Вряд ли какой-нибудь другой собаке уделено столь большое внимание в литературе и искусстве, как грейгаунду. Его разведение было привилегией дворян, и потому неудивительно, что он вызывал такой интерес. Еще раньше, чем угасла слава парфорсных охот, грейгаунд появился на бегах, и скачки борзых вскоре стали излюбленным и очень популярным тотализаторным спортом всех англичан.
Первый клуб по скачкам борзых был основан в 1776 году в Норфольке, и с тех пор популярность скачек борзых неуклонно возрастает. На европейском континенте и в Америке скачки борзых со временем стали очень популярными, но нигде их не любят больше, чем в Англии.
В Европе грейгаунд является скорее «светской» собакой. Его любители – это люди, которые восхищаются красотой линий, элегантностью и грациозностью движений этой собаки. Скачки борзых у нас стали практиковаться лишь несколько лет тому назад, но пока ничто не предвещает, что они станут таким же популярным видом спорта, как в Англии.Общий вид. Типичный грейгаунд – крепко сложенная собака с благородными линиями и пропорциями, мускулистая, с длинными головой и шеей, с крепкими, хорошо сформированными плечами, глубокой, просторной грудью, мощным туловищем, выпуклой поясницей и крепкими ногами и лапами.
Высота в холке. Желательная высота для кобелей 71–76 см, сук – 68–71 см.
Голова и череп. Длинный, умеренно широкий, плоский череп, с едва заметным переходом ото лба к морде. Челюсти мощные, хорошо сформированные.
Глаза. Темного цвета, со спокойным выражением.
Уши. Малые, узкие, формы розового лепестка с мягкой и короткой шерстью.
Зубы. Белые и крепкие. Прикус ножницеобразный, т. е. резцы нижней челюсти вплотную примыкают к задней стороне резцов верхней челюсти.
Шея. Длинная и мускулистая, с красивым изгибом, высоко поставленная.
Туловище. Грудь глубокая, объемная и мощная. Ребра глубокие, сводистые и отчетливо направлены назад. Паха хорошо сформированы. Спина длинная, широкая и прямая. Поясница мощная, слегка выпуклая. Круп широкий, мускулистый.
Передние конечности. Косые плечи, мускулистые, не загруженные. Узкая и отчетливо выраженная холка. Передние ноги длинные и прямые, кости плотные и крепкие. Локти свободные и хорошо связаны с плечами. Пясти умеренной длины, легко пружинящие. Локти и лапы не должны ни подворачиваться вовнутрь, ни выворачиваться наружу.
Задние конечности. Бедра и голени широкие и мускулистые, свидетельствующие об огромной двигательной силе. Колени и скакательные суставы с хорошо выраженными углами. Скакательные суставы расположены низко над землей и поставлены параллельно друг другу. Задняя часть туловища отличается правильными пропорциями и хорошо выраженными углами отставленных ног.
Лапы. Средней длины, с плотно собранными в комок пальцами и толстыми подушечками.
Хвост. Длинный, низко поставленный, у основания толстый и постепенно суживающийся к концу. Собака держит его низко, слегка саблевидно изогнутым.
Шерстный покров. Тонкая и плотно прилегающая шерсть.
Окрас. Черный, белый, рыжий, голубой, рыжевато-бурый, палевый, тигровый или любой из них с белым.
Уиппет (рис. 5) является уменьшенной копией своего более крупного собрата – грейгаунда. Происхождение этой породы, как и ее странного названия, неизвестно. Долгое время считалось, что уиппет произошел в начале прошлого столетия от скрещивания грейгаунда с левреткой и какими-то породами терьеров. Последние же открытия говорят о том, что эта порода была известна уже 600 лет тому назад, так как уже тогда она изображалась на полотнах знаменитых живописцев.
В ней имеется и кровь терьеров, так как он не только темпераментен, но также является чутким и смелым сторожем. В настоящее время уиппет стал неотъемлемой частью всех беговых дорожек, где он своим неповторимым сложением и резвостью разжигает страсти зрителей.
Общий вид. Уиппет (малая борзая) – английская порода. Должен производить впечатление крепости и силы, сочетаемой с тонкой элегантностью и грациозностью. Эта собака предназначена для быстрого бега и главным требованием, предъявляемым к этой породе, следует считать симметричность ее сложения, гордую осанку и хорошо развитую мускулатуру. Следует избегать всякого рода утрирования в ее сложении. Задние ноги должны глубоко заходить под туловище, так как именно это придает уиппету огромную двигательную силу. Движения собаки должны быть пружинистыми, а не выглядеть так, как будто бы у нее связанные, негнущиеся конечности. Шаг не должен быть слишком высоким, коротким или резким.