— Господи, детка.
— Знаю. — Качаю головой, откусывая еще кусочек пиццы.
— Ты должна спросить, — заявляет он.
— Прости?
— Ларри, тебе стоит с ним поговорить.
— Я не уверена, — говорю я, а Остин пожимает плечами, откусывая еще кусочек, и не успеваю опомниться, как пицца заканчивается, и я смотрю на настенные часы, видя, что уже начало одиннадцатого.
— Я тебя провожу, — предлагает он.
— Все в порядке, я сама найду выход.
Я улыбаюсь и надеваю пальто, затем иду к лестнице, он следует за мной, натягивая толстовку с капюшоном, отчего подол рубашки слегка приподнимается, открывая обзор на его пресс. Когда трепет в животе спускается мне между ног, я разворачиваюсь и устремляюсь вверх по ступенькам. Слышу, как он что-то бормочет у меня за спиной, но я слишком увлечена своим бегством, чтобы обращать на это внимание. Как только достигаю палубы, делаю глоток воздуха и подпрыгиваю, когда он обхватывает меня за руку.
— Потише, — бормочет Остин, подводя меня к борту лодки, и сходит на причал, но затем, вместо того, чтобы просто подать мне руку и помочь перелезть, обхватывает за талию и поднимает, ставя перед собой. Заставляя очередной раз осознать, насколько большая у нас разница в росте.
— Ты, правда, не обязан меня провожать.
— Я так хочу. — Он кладет руку мне на поясницу и ведет вдоль причала.
Стараюсь не обращать внимания на прожигающий насквозь жар его ладони, но не могу. Клянусь, мое тело питается его прикосновениями, впитывает его тепло, обволакивает меня. Когда мы подходим к моей машине, я не успеваю открыть дверцу раньше него, и ошеломлена, когда он наклоняется, задевая губами мою щеку, и шепчет:
— Езжай осторожно.
— Доброй ночи, Остин, — шепчу я, садясь в машину, захлопываю дверцу и вставляю ключ в замок зажигания. Покидаю стоянку как можно быстрее, пока не наделала глупостей, например, не вернулась и не потребовала, чтобы он меня поцеловал.
Когда возвращаюсь домой, то там темно, поэтому иду в свою спальню, раздеваюсь и ложусь в постель, где в кои-то веки не думаю обо всем, что пошло не так в моей жизни. Я думаю об Остине.
Глава 5
Лея
— Ты в порядке?
Отвожу Киндл от лица и вижу в дверях гостиной маму.
— Нормально, а ты? — Я сажусь, откладывая Киндл в сторону, когда замечаю, что она странно на меня смотрит.
— Ты больше не встречалась с Остином, — заявляет мама, садясь рядом.
— Нет, и не знаю, смогу ли. Мам, мы договорились быть друзьями, но, учитывая нашу историю, нас с натяжкой можно так назвать.
Прошло две недели с тех пор, как я видела Остина… или слышала о нем, точка. Из рассказов Ронды знаю, что он работает, и, честно говоря, так проще. Мне нужно не увязать в прошлом, а нужно двигаться вперед. Я счастлива уже от того, что он на меня не злится. Это больше, на что я могла надеяться.
— Я просто подумала…
— Мам. — Хватаю ее за руку и кладу к себе на колени. — Я тебя люблю, но мы с Остином не собираемся снова сходиться. У него есть девушка, и они будут жить вместе.
— Что? — шепчет она с искренним удивлением.
— Я за него рада. Он хороший парень и заслуживает счастья — мы оба, — заявляю я и впервые говорю на полном серьезе. Да, я все еще немного ревную, но это нормально. Ведь так?
— Ладно.
— Ладно, — повторяю я, наклоняясь к ней. — Так чем хочешь сегодня заняться?
— В три у меня прием у врача.
— Ты мне не говорила. — Я смотрю на часы и вижу, что уже два.
— Это всего лишь осмотр.
— Я все равно поеду с тобой, — заявляю я.
Мама упряма, и хотя знает, что больна, в большинстве случаев ничто не мешает ей делать то, что взбредет в голову. Мы не раз спорили по поводу того, что она ездит повсюду одна. Не могу избавиться от мысли, что однажды что-то случится, и она навредит либо себе, либо кому-то другому.
— Нам скоро выходить. Я только сделаю один звонок.
Мама встает с дивана и направляется в свою спальню, поэтому я иду к себе и достаю леггинсы и свитер, надеваю их вместе с ботинками, а затем наношу тушь и блеск для губ. Когда вхожу на кухню с сумкой, она как раз заканчивает разговор.
— Готова? — спрашивает она, кладя телефон в сумочку и открывая заднюю дверь.
— Да.
Дорога до больницы занимает всего несколько минут, по прибытии мы регистрируемся в приемной, после чего нас почти сразу направляют в отдельную палату.
— Джози, — входя, приветствует доктор.
Он склонил голову над бумагами, так что я не вижу его лица, но он высокий, широкоплечий, с узкой талией. У него короткие, взъерошенные волосы и загорелая кожа. Когда он поднимает голову, наши взгляды встречаются. Он очень красивый — не такой красивый, как Остин, но определенно привлекательный.