Николай Николаевич Раевский — внучатый племянник Григория Потемкина, внук Ломоносова, двоюродный брат Дениса Давыдова — родился в 1771 году в старинной дворянской семье. Службу начал гвардии прапорщиком в 1786 году. Выделившись на турецкой войне, при Ларге, Кагуле, Бендерах, уже в 1792 году он становится полковником Нижегородского драгунского полка, с которым отличился в войне с Персией. При Павле был в отставке, в 1806 году командовал егерями у Багратиона, воевал с Францией, Турцией и Швецией. В 1812 году командовал корпусом во 2й армии, в бою под Салтановкой лично вел в атаку полк — по легенде, вместе с двумя своими сыновьями, отличился под Смоленском. При Бородине руководил обороной центра позиции — «батареи Раевского», при Малоярославце вместе с Дохтуровым отбросил Наполеона. Участвовал в сражениях под Кульмом, Дрезденом, прославился под Лепцигом. Умер в 1829 году.
«Он был в Смоленске щит, в Париже меч России».
Матвей Иванович Платов родился в 1751 году на Дону, в казачьей семье. Поступил на службу в 1766 году, в 1771 отличился при взятии Перекопа и Кинбурна, с 1772 года — командир полка. При Калалахе с одним полком нанес поражение 25-тысячному войску крымцев. Отличился при штурме Очакова и Измаила, был послан в поход на Индию Павлом и назначен атаманом Войска Донского Александром. В 1812 году командовал всеми казачьими частями армии, прикрывая с ними отступление от границы, при Бородине был одним из руководителей кавалерийского рейда в тыл Наполеону, предотвратившего вступление в бой Императорской гвардии. Во время преследования нанес ряд поражений отступавшим частям Великой Армии, взял Смоленск, Данциг, его казаки первыми вошли в Париж. Был дружен с прусским фельдмаршалом Блюхером, несмотря на то, что оба не владели языками друг друга.
Умер и похоронен в основанном им Новочеркасске в 1818 году. Герой лесковского сказа «Левша».