— Скарлет…
— Нет! Я устала от незнания! Я устала от того, что жизнь Макса превращается в сплошную загадку! Я знаю, что ты дерешься по какой-то неизвестной причине! И это не из-за долга твоего брата. Тебе наносят раны, и мне больно видеть тебя таким и не знать причину! Ты никогда не думал, что я хочу тебя уберечь? Что я за тебя переживаю?
Он смотрит на меня потрясенно, но не может подобрать слова. Комната замирает, когда его поведение меняется. Я продолжаю.
— Я дала тебе деньги, потому что хотела помочь и вытащить из этого ада! Потому что мне больно видеть, как ты страдаешь! Но ты отказываешься рассказать мне правду! В таком случае я буду продолжать верить, что ты борешься без причины и…
Элайджа прерывает меня, делая несколько уверенных шагов ко мне и впиваясь губами в мои губы.
Он упирается руками в стену возле моей головы, тем самым поймав меня в ловушку. Его губы умоляют меня целовать в ответ. Мой шок мгновенно проходит, а мысли сосредотачиваются на его губах. Я запускаю руки в его волосы и прижимаюсь крепче. Наш поцелуй не похож на нежный и любящий, потому что Элайджа в настоящий момент не похож сам на себя. Он жесткий, грубый, наполненный сдерживаемыми эмоциями. Разочарование, гнев, беспокойство и неописуемая страсть. Я чувствую слабый привкус крови, и по какой-то причине это заставляет меня еще больше жаждать его поцелуя.
Но Элайджа вдруг отстраняется. Мы оба тяжело дышим. Он прижимается лбом к моему лбу, а потом закрывает глаза, переводя дыхание.
— Я не дерусь без причины, Скарлет. Поверь мне.
Несмотря на шок от всего, что только что произошло, мое любопытство начинает разгораться. Этот поцелуй вызывает еще больше вопросов и больше желания найти ответы.
— Тогда объясни мне причину.
Он делает несколько шагов назад.
— Скарлет, я не могу…
— Ты не можешь держать меня в неведении после всего, что произошло сегодня вечером, Элайджа. Я имею право знать, особенно если это касается меня. Почему они преследуют меня?
Элайджа не сводит с меня глаз, пытаясь понять, отступлю я или нет. Осознав, что я не перестану спрашивать, он вдруг вздыхает.
— Из-за Макса.
Хотя слова Элайджи меня крайне изумляют, любопытство вынуждает задавать вопросы и не останавливаться на достигнутом.
— Что ты имеешь в виду?
Элайджа явно не хочет говорить на эту тему. Но он знает, что я не остановлюсь, пока не получу ответы на все вопросы.
— Помнишь тот день, когда ты встретила Алехандро? — спрашивает Элайджа.
Меня пробирает дрожь, когда я вспоминаю его холодные глаза.
— Да, он удивился, что я пришла, а потом рассказал правду о смерти Макса.
— Да, и я был озадачен его удивлением. В тот вечер, когда я приезжал к нему, чтобы расплатиться с долгом Оливера, он предупредил меня не приводить тебя в клуб. Он сказал, что это небезопасно. Никто не должен знать, что ты младшая сестра Макса.
— Что он рассказал? Он объяснил, почему Макса убили?
— Он был не слишком разговорчив. Я лишь узнал, что с Максом расправились из-за информации, которую он имел на банду. И за эту информацию стоило пойти на убийство.
— Я полагаю, Алехандро не уточнил детали?
— Нет. По его словам, эта информация может разоблачить банду. Как только Макс исчез из поля зрения, они договорились обо всем забыть. Полицейские перестали рыскать, и информация исчезла вместе с Максом. Никто из вашей семьи на нее не вышел, поэтому они посчитали, что угрозы больше нет. Но потом, через несколько месяцев…
Я делаю резкий вдох, понимая, к чему он клонит.
— Появилась я. И мы рассказали Алехандро, кто я такая.
Элайджа на мгновение закрывает глаза, как будто больше всего на свете желает вернуть тот вечер назад.
— Именно. Алехандро считает, что они придут за тобой, стоит им узнать, кто ты. Потому что, по их мнению, у тебя нет другой веской причины находиться в клубе, кроме как с целью закончить начатое Максом дело.
— Получается, если банде станет известно, что сестра Макса посещает поединки, они начнут меня преследовать? Они подумают, что я завершаю то, что начал Макс? — переспрашиваю я в полном замешательстве.
Я даже представить не могу, какое отношение ко всему этому имеет Макс, кроме как к поединкам на ринге.
— Что Макс делал? — спрашиваю я, пытаясь прояснить ситуацию.
— Прости, Скарлет, но я не знаю. Алехандро мне не признался. Он лишь сказал, что информация теперь у тебя. Ради нее они пошли на убийство Макса и без колебаний сделают то же самое и с тобой.