На пол метра в высоту, ударил фонтан крови, и тело поверженного монстра упало только тогда, когда голова упала на каменные плитки и погас огонь жизни в зеленых глазах.
Все это выглядело удивительно изящно, и если бы на окружающая гнетущая обстановка и смертельная опасность, то Алексей мог бы даже поаплодировать. При этом он заметил с немалым удивлением, что одежда магички осталась белоснежной, без единого следа крови, а ведь она так же часто вступала в схватки, как и остальные члены отряда.
– оставайтесь здесь, и никого не пропускайте. – Приказал Алексей подоспевшим пехотинцам.
– но сэр, а если там сильный отряд? – Возразил командир пехотинцев.
– нет, будь у проклятого сильный отряд, он не стал бы жертвовать своим ручным зверем. – Уверенно произнесла "призрак", и первой шагнула к двери.
Тяжелые створки бесшумно открылись, и пропустив отряд, закрылись.
Огромное помещение, лишенное всякой мебели, освещалось десятками факелов, установленных в спечиальных золотых держателях, укрепленных на стенах из мрамора, белого с розовыми прожилками.
Никто из отряда не мог знать, что стены были отремонтированы совсем недавно, перед самой смертью крылатой ящерицы.
В центре зала стояли пять фигур, которые сложно было не узнать. Все главные помощники проклятого мага.
Слево стоял высокий гоблин, с лысой головой вооруженный парными клинками, чуть правее застыл высокий широкоплечий тролль, в чьих руках было сжато короткое копье с наконечником в виде листа. В центре стоял Владислав, его нельзя было спутать с кем либо другим, так как лицо мага-друида, было самым известным во всем союзе, за его голову давали огромную награду. На плечах мага был накинут тяжелый черный плащ, а на поясе висела казачья сабля, сам он стоял расслабленно, даже лениво поглядывая на вновь прибывших. Еще правее находился драконид, не уступающий габаритами троллю, вооруженный двуручным мечом, и набором ножей видневшемся на поясе. Последним в этой компании оказался темный эльф, по призванию маг а не воин, он все же уверенно держал в руках короткий меч и длинный кинжал.
Эту разношерстую компанию объединяло то, что все они были одеты в черное. Этакое воинство тьмы.
"теотральщина" с отвращением подумал Алексей, сделав шаг вперед.
– сдавайся, и я обещаю тебе справедливый суд. – Громко и уверенно произнес генерал.
Маг-друид, криво усмехнулся и покачал головой.
– кого ты хочешь обмануть, жалкий прихвостень кучки трусливых слабаков? На какой суд я могу рассчитывать в руках союза, зачтение грехов и ритуальное сожжение на костре? –Слова Владислава звучали не мение спокойно, и даже злости в них не было.
– ты же знаешь, что сражение проиграно. – Вновь попытался достучаться до разума противника Алексей.
– пусть, пусть я проиграю, но и вам не удасться победить. – Жестко оборвал его маг-друид. Тут его лицо смягчилось и он заговорил вежливо, почти дружелюбно. – Ярад видеть вас всех, друзья мои. Столько лет прошло с момента нашей последней встречи, даже и вспомнить страшно. Жизель, я смотрю ты до сих пор не смогла избавиться от шрамов, открою маленький секрет, как только ты избавишься от шрамов в душе, они сами исчезнут с твоего лица. Хотя, ты уже вряд ли успеешь это сделать.
– ублюдок! – Выплюнула эльфийка, и с огромным трудом удержалась, что бы не кинуться на мага. Все таки надо было узнать, что за козырь спрятал проклятый маг в своем рукаве.
– грубо, но я не обижаюсь. Какие могут быть обиды, между старыми друзьями?
– мы тебе не друзья, и если ты еще раз посмеешь посмеяться над Жизель, я вырву твой язык собственными руками. – Злобно пообещал молодой эльф, один из многочисленных родственников эльфийки.
