Он обнял меня, крепко, надёжно, как будто прижал к себе весь мой мир.
— Значит, всё будет по-настоящему, Эмма. Теперь точно. Мы ещё долго сидели на диване, обнявшись. Мир за окнами дома будто замер, дав нам этот момент только для нас двоих. Вино согревало, но куда больше согревал его голос, его ладонь в моей, его дыхание у самого уха.
— У меня ощущение, что я нахожусь во сне, — прошептала я.
— Тогда мне не хочется просыпаться, — ответил он и поцеловал меня в висок.
Я рассмеялась и чуть откинулась назад, чтобы взглянуть на него. Его глаза были спокойными, но в них таился огонь — тот, который я уже узнала, который означал, что он что-то задумал.
— Ты уже планируешь, да?
— Может быть, — он улыбнулся. — Но сначала просто хочу быть с тобой. День без тревог. Только ты и я.
Моя рука легла на его грудь, под которой билось его сердце. Он был рядом — и это было главное.
Мы провели день так, как будто весь остальной мир перестал существовать. Сходили на лёгкую прогулку во двор, потом вернулись, пили чай на террасе, смотрели старый французский фильм, болтали ни о чём и смеялись.
Иногда я ловила себя на том, что просто смотрю на него. На то, как он наливает воду в стакан, как поправляет рукав рубашки, как смотрит на меня. И в каждом движении, каждом взгляде я находила что-то новое — как будто влюблялась снова и снова.
Вечером, после лёгкого ужина, когда мы убирали посуду, зазвонил его телефон. Он посмотрел на экран, нахмурился, но взял.
— Дэн, слушаю.
Я заметила, как напряжение пронеслось по его лицу. Он кивал, что-то коротко уточнял. Я молчала, чувствуя, как внутри всё сжимается.
— Ладно, — сказал он наконец. — Сделай, как мы обсуждали. Будь на связи.
Он положил трубку и обернулся ко мне. Я ждала, не говоря ни слова.
— Один из людей Гринча сегодня проявился, — спокойно сообщил он. — Ничего серьёзного. Просто пытался выйти на контакт с кем-то из наших. Дэн вовремя среагировал.
— Это значит, что…
— Это значит, что всё ещё нестабильно, — он провёл рукой по затылку. — Но мы держим всё под контролем. Я не позволю, чтобы тебе что-то угрожало.
Я подошла ближе и обняла его, прижавшись щекой к его груди.
— Я верю тебе, — прошептала я. — И я не боюсь, пока ты рядом.
Он обнял меня в ответ, его рука скользнула по моим волосам, а голос стал чуть тише:
— Я хочу, чтобы у нас было спокойное, светлое будущее. Свадьба, дом, может быть... семья. Но для этого я должен закончить кое-что.
Я кивнула, не задавая лишних вопросов. Я уже знала — всё, что нужно знать.
Позже мы снова оказались в нашей спальне. Он включил мягкий свет, снял рубашку и повернулся ко мне, как будто заново влюблялся.
— Ты такая красивая, — тихо сказал он.
Я улыбнулась: — А ты — мой.
Он подошёл ближе, и я почувствовала, как день перетекает в ночь. Ночь, в которой не было ничего, кроме нас — и нашей любви. Прошло уже две недели с тех пор, как я в последний раз была в офисе. Странное ощущение. Раньше работа была для меня всем — спасением, отвлечением, частью жизни, где всё под контролем. Но эти дни с Лиамом… Они стали для меня чем-то другим. Необходимыми. Целительными.
Все эти дни были тихими. Почти нереально спокойными. Мы гуляли, смотрели фильмы, завтракали на террасе, много разговаривали. Иногда молчали — в том самом приятном, тёплом молчании, в котором тебе не нужно ничего говорить, чтобы чувствовать себя понятым.
Мама улетела неделю назад, но её присутствие всё ещё ощущалось в доме. Я скучала по ней — но знала, что ей важно было дать нам пространство. Особенно после того, как Лиам… предложил мне выйти за него.
Я снова взглянула на кольцо на своём пальце и не смогла не улыбнуться. Всё было по-настоящему.
— К тебе врач должен сегодня прийти, помнишь? — раздался голос Лиама из-за двери спальни.
— Помню, — ответила я, натягивая мягкий свитер. — Немного нервничаю.
Он вошёл и подошёл ко мне, обнял сзади, положив подбородок мне на плечо.
— Не стоит. Всё хорошо. Я позвонил лучшему, он уже едет. Скажет, когда можно будет вернуться к привычной активности… но если что — я продлю тебе "отпуск", — он усмехнулся.
Я хихикнула и обернулась к нему.
— А ты не устал от меня? Я ведь почти всё время сижу дома, хожу за тобой по пятам...
— Я? Устал? — он сделал вид, что возмутился. — Эмма, я вообще впервые понял, как может выглядеть нормальная жизнь. Когда рядом тот человек, ради которого всё имеет смысл. Так что нет, я только начал втягиваться.
Я потянулась к нему, коснулась губами его щеки.
— Ты слишком хороший для меня.
