— Пора ехать, — сказал он, глядя на меня. — Я тебя подброшу.
Я кивнула, и мы вышли вместе. В коридорах офиса уже царила тишина, тусклый свет ламп создавал ощущение, будто мы последние в этом здании — как будто остальной мир уже спит, а наш всё ещё дышит.
На улице было прохладно. Лёгкий ветер трепал волосы, и он сразу открыл передо мной пассажирскую дверь. Машина поехала плавно, и в салоне воцарилась уютная тишина. Он не спрашивал, о чём я думаю, не настаивал. Просто был рядом. Этого было достаточно.
— Спасибо, что остался со мной сегодня, — сказала я, когда мы подъехали к моему дому.
— Я бы не хотел, чтобы ты была одна после такого дня.
Я уже собиралась выйти, но он вдруг наклонился ближе:
— Эмма… Если что-то будет не так — сразу говори. Обещай.
— Обещаю.
Он кивнул и отпустил мою руку. Я вышла из машины и направилась к подъезду. У двери привычно потянулась за ключом… и тут увидела его.
Листок. Сложенный пополам, зажатый под дверной ручкой. На нём — крупным, чётким почерком:
«До конца недели оплатите задолженность. Иначе — выселение. Без отсрочек.»
В груди что-то сжалось. Холодно. Жёстко. Словно реальность вдруг напомнила о себе слишком громко. Я оглянулась — Лиам всё ещё сидел в машине, его силуэт виднелся в полутьме. Но я не хотела, чтобы он это увидел. Не сейчас. Не так.
Я быстро убрала записку в сумку, глубоко вдохнула и только тогда открыла дверь. Уже внутри, прислонившись к стене, я достала листок снова и перечитала. Да, это не было неожиданностью — я знала о долге. Просто надеялась, что у меня ещё будет время. Но, похоже, его больше нет.
Я медленно опустилась на край кровати, записка дрожала в пальцах.
Снаружи, где-то на улице, мотор Лиама наконец стих. Он уехал.
А я осталась в темноте своей квартиры, с новой реальностью в руках — напоминанием о том, что борьба ещё не закончена. Только началась.
Но теперь я была не одна.
И, может быть, это — самый важный долг, который мне по силам удержать.
Глава 18
Лиам
Я вошёл в офис чуть позже обычного. Вчерашний вечер с Эммой всё ещё жил где-то в груди — мягким эхом, воспоминанием её взгляда, тепла её тела, когда она сидела у меня на коленях. Это было… просто, но глубоко. Без пафоса, без слов — будто мы оба на миг остановили время.
Я сразу заметил её за стеклянной перегородкой. Она уже была на месте, что-то рассматривала в документах, но… что-то в ней было не так.
Растерянная. Отрешённая. Она держала ручку в руке, но не писала. Взгляд рассеянный, губы чуть приоткрыты, как будто она прокручивала в голове совсем другие мысли, не касающиеся чертежей.
Я постоял пару секунд, наблюдая, прежде чем войти. Она вздрогнула, когда я поздоровался.
— Доброе утро. Всё в порядке?
Она быстро опустила глаза.
— Да… просто плохо спала. — Улыбнулась, но я видел: улыбка не настоящая.
Я подошёл ближе, опёрся на край её стола.
— Эмма. — Я сказал мягко, стараясь не давить. — Что-то случилось?
Она вздохнула и посмотрела на меня. В её взгляде была борьба. Как будто она не знала, стоит ли говорить. Не хотела быть слабой. Или, может, боялась моей реакции.
— Это не важно. Я разберусь, — пробормотала она, отводя взгляд.
Я сел напротив.
— Если тебя что-то беспокоит, это важно. Особенно для меня.
Она долго молчала. А потом, едва слышно:
— Мне сегодня пришло уведомление… Если я не оплачу долг по квартире до конца недели, меня выселят. Я… Я просто не ожидала. Были просрочки, да, но я думала, что у меня есть больше времени.
Я почувствовал, как внутри что-то сжалось. Она всё это время носила это в себе. Работала, улыбалась, спорила со мной — и при этом не знала, где будет жить через несколько дней.
— Почему ты не сказала раньше?
— Потому что это мои проблемы, Лиам. Я не могу навязываться. Я уже чувствую, что слишком…
— Стоп. — Я наклонился ближе. — Ты не навязываешься. И ты не одна. Мы не просто… коллеги. Не просто люди, которых тянет друг к другу. Мне важно, чтобы с тобой всё было в порядке. Ты понимаешь?