– мальчик, у тебя для этого слишком коротки руки. Да и не пытайся испугаь того, кому уже пришлось дважды пережить смерть, во всех красках прочувствовав все ее прелести. – Ив этих словах не чувствовалось ни капли злости, лишь легкий упрек.
Такое спокойствие главного врага, заставляло злиться и нервничать, а эти эмоции часто сопутствовали глупым ошибкам.
– Алексей, я смотру ты так и не женился? Я тоже, но к сожалению, у меня под рукой не было той единственной, которой я отдал бы свое сердце. А вот Жизель всегда была рядом с тобой, что же вам помешало?
– ты. – Собрав всю силу воли, хладнокровно ответил генерал.
– я? – Искренне удивился Владислав. – Но ведь я все усилия приложил, что бы вы были вместе. Сколько раз вы попадали ко мне в руки, и сколько раз я вас отпускал, и после этого ты говоришь, что я помешал вам быть вместе? Разве что в загробном мире, но люди и эльфы после смерти идут разными тропами.
Алексей не ответил, на языке крутились одни лишь ругательства, а именно этого маг-друид и добивался. Ведь если подумать, то он действительно мог убить хотя бы одного из них, не мение трех раз.
Не дождавшись ответа, Владислав продолжил.
– Я слышал, ты дослужился до генерала, и даже захватил несколько городов, до этого захваченных драконами. Поздравляю, такой карьерный взлет в наше время редкость, ведь обычно сильные воины, умирают до того, как их оченит командование. – Окинув взглядом остальных членов отряда, маг тонко улыбнулся. – Столько новых лиц, и с аждым я кажется знаком заочно, выс всех хорошо охарактеризовали мои шпионы в своих донесениях. Но и старые знакомые есть, и я слегка удивлен, хоть и страшно рад тебя видеть живой, сними же маску, Рита.
Все взгляды скрестились на магичке в белой одежде, а она неторопливо, расстегнула скрытые тканью застежки, и сняв намку, отшвырнула ее в сторону.
Алексей смотрел на женщину, с красивым молодым лицом, короткими и густыми черными волосами, и золотистыми глазами, в которых застыла грусть.
– как ты узнал? – еле шевельнув губами, спросила она.
Только теперь, генерал осознал, что в зале не стояла тишина, как показалось в начале. Теперь когда горячка боя отошла на второй план, он отчетливо слышал тихую музыку, исходящую из дальнего угла. Кажется это была какая-то опера, пела женщина.
– мои шпионы не зря едят свой хлеб, хоть им и не удалось выяснить твою личность, они дали мне достаточно информации, что бы я сделал правильные выводы. – Голос Владислава звучал глухо, как будто он колебался. – Ты все так же прекрасна, как и в тот день, и мне очень тебя не хватало.
– почему же ты не взял меня с собой, почему бросил на попечение игоря?
– я боялся, что если я попрошу тебя помочь мне, или хотя бы пойти со мней, ты откажешь. Ведь ты так любила ту жизнь, в которой тебя даже приняли в союз. Если бы ты отказалась, у меня не хватило бы сил, что бы сделать все то, что я в итоге сделал. Поэтому я решил, не впутывать тебя, и в случае провала, ты бы осталась ни при чем, а в случае успеха, я бы нашел тебя, и сумел бы вымолить прощение.
– и что же тебе помешало это сделать?
– сперва я умер, а затем все завертелось слишком быстро, и все мои планы полетели к чертям. – На последних словах, голос мага-друида заметно дрогнул, и чуть было не сорвался.
Несколько секунд, Рита стояла неподвижно, а затем тихо но вполне твердо произнесла:
– я бы пошла за тобой, в тот день, даже не смотря на то, что ты сделал с остальными.
До этого непроницаемое лицо Владислава, неуловимо изменилось, из глаз скользнули слезинки, губы дрогнули, выражения боли и счастья сменяли друг друга. Алексей даже вполне смог себе представить, как проклятый маг бросает оружие, и сдается своей бывшей возлюбленной.
Надежду на бескровный захват противника, убил один из молодых и горячих эльфов, так не вовремя решивший внести свою лепту.