Логично? Логично. Только почему у аборигенов такой настрой, будто помянутое «чего» должно обернуться в их пользу? Либо они непроходимо тупы и самоуверенны, либо у них есть условный туз в не менее условном рукаве. На дебилов вроде не похожи. И... В поле зрения моего робота попало лицо спасённого человека.
Истерическую радость от встречи со своими при виде местных обитателей сменила гримаса запредельного, смертного ужаса.
- Бежим, бежим отсюда! - завопил он, заметавшись в панике между Томом и Вууром и хватая их за рукава. - Скорее! Они убьют нас!
- Не беспокойтесь, уважаемый, они не причинят нам вреда, - попытался успокоить его чуланец.
- Не причинят вреда?! - взвизгнул человек. - Не причинят?.. Они убили всех, кроме меня! Всех!
- Спокойно, чувак, прорвёмся, - Том сказал это по-русски, со своим непередаваемым акцентом, и сдёрнул с пояса разрядник, чем-то похожий на пистолет эпохи мировых войн.
«Майк, ты слышал, что сказал этот полоумный?»
«Слышал. Разберёмся... если свалим отсюда вовремя. Хватит ворон считать, давайте в самолёт».
Подхватив истерящего робинзона под локти и держа наготове шокеры, Том с Вууром направили стопы в мою сторону. Аборигены, что характерно, тоже, и мне это совсем не понравилось. Начал потихоньку прогревать двигатели, максимально расширив канал приёма данных от многочисленных сенсоров и камер. Должно быть, это и позволило мне засечь... нет, не биологические объекты - смазанные, словно стёртые следы комплексного излучения движущихся поблизости живых существ. Если верить датчикам, нежданчик находится в промоине, параллельно которой пролёг курс моих друзей.
- Слева в овраге кто-то есть, - предупредил я. - Будьте осторожны.
- Да уж, что-то те ребятки, которые на виду, слишком спокойны, не торопятся, - проворчал Том. - Мне это тоже не нравится... Да заткнись ты, братан! - это явно не мне, это нечленораздельно завывающему от страха спасённому. - Сказано - вытащим, значит, вытащим.
В следующие две секунды произошло то, чего я ожидал меньше всего.
Относительное спокойствие было взорвано и разнесено в клочья электромагнитным импульсом, ощутимо ударившим по моим связям. Сопровождавшая его вспышка ослепляла. Я едва не взвыл в голос.
Энергетическое оружие современного типа! У аборигенов с копьями и дубьём!
- Том! Вуур!
Тишина. Помехи. Облако пыли, содержащей слишком много окислов железа, чтобы я мог там что-то углядеть.
- Том!!! Вуур!!! Ответьте капитану!!!
«...!!! Валим отсюда на...!!!»
«Мы живы, капитан. Все трое. Но без вашей помощи не уйдём».
Вижу.
Из того самого овражка слева лезут давешние круглоголовые гуманоиды, перемазанные с ног до головы кирпично-красной грязью, а группа аборигенов, замеченная нами ранее, перестроилась полумесяцем, характерным для загонной охоты, и перешла на бег. Но эти красавцы волновали меня в последнюю очередь. У «засадного полка» обнаружилось нечто такое, отчего даже мне стало неуютно. А именно - явно снятая с военного десантного модуля малая энергопушка земного образца. Хреновина это весьма увесистая, на турель её устанавливают либо роботы, либо два-три человека. Примечательна ещё и тем, что имеет автономное питание и автоматическую наводку. Насчёт исправности последней и штатного режима стрельбы сомневаюсь, иначе от спасателей и спасённого осталось бы мокрое место, а вот аккумулятор у пушечки в норме. Одиночными, закоротив проводами определённые контакты, вполне можно стрелять. Вот из этой-то пушечки мои друзья едва не схлопотали по первое число.
Вуур прав. Надо их вытаскивать, пока местные снайперы не навели пушку поточнее.
Захлопнув дверцы кабины, я форсанул движки и одним прыжком ушёл вверх метров на сто. Мне такое ускорение безразлично. Да уж, отступать ребятам некуда, их обложили со всех сторон. Местные-то наверняка знают тутошний рельеф лучше всех, а половина из них ещё и в маскировочной раскраске, не вдруг заметишь. Я понял, почему не засёк их сразу. Грязь, которой они хорошенько намазались, тоже содержала много железа, и маскировала не только визуально. Хочется верить, что это случайное совпадение... Что ж, нет времени на размышления. Вниз.
Не зря мне не нравилось поведение «снайперов». Ой, не зря.
Вместо того, чтобы размазать трёх пришлецов по поверхности родной планеты, или недоумённо тыкать пальцем в небо при виде летающего нечто, они остановились, упёрли пушку задним торцом в землю и начали разворачивать ствол вверх, благо, стрелять можно и из такого положения. Зенитчики, блин... Терпеть не могу, когда в меня целятся, даже в шутку. Эти не шутили. Я психанул, и, спикировав им чуть ли не на самые головы, упёрся в землю выхлопом двигателей вертикального взлёта. Это опасный манёвр, чуть ошибёшься - и валяешься хламом на земле. Но при удаче можно разметать то, что окажется под крыльями, по площади в несколько сот квадратных метров. Я и разметал. По площади. Причём не всё в целом виде. Пушка, к сожалению, уцелела.