Он подходит ближе.
— К чему такая спешка, Скарлет?
Звучание моего имени из его уст заставляет почувствовать себя более чем неловко, и я оглядываюсь по сторонам в поисках человека, который обратит внимание на маленькую испуганную девушку, загнанную в угол довольно крупным и пугающим парнем. Мои молитвы услышаны, и знакомый, еще более крупный и пугающий парень делает шаг, защищая меня.
Элайджа.
С напряженной спиной он смотрит в лицо загадочному мужчине, который поймал меня прежде, чем я упала. Он снял толстовку, чтобы продемонстрировать свой белый V-образный вырез и прекрасные мускулистые руки, готовые к драке.
— Хочешь присоединиться, Элай? — спрашивает парень со зловещей улыбкой.
Меня не удивляет, что он знает Элайджу. Похоже, он здесь местная знаменитость.
— Убирайся отсюда, Алехандро.
Шок охватывает меня, когда Элайджа называет его по имени. Он знает его. Парень, вернее Алехандро, ухмыляется в ответ.
— О, она твоя цыпочка?
Элайджа не отвечает. Мое сердце замирает от довольно лестного обвинения, однако я чувствую, что он сказал это не в комплиментарной манере. Глаза Алехандро сначала разглядывают Элайджу, а потом блуждают по мне, медленно спускаясь и снова поднимаясь.
— Советую тебе рассказать остальным, Элай, а то парни положили на нее глаз, — говорит он медленно, практически облизывая губы, когда его взгляд задерживается там, где его точно не должно быть.
— Не смотри на нее, Алехандро, — огрызается Элайджа. — Она — Такер.
Глаза Алехандро расширяются; миллион эмоций за мгновение вспыхивают на лице. Он снова обращает на меня свое внимание.
— Такер? Сестра Макса? — спрашивает он, и весь его прежний флирт исчезает.
— Да. Макс — мой брат.
— Был, — поправляет он.
Гнев закипает внутри от столь язвительного комментария. Смерть моего брата — не повод для шуток.
— Следи за языком, Алехандро, и убирайся отсюда, — требует Элайджа низким басом.
Алехандро закатывает глаза и разворачивается, но решает оглянуться.
— Я бы посоветовал не говорить остальным, что она Такер.
А затем он уходит, не сказав больше ни слова.
— Кто, черт возьми, этот парень?
Элайджа смотрит вслед Алехандро холодным взглядом, после чего возвращает внимание ко мне.
— Член банды, которая продавала моему брату наркотики.
Я чувствую, как холодок проходит по моему телу.
— Банда?
— Из-за него мне приходится продолжать борьбу. Помнишь, я говорил тебе о сумасшедших процентах за долг Оливера?
— Да, ты должен его выплатить.
— Это из-за него. Я даю ему деньги, а он говорит, должен ли я еще или нет. Ты в порядке? У тебя испуганный вид.
Я киваю, не доверяя своему голосу. Элайджа, насколько я вижу, тоже сомневается.
— Пока ты здесь, с тобой ничего не случится, Скарлет. Я обещаю, — заверяет он.
Я верю ему. Я ему доверяю.
Я тянусь к руке Элайджи, даже не осознавая этого, и он берет ее без вопросов. Мы снова направляемся к Кевину. На этот раз он держится рядом, и, к счастью, до конца вечера опасных встреч больше не случается.
Глава 15
Расстроенный невозможностью вчерашней встречи, Джек заходит ко мне, чтобы загладить вину. Довольно странно с его стороны, учитывая, что мы не увиделись ввиду моей занятости.
— Такое чувство, будто я не видел тебя целую вечность, — вздыхает Джек.
— В последнее время ты был очень занят.
— Да, футбол занимает много времени.
Джек обнимает меня, и я таю в таких привычных объятиях. Когда целый год не разлучаешься с человеком, все в нем становится очень знакомым.
— Я рад, что мы можем побыть вместе, — шепчет он мне на ухо, проявляя явный интерес к тому факту, что оба моих родителя сегодня не дома.
Джек, подняв меня на руки, направляется наверх в мою комнату. Я тем временем хихикаю, как маленькая девочка. Зайдя внутрь, он укладывает меня на кровать и садится рядом со мной.
— Итак, чем ты занималась на этой неделе? — интересуется он.
В голове тут же мелькают образы поединков Элайджи, и чувство вины не заставляет себя ждать. Я понимаю, что у меня не должно быть секретов от Джека. Между нами должно царить доверие.
— Ну, я немного общалась с Элайджей, — признаюсь я, сжимая руки в ожидании ответа.
В одно мгновение Джек поднимается с кровати и встает прямо передо мной.
— Ты общалась с этим фриком?
— Да, общалась, но это не имеет значения, потому что…
— Отлично! — саркастически кричит он. — Моя девушка общается с ничтожным уродом без моего ведома!