Какая досадная новость.
Очень хотелось бы убедить себя, что имя и фамилия «маньяка» просто совпадают, и на самом деле это какой-нибудь тезка моего босса... но в это мало верится. Волчарин - слишком редкая фамилия. Вот был бы он хотя бы Волковым...
- Что ж мне так не везет-то, а? - мрачнею я и раздраженно бью кулаком по ветке, чтобы хоть как-то убавить свой стресс. - Значит, он ещё и рядом с бабушкиной дачей окопался...
Словно в ответ на мою жалобу, снизу доносится собачий скулеж.
- Филина там не видать? - пугается девушка.
Она уже не в первый раз называет соседа по фамилии, но только сейчас я обращаю на это внимание. Филин, значит. Надо запомнить.
- Не, это мой пес Гаврошка требует, чтобы я слезла с дерева... - успокаивающе поясняю я. - Ладно, подожди пять минут.
Мне в голову приходит отличная идея. Надо просто дать пленнице этого больного очкарика свой мобильник! Так ведь реально будет убедительнее, проще и быстрей объяснить суть проблемы незнакомым людям...
И тогда не будет синдрома «испорченного телефона»!
Никогда еще я с такой скоростью не лазила по деревьям. Спускаюсь, чуть ли не скатываюсь вниз меньше, чем за минуту. Потом пять минут мчусь через весь огород в дом и обратно со своим мобильником, скотчем и даже ножовкой на всякий пожарный... а напоследок трачу еще пять минут на то, чтобы крепко примотать девайс к своей палке.
Итого уже через десять с лишним минут я просовываю свой мобильник в оконную щель чердака.
- Вот, держи-ка. Попробуй сама позвонить, куда надо.
Снаружи мне не видно, что делает пленница, но палка очень скоро становится легче. Ага, значит, телефон в ее руках.
С минуту на чердаке стоит полная тишина, в потом я слышу тихое и невнятное восклицание, больше напоминающее стон отчаяния.
- Эй, ты чего там?
- У тебя телефон разрядился! - жалуется девушка. - А у бабушки есть?
- Нет, она не пользуется девайсами. Совсем и принципиально, - с сожалением отвечаю я. - Эх, сейчас заряжать мобильник - только время терять... У меня аккумулятор фиговый, менять давно надо. И глючит постоянно, в сервис собиралась отнести...
- Блин! - доносится с чердака, и доски на окне вздрагивают от бессильного девичьего удара изнутри.
Я лихорадочно пытаюсь придумать новый план. В конце концов раньше-то как-то обходились без телефонов! Значит, и мы можем. Не зря же продуманная бабуля приучила меня держать при себе записную книжку с самыми важными номерами и ручкой...
С этой мыслью я активно начинаю шарить по карманам своего плаща.
- А знаешь что? Давай-ка, записку напиши. Блокнот с ручкой у меня есть, с собой таскаю всегда... Где ты и все такое. Я передам куда надо. И сама ещё попробую связаться дома с телефона... если он воскреснет, конечно. У меня аккумулятор ну совсем непредсказуемый! - Пропихнув в щель устаревший вариант коммуникации вместе с ножовкой, я ободряюще сообщаю: - Это тебе, чтобы было чем время скоротать. Или защититься.
Слышно, как девушка на чердаке несколько раз тяжело вздыхает и шуршит там бумажными страничками, выбирая чистый листочек. А потом возвращает мне с помощью той же палки всë, кроме ножовки.
Я одобрительно киваю и рассовываю свое добро по карманам плаща.
- Ну, я погнала! Держись там!
Снова заскакиваю в дом, чтобы предупредить бабулю о том, что обстоятельства изменились, и попытаться еще раз реанимировать телефон. Но на этот раз зарядка не помогает. Как был черный экран, так и остался.
- Вот не свезло девоньке, - хмурится баба Рева. - От Михалыча бы позвонить, но в это время он вряд ли у себя...
- Ладно, я сбегаю тогда напрямик в новую гостиницу! Это ближе всего, и там наверняка можно позвать на помощь, - нетерпеливо бросаю я, не вдаваясь в подробности о маньячной личности владельца гостинично-туристического комплекса, и хватаюсь за рюкзак.
