Глава 24
Эмма
Я долго смотрела ему вслед, пока он не исчез за поворотом аллеи. В груди разлилось глухое, тяжелое ощущение — будто кто-то осторожно сжимал сердце, не давая ему разбиться, но и не давая дышать свободно.
Адамо стоял неподалёку, облокотившись на дерево. Его взгляд был внимательным, но не навязчивым. Когда я повернулась к нему, он кивнул и подошёл ближе.
— Пойдём, я отвезу тебя домой, — коротко сказал он.
— Можно просто немного пройтись? — тихо спросила я.
Он посмотрел на меня внимательно, как будто решал — позволять или нет, но потом пожал плечами:
— Только рядом. И недолго.
Мы пошли вдоль аллеи, молча. Парк был уже не таким без Лиама, как будто часть воздуха ушла вместе с ним. Я старалась дышать ровно, не думать о худшем. Верила, что он вернётся. Он обещал.
— Ты давно его знаешь? — спросила я, нарушая молчание.
Адамо кивнул.
— Очень. Мы с ним росли на одних улицах. Только он решил вырваться. Я остался. Но когда понадобилось — он вернулся, чтобы вытянуть меня. Это он такой. Свои не бросает.
— Ты веришь, что он справится?
Он остановился, посмотрел прямо в глаза.
— Смотри. Есть люди, которые умеют выживать. Есть те, кто умеют драться. А есть такие, как он — которые делают всё ради тех, кого любят. И это делает его самым опасным человеком для таких, как Гринч.
Я кивнула, прижимая пальцы к груди, будто могла удержать там уверенность.
— Спасибо, что остался со мной.
— Он мне сказал: «Если с ней хоть что-то случится — ты не доживёшь до утра». Так что, поверь, я тут не ради вежливости, — усмехнулся Адамо, но в голосе была доля тепла.
Я улыбнулась слабо. Даже это было легче, чем просто сидеть в одиночестве и ждать.
Мы медленно дошли до выхода из парка, сели в его машину. Всё внутри сжималось, но я старалась быть сильной. Для Лиама. Для нас.
Когда мы приехали домой, я сразу направилась в душ. Там, под струями тёплой воды, я наконец позволила себе слабо опереться ладонями на плитку и выдохнуть. Не заплакать. Просто выдохнуть. Он справится. Он должен.
Пока я вытиралась, услышала, как пришло сообщение. Сердце замерло. Я выбежала в комнату, схватив телефон.
Лиам: "У него люди по городу. Я встречаюсь с ним через час. Не волнуйся. Обо всём сообщу."
Я крепко сжала экран в ладонях, будто могла дотянуться до него через эти буквы.
— Возвращайся, Лиам. Только возвращайся. Мне больше ничего не нужно.
Я снова посмотрела в окно — вечер опускался на город. А я… я ждала. Я только поставила телефон на тумбочку, как он снова завибрировал. На экране высветилось: Мама. Сердце болезненно сжалось. Мы не говорили несколько недель — с тех пор, как я ушла от неё без лишних слов. Но сейчас я, не раздумывая, нажала "принять".
— Эмма, — её голос был чуть напряжённым, но мягким. — Привет. Как ты?
— Привет… — я не знала, что ответить. — Нормально. А ты?
— Слушай, я тут неподалёку. Может, встретимся? Я… я давно хотела с тобой поговорить. Я в торговом центре на Кингсвуд, минут двадцать тебе ехать. Приезжай?
Я на мгновение замерла, бросила взгляд в сторону кухни, где Адамо наливал себе кофе.
— Хорошо, — ответила я тихо. — Я приеду.
Адамо отреагировал сдержанно, но жёстко.
— Я еду с тобой. Без вариантов.
— Конечно, — кивнула я. — Просто… держись чуть в стороне, хорошо? Мне нужно самой с ней поговорить.
— Только если ты будешь всё время в моём поле зрения, поняла?
Я едва заметно улыбнулась.
— Поняла.
Торговый центр был шумным, как всегда. Люди с покупками, детский смех, музыка из магазинов — всё это казалось почти нереальным фоном, на котором происходила моя жизнь. Я увидела маму у кафе на втором этаже. Она выглядела уставшей, но старалась улыбаться.
— Эмма, — она обняла меня, будто мы не ссорились, будто я всё ещё была её маленькой девочкой.
— Привет, — я выдохнула и села напротив.
— Ты хорошо выглядишь, — сказала она, изучая меня взглядом. — У тебя кто-то есть?
Я улыбнулась сквозь волнение.
— Да. И он… он хороший. Заботливый.
— Это видно. Ты светишься, Эмма. Я скучала по тебе.
Я хотела ответить, что тоже скучала. Что злилась, но всё равно скучала. Но в этот момент что-то резко изменилось. Какое-то движение за спиной. Резкий взгляд Адамо, который стоял у витрины. Всё произошло быстро.
— Эмма, вставай! — крикнул он, а я даже не поняла, в чём дело.
Два мужчины в чёрных куртках шли прямо ко мне. Один потянулся за спину, и в следующую секунду я услышала, как кто-то кричит. Люди начали разбегаться. Мама вскрикнула, схватив меня за руку.
Адамо оказался рядом молниеносно. Он буквально подхватил меня на руки, прикрыв своим телом.
— Быстро! — бросил он. — Назад! Через служебный выход!
Мы бежали. Сердце колотилось так, будто вырвется из груди. Один из преследователей выстрелил — звук оглушил, звон ударил в уши. Пуля срикошетила от стены. Я почувствовала резкую боль в плече — словно горячий нож прошёлся по коже.
— А-а!.. — вскрикнула я, схватившись за рану.
— Чёрт! — прошипел Адамо. — Потерпи, немного. Мы почти у машины.
Он затащил нас в чёрный внедорожник на парковке и захлопнул дверь. Мама плакала на заднем сиденье, закрыв лицо руками. Я держалась за плечо, дышала тяжело, сквозь слёзы и шок.
Адамо резко нажал на газ, выруливая с парковки, и уже через несколько минут мы въезжали и припарковались в безопасном месте.Тебя слегка задело. Пуля не вошла, только царапнула. Но крови много. Сейчас обработаю.
Я стиснула зубы, когда он дезинфицировал рану.
— Прости, Эмма. Я должен был раньше заметить. Это был капкан. Они следили.
— Это Гринч… — выдохнула я. — Он знал, что Лиама нет рядом.
Адамо посмотрел на меня серьёзно, а потом достал телефон и набрал номер.
— Лиам. У нас проблема. На Эмму напали. Она ранена, но жива. Я всё контролирую, но ты должен знать: он начал действовать.
Пауза.
— Да, ждём тебя. Только поторопись.
Я смотрела на Адамо, чувствуя, как мир снова начинает кружиться. Но внутри росла только одна мысль:
Лиам. Вернись. Я не справлюсь без тебя. Адамо завершил звонок и повернулся ко мне. Его голос был строгим, но в нём уже не было той паники, что звучала минутами ранее: