– Да нет. Это они под меня, – подмигиваю ему в своих воспоминаниях, польщенная его вниманием. – Я уникальна, Мердер.
– Как я мог усомниться, принцесса, – с легкой иронией отвечает Коул. – Но сейчас я вижу в тебе маленькую, заносчивую и очень упрямую Пикси.
– А теперь звучит как оскорбление, – тушуюсь я. – Такой ты меня видишь?
– Какой? Симпатичной эльфийкой с розовыми волосами и огромными крыльями?
– Ты переиграл в компьютерные игры в детстве? – смотрю на него, как на ребенка. Его глаза горели в тот день как у мальчишки, который никогда не устанет дергать за косички девчонку из соседнего подъезда.
Он всегда относился ко мне, как к равной. Как к свободной. Как к Анджелине, а не как к «Анджелине-Саадат-дочери-того-самого-шейха».
– Было дело. Ты освежила мои воспоминания, кроха.
– Не называй меня так. Это слишком интимно. И крыльев у меня пока нет… только волосы, – горделиво заявляю шестнадцатилетняя я.
– Это легко исправить, – его пальцы касаются розовой пряди моих волос. – Не бойся, никто нас не видит, – вставляет Коул мимолетом, заметив обеспокоенное выражение моего лица. – Я подарю тебе крылья, Пикси. Вот увидишь, – он вдруг замолкает, медленно изучая черты моего лица. Его остаются нечитаемыми, такими серьезными, словно в голове он прокручивает сотни вариантов и формул. Я теряюсь во времени и пространстве, утопая в его серо-зеленых глазах. – Поверила? – усмехается, заставляя меня закатить глаза.
– Нет! Это невозможно!
– Берешь меня на «слабо»? – его флиртующий тон резко обрывается».
Усилием воли я растворяю непрошенные воспоминания о нашей «дружбе».
Коулман определенно стал для меня теми самыми «крыльями», способными возвести меня к свободным небесам. Если бы я только знала, что с них так больно падать…
Он навсегда останется для меня олицетворением того, чего у меня больше никогда не будет. Но сейчас… я думаю, все, хватит, достаточно. Его больше нет и не будет в моем пространстве.
Должно быть, это конец нашей истории.
Несмотря на то, что мысли о Мердере отдаются болезненной вибрацией во всем теле, а к глазам подступают предательские слезы, я медленно и размеренно выдыхаю.
После ночевки у Алисии, я полностью передала все это дело им с Амираном. Объяснений, почему Мердера не оказалось на месте, у меня не нашлось, от своей первоначальной версии я не отказалась. После – смиренно подняла руки и согласилась как можно скорее вылететь к будущему мужу.
Быть может, завтра я проснусь, и разоблачающие меня снимки окажутся во всемирной сети, но я стараюсь не думать об этом. Я не думаю, что Коулман всерьез стал бы идти на это, весь этот спектакль был лишь импровизированным рычагом в его шантаже.
Думаю, Амиран с Мердером поговорили обо мне. Правитель наверняка послушал его со снисходительно сдержанным видом, выслушав его взгляд на произошедшую ситуацию. А что было дальше, я никогда не узнаю. Понимаю одно: Мердер не настолько безумен, чтобы открыто конфликтовать с Амираном. И он не захочет потерять все, чего достиг за годы своей жизни.
К тому же, я уже на пути в новую жизнь, где меня ждет жених, строгие правила и еще более узкая клетка.
Я задыхаюсь, как при приступе клаустрофобии. Меня не покидает такое чувство, что я обессиленно упала посреди многолюдной улицы, а никто и не заметил. Я кричу, плачу, умоляю о помощи… Никто не видит меня, не слышит, не замечает.
Перечитываю последнее сообщение, что написала Коулману, перед тем как стереть его:
«Давай оставим друг друга, Коул. Просто оставим. В прошлом. Так вышло. У нашей истории не может быть никакого продолжения. Я прощаю тебе твой низкий шантаж и отпускаю с чистым сердцем. Признай, для тебя это было интересной игрой. Но она закончилась. Для нас обоих».
– Госпожа, что вы предпочитаете на завтрак? – стюардесса в кремовом костюме с иголочки любезно протягивает мне меню с изысканными блюдами, от которых меня все равно стошнит. – И что вам налить, пока мы будем готовить его? Сок, чай, кофе?
– Виноградный сок, пожалуйста, – прошу я и перечисляю некоторые пункты из меню, почти не глядя и не читая его.
Делаю глоток освежающего напитка, разглядывая кучерявые облака, залитые розоватым светом. Обожаю смотреть на линию горизонта, где природа смешивает землю, небо и густые газообразные шары. Вот бы и правда отрастить крылья и просто летать, купаясь в этой мягкой вате, наблюдая за тем, как солнце и луна соревнуется за то, чтобы обрести над ними власть.