвечать, и он просто указал пальцем на окно, выходящее на дорогу.
– спасибо, браток. – кинул орк, и бодрым шагом поспешил к входу.
Влад насторожился, он не чувствовал огрессии исходящей от орка, но он так же не смог бы так долго бегать от агентов союза, если бы не проверял по нескольку раз, всех, с кем его сводила судьба.
Второй раз за день пришлось использовать заклинание обостряющее слух.
Шаги орка отзывались в ушах гулкими ударами, затем по барабанным перепонкам ударила дробь стука в дверь.
– привет Май, ну ты готова? – голос орка.
– привет Ден, я так соскучилась! Заходи, подождешь на кухне, мне надо переодеться. Или может, составишь мне компанию в ванной? – прозвучал голос Майры.
Дальнейший диалог заглушил стук крови в ушах, злость за предательство граничила с бешенством на собственную глупость. В первые мгновения Влад был готов побежать наверх, и прикончить всю лисью популяцию, оставив в их "норе", еще и изуродованный труп орка. Но волна ярости быстро схлынула, оставив налет холодной злобы.
"эмоции не лучший советчик для мага, нужно подождать, месть сейчас не главное. Слишком рискованно что либо предпринимать, когда вокруг снуют десятки агентов. Но вот когда все будет кончено…"
Стиснув зубы, он встал со скамейки, автоматически отметив, как напряглись и ощетинились иголками все растения вокруг. Пришлось потратить некоторое количество энергии, что бы вернуть двору изначальный вид.
Не желая случайно встретиться с неверной подругой, Влад быстро зашагал в сторону ближайшего метро. Он любил метро, ведь только там он чувствовал себя в безопасности, и там с ним произошло лучшее событие в его жизни.
Виктор не ждал Влада так рано, он вообще сомневался, что ученик вернется со свидания раньше полудня. Но появление молодого адепта земли, подающего большие надежды, и уже готовящегося к сдаче экзамена на звание мага, принял с воодушевлением.
Всю ночь, старый магистр готовил ритуал, перелистал множество книг и подготовил алтарь, осталось только завершить обработку выращенного при помощи магии, биологического глаза-артефакта.
Это был пик магических изобретений, финал работы поколений одаренных колдунов. Виктор как ребенок ждал начала эксперимента, и если он пройдет успешно, то имя гениального мага навсегда войдет в анналы истории.
Влад как всегда был задумчив, может быть даже более молчалив, чем обычно, но все это легко списывалось на волнение перед сложным магическим ритуалом.
– ты уверен что готов, мы можем найти другого добровольца? – на всякий случай спросил Виктор, фиксируя руки ученика, в петлях кожаных ремней. Он уже знал ответ, ведь Влад был очень на него похож, такой же фанатик своего дела.
– да учитель, я готов. – с холодной уверенностью ответил Владислав.
Комната в которой они находились, располагалась под крышей здания, была самой просторной, и возможно самой пустой. Кроме каменной плиты, на которой был распят Влад, руки и ноги которого стягивали кожаные ремни, не дающие даже шевельнуться, рядом стоял деревянный столик с стеклянным сосудом в котором плавал артефактный-глаз, и хирургические инструменты, к которым добавилась пара самых необходимых артефактов.
Уникальность этого глаза состояла в том, что он был на половину животного происхождения и мог работать без участия магии, при этом обеспечивая достаточно сносное ночное зрение.
Наконец, Виктор зафиксировал голову ученика, так что бы он не мог дергаться, или сдвинуться хоть на миллиметр. И вот началось.
Основной проблемой ритуала осталось то, что его от начала и до конца, надо проводить на живую, подопытный должен был бодорствовать и находиться в сознании.
Старый маг глубоко вздохнул, на мгновение ему в душу закралось сомнение, а выдержит ли его ученик, и не дрогнет ли его рука? Но уже в следующие мгновение все сознание затопила холодная уверенность. Все чувства ушли на задний план, холодный разум начал управлять телом.
Первым в белых тонких, старческих пальцах появился скальпель, который замелькал с невероятной скоростью, о которой профессиональные хирурги могут только мечтать. Точные тонкие разрезы, уверенные движения, и вот уже при помощи пинцета, Виктор снял отрезанное веко с глаза Влада. Запоздало пришла умная мысль, "надо было заткнуть ему рот", и в это время второе веко присоединилось к первому, на стерильном блюдце.