Я киваю, не глядя ни на Джеймса, ни на других сотрудников, которые обернулись. Стараюсь идти спокойно, но шаг всё равно слишком быстрый. Как будто хочу убежать — или наоборот, слишком быстро иду к огню.
Он открывает дверь, я прохожу внутрь. Закрываю за собой. Не оборачиваюсь сразу. Только когда слышу, как он становится между мной и дверью.
— Ты прекрасно знаешь, что не обязана с ним флиртовать, — произносит он. — Особенно вот так. На глазах у всех.
Я медленно поворачиваюсь. Внутри — холод и жар одновременно.
— Простите, что?
— Ты слышала.
— И вы, видимо, решили, что у вас есть право на подобные высказывания?
— Я видел, Эмма.
— И?
Я делаю шаг ближе. Он — тоже. Смотрим друг на друга. Слишком близко. Слишком откровенно.
— Ты не просто сотрудница, — говорит он. — Мы оба это знаем. И я...
— Перестаньте, — перебиваю. — Вы слишком много на себя берёте.
— Эмма...
— Нет, мистер Андерсон. Не путайте: я — профессионал. И я пришла сюда работать, а не оправдываться перед вами за то, с кем пью кофе.
Он замолкает. Я вижу, как челюсть напрягается. Взгляд темнеет, но он ничего не говорит. Просто смотрит.
— Не будьте таким самоуверенным, — добавляю тихо. — Это не всегда работает.
Я разворачиваюсь, открываю дверь и выхожу, не оглядываясь. Внутри всё пульсирует, как будто только что прошла буря. Или началась.
Прохожу по коридору, стараясь не встречаться глазами ни с кем. Воздух будто гуще, шаги громче. Сердце всё ещё гремит, как от удара.
Глава 12
Лиам
Я стоял у окна, спиной к кабинету, а взглядом цеплялся за крышу соседнего здания. Но на самом деле я видел не её. Я видел Эмму — ту, что вышла отсюда пятнадцать минут назад с глазами, полными огня.
Я перегнул. Чёрт, даже не заметил, как начал говорить с ней иначе. Словно имел право.
Как будто всё то, что между нами — больше, чем просто работа. Хотя если быть честным перед собой… я давно уже не думаю о ней как просто о сотруднице.
Стук в дверь. Не успел ответить — влетает Мия. Улыбка широкая, как всегда, только в ней — острые зубы.
— У тебя минута? — не дожидается согласия и захлопывает дверь. — Я просто подумала, что ты должен знать, у тебя в отделе кипит любопытная химия.
— Что ты имеешь в виду? — я не разворачиваюсь. Уже предчувствую, куда она клонит.
— Новенькая. Эмма. — Она будто смакует имя. — Слишком быстро вливается в коллектив. Особенно в твоё окружение.
— Ты пришла, чтобы это сказать?
— Я пришла, потому что вижу, как она на тебя смотрит. И как ты смотришь на неё. Лиам, я знаю тебя. Лучше, чем кто-либо здесь.
Я поворачиваюсь. Медленно. Сдержанно.
— Осторожно, Мия.
— Осторожно? — усмехается. — Это ты говори себе. Компания — твоя. Но слухи распространяются быстро. Особенно когда новенькая выходит из твоей машины, а через пару дней — из твоего кабинета с горящими щеками.
Я приближаюсь. На секунду хочется сорваться — но я не поддаюсь.
— Ты не имеешь права говорить с ней так, как только что говорила в коридоре. Я слышал.
— Я защищаю репутацию отдела.
— Нет. Ты защищаешь собственные обиды. И то, что между нами было, не даёт тебе права срывать злость на ней.
Она будто отступает. На миг. Но потом снова поднимает подбородок.
— Осторожно, Лиам. Когда теряешь контроль — теряешь уважение.
— Я ещё держу контроль, Мия. Но если ты перейдёшь грань, — я делаю паузу, — мне придётся напомнить тебе, кто здесь руководит. И за что.
Она смотрит ещё пару секунд. А потом — уходит, громко хлопнув дверью.
Я опускаюсь в кресло. Внутри — кипит. Но снаружи я спокоен. Как будто роль уже прижилась: холодный, расчётливый, невозмутимый. Только вот внутри я думаю не о компании. Не о планёрке. А о том, как Эмма смотрела на меня — с разочарованием.
Я перегнул. Слова, сказанные ей, — это не моё дело. Да, я злюсь, когда вижу её с Джеймсом. Да, мне не нравится, что она смеётся с ним так, как со мной — нет. Но я не имел права.
Прокручиваю наш разговор снова и снова. Каждый взгляд, каждую фразу. Как удар.
Впервые за долгое время я теряю ориентиры. Я, который привык держать всё под контролем.
Впервые кто-то появился в моей жизни не как функция. Не как человек, которому можно делегировать. А как женщина, которая сбивает с курса просто тем, что есть.