- Брызгалку-то взяла?
- Взяла.
- Тогда одна нога здесь, другая там! А я пока тут с вареньем разберусь и присмотрю за соседом, если вернется раньше.
Глава 20. Пикантная встреча
«Горная сказка» встречает меня повышенной суетой.
На въезде, который в прошлый раз был абсолютно безлюдным, теперь стоит бдительная охрана. И когда я осторожно выхожу из леса, к воротам лихо подкатывает красная иномарка. Водитель кажется мне неуловимо знакомым, и это - темноволосая женщина с эффектной грудастой фигурой.
Замедлив шаг, я присматриваюсь к ней, пока она общается с охранником. В этот момент брюнетка как раз поворачивается лицом в анфас... и становится наконец-то понятно, что передо мной - Валерия из городской гостиницы «Альфа-Централ». Та, которая Игнатовна... и которая вешалась на босса, пока я пряталась под кроватью в гостиничных апартаментах.
Кто она вообще там по статусу, я до сих пор не очень понимаю. То ли помощница, то ли подружка для совместной «оздоровительной гимнастики» с Волчариным. Возможно - и то, и другое. Но из-за нее суслячья подстава с кражей и несправедливым штрафом удалась на славу...
Валерия исчезает за оградой.
Какое-то время я в нерешительности и мучительных сомнениях топчусь на дороге. Очень уж не хочется добровольно лезть в логово «маньяка». Но через минуту охранник сам замечает меня и неожиданно начинает махать рукой, поторапливая.
Изрядно удивившись, я подхожу ближе и слышу от него нетерпеливое:
- Альфа-Централ? Горничная?
- Да, - теряюсь от такой догадливости. - А откуда вы знаете?
- Здрасте-приехали, - задирает бровь охранник. - Вообще-то нас предупредили о прибытии нового персонала. Ты опоздала, все новенькие собираются на инструкцию в конференц-зале. Валерия Игнатовна уже приехала.
- Ну да, я ее видела...
- Тогда чего стоишь, глазами хлопаешь?
- Э-э... знаете, я хотела найти Волчарина Максима Романовича.
- Он у себя на четвертом этаже, но занят. Не советую его сейчас дергать, - сообщает охранник и вытягивает шею при виде еще одной машины, показавшейся на повороте. - Топай давай, не мешайся тут!..
Пожав плечами, я проворно ныряю на территорию гостинично-туристического комплекса.
Куда идти, не очень понятно. Но охранник сказал, что кабинет Волчарина на четвертом этаже, так что я просто захожу в здание через открытый парадный вход и сразу направляюсь к лестнице.
Великолепие окружающего меня интерьера завораживает. Полы сверкают холодными серебристо-серыми глянцевыми плитами, а здоровенные репродукции знаменитых пейзажей на стенах кажутся волшебными окнами в другую реальность - интересную, яркую и недосягаемую. Это роскошный мир богатых и уверенных в себе людей, которые могут позволить себе любой каприз. Мир, в котором власть, успех и деньги - обычное дело, рутина.
Зато административный коридор четвертого этажа напоминает стальной бункер. Там нет никакого декора, ни картин, ни узоров - ничего «лишнего», кроме серебристо-глянцевых стен, пола и потолка. Как будто я очутилась в логове не человека, а какого-то терминатора, не нуждающегося в визуальной эстетике.
Тут очень, очень тихо. Каждый шаг отдается в коридоре гулко-легким эхом. Однако с приближением к самой дальней двери с увесистой золотистой табличкой, на которой уже издалека можно различить надпись «Приемная. Генеральный директор», мои шаги перекрывает другой звук...
Сильный мужской голос, который коротко произносит:
- Лера, не сейчас.
Я застываю возле двери с поднятой, как у цапли, ногой. Это он!
Мой маньяк.
Интонации его низкого, обманчиво-мягкого баритона слишком сильно впечатались в мою память, чтобы можно было усомниться в этом хоть на какое-то мгновение.
А голосок Валерии, который отвечает ему, только подтверждает вывод.