Бородино

В ходе оперативной паузы 6 сентября обе стороны готовились к сражению.

Русская армия имела до 120 тысяч человек при 640 орудиях, а рядах Великой Армии под Бородино было до 135 тысяч солдат и 587 орудий. При этом Наполеон имел качественный перевес в пехоте, состоявшей у него по большей части из обстрелянных, опытных солдат и ветеранов против большого числа новобранцев у русских. Кроме того, у французов был полуторный перевес в кавалерии, особенно в тяжелой.

Кутузов предполагал дать оборонительное сражение, в котором нанести Великой Армии как можно большие потери и максимально сохранить свои силы. Несмотря на передислокацию части резервов, левый фланг сохранял уязвимость хотя бы в силу своей малой численности — примерно треть от всех сил и опирался только на недостроенные флеши у Семеновского. Общее построение армии было в три линии — пехота на передовых позициях и укреплениях, кавалерия и резервы, что позволяло проводить маневр силами из глубины.

Положение сторон перед сражением

Рекогносцировка 6 сентября показала Наполеону слабость левого фланга русских и он нацелил туда свой главный удар, намереваясь перед ним провести демонстрацию и захватить Бородино. Затем, действуя своим правым крылом, разбить Багратиона и, продолжая захождение «вокруг» Бородина, загнать русскую армию в угол между реками Москва и Колоча. Для главного удара у Шевардино была сконцентрирована группа численностью до 95 тысяч человек, общий баланс на фланге составил примерно 40 тысяч русских против 115 тысяч французов, тем самым против правого фланга Барклая действовал только заслон численностью в 20 тысяч человек.

Кутузов намеревался использовать такое демонстративно угрожаемое положение левого фланга, связав главные силы французов боем у флешей, после чего атаковать их во фланг корпусом Тучкова, но ошибка Беннигсена сорвала этот замысел. Тем не менее, сильная группа на левом фланге исключала охват и не оставляла Наполеону иного плана, кроме фронтальной атаки, для чего силы были также выстроены в три линии: корпуса Нея и Даву впереди, за ними — корпус Жюно и гвардия и последними — три корпуса кавалерии для развития успеха.

Часть V - император и маршалы

Наполеон I Бонапарт родился в 1769 году на Корсике и всю жизнь говорил на французском с акцентом, образование получил в Парижской военной школе (был, кстати, отличным математиком), продвижение вверх начал с чина младшего лейтенанта артиллерии. В 1788 году пытался вступить в русскую службу, но отказался, так как иностранцев принимали на одно звание ниже. Сразу и полностью поддержал Великую французскую революцию, в ходе которой и совершил блистательную карьеру, начав со взятия Тулона в 1793 году, после чего стал бригадным генералом. В 1796 году, командуя Итальянской армией, нанес сокрушительное поражение Австрии и Сардинии, затем руководил Египетской экспедицией. В 1799 году совершил переворот, став Первым консулом, а затем, в 1804 году — императором Франции. Ввел Кодекс Наполеона — свод гражданских законов, провел административную реформу, создал Государственный банк, Счетную палату и налоговую службу, ввел франк, новую систему среднего и высшего образования. Большинство из реформ Наполеона пережили его на столетия, некоторые в силе и сегодня.

Создав исключительно мощную и эффективную военную машину, воспитав созвездие маршалов империи, Наполеон поставил под прямой или косвенный контроль Франции практически всю Европу — за исключением Англии и России. Выиграл множество сражений, которые стали классикой военного искусства. Основным соперником Наполеоновской Франции была Англия, против которой он в 1806 году и начал Континентальную блокаду, крайне невыгодную для России. Для принуждения России Наполеон предпринял поход в Россию, который стал концом империи — гигантская армия растаяла, союзники откололись, Русская армия в итоге вошла в Париж, сам Наполеон отрекся от престола и отправился в ссылку.