— Не забуду. Обещаю.
Он придвигает стул поближе и привлекает меня к себе. Я охотно прижимаюсь к нему, мечтая стать такой же сильной.
Вскоре мы отправляемся спать. Только на этот раз, проходя мимо комнаты Макса, я смотрю прямо перед собой: я не хочу, чтобы мое сердце замирало.
Зайдя к себе, я понимаю, что не смогу так просто заснуть. Мне нужно с кем-нибудь поговорить, чтобы отвлечься от мыслей. Сев на кровать, я достаю телефон, чтобы набрать номер Джека.
На другом конце раздаются гудки.
И снова гудки.
Включается голосовая почта:
—Привет, это Джек, оставьте сообщение.
С тяжелым вздохом я кладу телефон на кровать. Учитывая время — сейчас середина ночи, — мне не стоит удивляться. В любом случае о разговоре с Джеком не может быть и речи.
Не знаю, то ли это из-за того, что я смогла открыться, то ли из-за того, что мне просто нужно с кем-нибудь поговорить, но я обнаружила, что звоню Элайдже. Я не жду, что он ответит. Более чем вероятно, что он крепко спит, игнорируя звонок от девушки, которая чинит его машину. Поэтому, когда он все-таки отвечает, я не знаю, что сказать.
— Скарлет? В чем дело? Ты видела, который час? — спрашивает Элайджа. Я удивлена, что его голос не звучит сонно.
Наконец я прочищаю горло.
— Я могла бы задать тот же вопрос. — Я хихикаю.
Он берет паузу.
— Я не мог заснуть. У меня такое чувство, что ты позвонила не для того, чтобы поговорить о машине. Я прав?
Свободной рукой я обнимаю себя, чувствуя холод без Макса.
— Нет, я не… просто… Мне приснился Макс, и я… хотела поговорить с кем-то, кто знает…
Я резко смолкаю, а потом тараторю:
— Прости, я не хотела тревожить тебя…
— Ты не потревожила, Скарлет.
Выпуская небольшой вздох облегчения, я подтягиваю колени к груди, поднося телефон к другому уху.
— Почему ты не спишь?
— По схожим причинам.
— Тебе снился Оливер?
— Что-то вроде того. Так ты будешь держать меня в напряжении или я все-таки услышу историю о говорящем крабе?
— Хотела бы я, чтобы это был краб.
— На этот раз тебя навестил говорящий омар?
Фыркнув, я отвечаю:
— Говорящие животные появляются во снах только после лекарств. Учитывая, что папа накачал меня попкорном, говорящих морских обитателей можно не ждать.
— Мне стоит волноваться или?..
Я понимаю, что звучу немного безумно.
— Нет. Когда я проснулась, то спустилась вниз, чтобы сделать попкорн. Это была наша с Максом традиция. Папа услышал, что я внизу, и тоже спустился. Я его вроде как разбудила.
На другом конце раздается шорох.
— Сухарики, — вдруг говорит Элайджа и тут же прочищает горло. — Мы с Оливером часто засиживались допоздна, и нашей главной закуской были сухарики.
— Правда?
— Почти каждую ночь.
— Я думала, ты любишь картофельные чипсы.
— Только если они со вкусом барбекю.
— А я предпочитаю сметану и лук, — говорю я, прикусывая нижнюю губу. Я обнаруживаю, что улыбаюсь.
Элайджа начинает говорить, но его слова обрываются внезапным звонком. На экране появляется лицо Джека — фотография, на которой мы вместе на озере. Он в плавках с американским флагом управляет скоростным катером, а я сижу у него на коленях в бикини. Это мой любимый снимок — я изначально знала, что она станет фотографией его профиля.
Пока я смотрю на фотографию, тихие вибрации не прекращаются.
Почему я не отвечаю?
— Подожди, Элайджа, — наконец говорю я. — У меня еще один звонок.
— Ладно, мне все равно пора спать.
— Да… спасибо, что поговорил со мной. Мне было приятно отвлечься.
— Спокойной ночи, Скарлет.
— Спокойной ночи, Элайджа.
Отвечая на звонок Джека, я слышу его хриплый голос через динамики телефона:
— Детка? Я проснулся чтобы сходить в туалет и увидел пропущенный звонок. Почему ты так поздно звонила?
— Все нормально. Мне приснился плохой сон, но сейчас я в порядке.
— Ты уверена?
— Да, все хорошо. Правда.
— Хорошо, я рад. Спокойной ночи, детка, поспи немного.
— Я постараюсь. Спокойной ночи.
Я засыпаю, и впервые за долгое время мой разум спокоен. Я больше не боюсь, что монстр вернется.
Глава 10
Засыпая на ходу, я пытаюсь выбрать наряд на день. После нескольких неудачных попыток я все-таки принимаю решение остаться в пижаме: для субботнего утра переодевания требуют слишком больших усилий. Аромат кофе, окутавший весь дом, манит меня из кухни. Я бегу на запах. Первым делом направляюсь к шкафчику, откуда достаю любимую белую кружку с черной схемой старой машины и обозначенными деталями двигателя. Глотнув кофе, я чувствую, как тепло мгновенно разливается по телу, придавая бодрости и пробуждая ото сна.