Если от Китея двигаться по берегу моря на юго-запад, то на расстоянии приблизительно 6 км от названного города окажется обширный так называемый Кыз-аульский могильник античной эпохи58 и небольшие уцелевшие на побережье остатки древнего поселения, название которого неизвестно. Гораздо более значительным населенным пунктом был район мыса Елчин-кале, где находится гора Опук. К этому месту приурочивается боспорский город Киммерик (πόλις Κιμμερικόν), о котором обстоятельные сведения дает все тот же перипл Анонима, сохранивший очень ценные данные о приморских городах Боспора времени раннего эллинизма. Указав на расстояние в 60 стадии (около 12 км), отделявшее город Китей от Киммерика, Аноним далее сообщает, что город Киммерик «имеет пристань для кораблей (ορ;χо: ναυσί), защищенную от западных ветров; напротив в море в недалеком расстоянии имеются два скалистых небольших острова... От города Пантикапея до Киммерика 240 стадий, 32 мили».59 Это расстояние между Киммериком и Пантикаиеем приводит нас к горе Опук, а указание на скалистые острова, бывшие против Киммерика, окончательно убеждает в правильности локализации здесь этого города. В настоящее время на расстоянии 3 1/2 км против горы Опук в море выступают так называемые Скалы-корабли (Элькенкая) — причудливых очертаний скалы, издали действительно напоминающие своими силуэтами парусные корабли.60 Очевидно, это остатки тех скалистых островков, о которых сообщает Аноним.
Гора Опук (ее высота 183 м), занимающая обширную площадь, очень интересна в природном отношении. Она поднимается внушительным массивом на берегу моря и очень величественно, рельефно выделяется на фоне равнинного ландшафта степи и соленых озер, составляющих окружение этой горы, как бы прижавшейся к морю. Гора Опук имеет форму столового массива, состоящего из меотических известняков, и завершается обширным вершинным плато с крутыми, а местами совершенно отвесными, обрывистыми краями, делающими вершину чрезвычайно трудно доступной.
В сторону моря гора образует ряд резких уступов, сопровождающихся разрывами породы, большими трещинами, хаотическим нагромождением глыб известняка и неожиданными выступами скалы, свидетельствующими о происходивших тут некогда бурных тектонических явлениях.
Гора Опук была использована в древности как место, чрезвычайно удобное для устройства сильно укрепленного поселения, чему весьма способствовали здесь сами природные условия. С восточной стороны на скале горы видны и сейчас следы спускавшейся вниз древней оборонительной стены, толщиной 3.5 м, которая, изгибаясь, доходила почти до моря. Она преграждала доступ к южной части массива горы, обращенной в сторону моря, где на одной из площадок склона расположен замечательный каптированный источник. В этой безводной местности наличие такого неиссякающего источника прекрасной родниковой воды, обслуживающего всю округу, представляет огромное значение, и, несомненно, жители древнего Киммерика всегда оберегали его от возможности вражеского захвата. В тесной связи с восточной оборонительной стеной находятся укрепления, построенные на восточной окраине каменистого плато горы, служившей акрополем. Еще и сейчас на вершине горы хорошо видны фундаменты стен, построенные из больших блоков известняка и представляющие собой остатки бывшей здесь крепостцы. Под защитой восточной стены и примыкавшей к ней крепости, занимавшей край плато, находилась южная часть поселения Киммерика, которая, повидимому, была ограждена каменной стеной еще и с запада.61
Однако основное поселение находилось не с южной, а с западной стороны горы Опук. Оно занимало достаточно обширную территорию и было также ограждено мощными каменными стенами и башнями, а на скалистом холме находился сильно защищенный акрополь. Следы этих древних сооружений были отчетливо видны в начале XIX в.; их детально описал в свое время Дюбрюкс.62 Но позднее все остатки каменных сооружений Киммерика были варварски уничтожены в дореволюционное время при добывании здесь строительного материала. Сохранилось лишь основание приморской стены Киммерика, толщиной 2.15 м, тянущейся по ровному песчаному берегу с востока на запад на протяжении почти 300 м вплоть до Элькинского озера. С западной стороны Киммерик прикрывается Элькинским озером и расположенным еще западнее вторым озером (Узунларским), к северному берегу которого выходит своим южным концом Киммерикский (Аккосов) древний оборонительный вал, пересекающий Керченский полуостров в северном направлении до Казантипского залива (Азовское море). Логическим завершением этого оборонительного рубежа на юге и была мощная система укреплений Киммерика.