— Нет, — он посмотрел мне прямо в глаза. — Ты именно та, которую я искал всю свою жизнь.
Через пару часов пришёл врач — сухой, собранный мужчина лет пятидесяти, в очках и с чёткими, аккуратными движениями. Он осмотрел плечо, аккуратно снял повязку, и я вздохнула от облегчения — кожа под ней зажила лучше, чем я ожидала.
— Всё идёт по плану, — кивнул он. — Шов чистый, ткани восстановились хорошо. Осторожность ещё не помешает, но нагрузку уже можно понемногу возвращать. Через пару дней — можете начать лёгкие тренировки.
Лиам тут же задал ему три уточняющих вопроса — видно было, как он волновался. И когда врач ушёл, он сел рядом и провёл пальцами по моей ключице.
— Теперь я хоть не буду бояться тебя обнять крепче, — прошептал он.
— Ты всегда был нежным, Лиам. Даже когда хотел казаться строгим.
Он усмехнулся и поцеловал меня в висок.
— Всё для тебя, моя девочка.
Я почувствовала, как дрогнуло что-то внутри — от счастья, от спокойствия, от того, что рядом со мной человек, который не уйдёт. Который бережёт меня, любит и держит за руку, даже если всё вокруг рушится.
— А теперь скажи честно, — сказала я, повернувшись к нему. — Когда ты начнёшь планировать свадьбу?
Он сделал вид, что задумался.
— Завтра?
Я рассмеялась.
— Конечно. У тебя же всё всегда под контролем.
Он наклонился ко мне ближе, и в его глазах зажглось озорное пламя.
— Кроме одного.
— Чего?
— Тебя. Ты — единственное, что я не хочу контролировать. Я просто хочу тебя любить. Вечером мы сидели на террасе. В воздухе чувствовалась лёгкая прохлада, но я закуталась в плед, а Лиам налил нам по бокалу красного вина. Он сидел рядом, нога к ноге, плечо к плечу. Где-то вдали шумел город, но здесь, в нашем доме, всё было будто отдельно — как маленький мир, созданный только для нас.
— Ты действительно начнёшь планировать свадьбу завтра? — спросила я с лёгкой улыбкой, глядя на звёзды.
Он отпил из бокала и кивнул.
— Если хочешь, я начну хоть сейчас. Я уже знаю, где хочу видеть тебя в свадебном платье. И кто поведёт тебя к алтарю. Только одну вещь я ещё не придумал.
— Какую?
— Как не расплакаться, когда ты пойдёшь ко мне.
Моё сердце сжалось от нежности. Я взяла его ладонь, переплела пальцы с его.
— А если я заплачу первой?
— Тогда я заплачу вместе с тобой, — сказал он, сдавленно улыбнувшись. — Только пообещай, что ты будешь моей навсегда.
Я посмотрела на него. В этот момент я точно знала — всё, что было раньше, всё, что причиняло боль, наконец-то ушло в прошлое. А это — моё настоящее. И моё будущее.
— Обещаю, — прошептала я.
Он наклонился, поцеловал меня — нежно, бережно, но с той самой страстью, которая всегда жила между нами. Мы замолчали, просто слушая тишину, пока огни дома мягко освещали нам вечер.
— Знаешь, — сказала я спустя некоторое время, — мне немного страшно возвращаться в офис.
— Почему?
— Всё изменилось. Я изменилась. И не хочу снова терять себя в бесконечной работе и ожиданиях других.
Он развернулся ко мне, положив руку на моё колено.
— Ты не обязана возвращаться туда, если не хочешь. Хочешь — найдём другой путь. Твоё дело, своё. Или будешь моей правой рукой. Но только если ты сама этого захочешь. Не потому, что надо.
Я кивнула.
— Спасибо. Ты всегда даёшь мне выбор. И я так это ценю.
Позднее, уже в нашей спальне, я сидела перед зеркалом, расчёсывая волосы. Лиам стоял у окна, накидывая на плечи рубашку. Он поймал мой взгляд в зеркале и мягко улыбнулся.
— Ты всё ещё удивляешься, что я рядом?
— Каждый день, — честно ответила я. — И каждый день благодарю за это.
Он подошёл, накрыл мои плечи руками, посмотрел на отражение наших лиц.
— А я каждый день удивляюсь, что ты выбрала меня. Со всеми моими тенями, с прошлым… с миром, в котором я живу.
Я встала, развернулась к нему, обняла за талию.
— Твоё прошлое сделало тебя тем, кем ты стал. А я люблю тебя таким, какой ты есть. Без «но».
Он прижал меня к себе крепче, и я знала — как бы ни повернулась жизнь, как бы ни сложились обстоятельства — у нас есть друг друга. И этого достаточно. Утро выдалось ясным, и луч солнца лениво пробирался сквозь занавески, скользя по моей щеке. Я медленно открыла глаза и потянулась. Лиам ещё спал, одной рукой обняв меня за талию, а другой сжимал угол подушки. Я немного повернулась, чтобы лучше разглядеть его лицо — спокойное, расслабленное, родное.