— Ты всё-таки пойдёшь на работу? — хрипло спросил он.
Я застегнула часы на запястье и посмотрела на него с мягкой улыбкой:
— Да. Пора возвращаться. Мне нужно почувствовать, что я снова контролирую свою жизнь. Да и плечо почти не болит.
Он сел на кровати, проведя рукой по волосам, потом взглянул на меня серьёзно:
— Тогда давай поедем вместе.
Я удивлённо приподняла бровь.
— Ты хочешь заехать в офис?
Он встал, подошёл ко мне, обнял сзади и прошептал в самое ухо:
— Я хочу убедиться, что с тобой всё будет в порядке. А заодно показать всем, что ты не одна. Пусть знают.
Я повернула голову и коснулась губами его щеки:
— Хорошо. Поехали вместе.
Он оделся быстро, в своём обычном деловом стиле: тёмно-синие брюки, светлая рубашка, рукава закатаны до локтей. Когда я спустилась вниз, он уже ждал меня у двери, держа в руках две чашки кофе.
— Один с корицей, второй крепкий — для бодрости, — сказал он и протянул мне мой любимый.
— Ты слишком хорошо меня знаешь, — улыбнулась я.
— И не собираюсь останавливаться.
Мы вышли из дома, где уже стояла машина. Один из охранников открыл передо мной дверцу, и Лиам обошёл машину с другой стороны. По дороге в офис он держал мою руку, а я смотрела в окно, пытаясь настроиться на рабочий день. Сердце стучало чаще обычного — не от страха, а от лёгкого волнения. Это было как начать с чистого листа.
Когда мы подъехали, я глубоко вдохнула.
— Готова? — спросил он, не отпуская моей руки.
— Да. Особенно теперь, когда рядом ты.
Он кивнул, поцеловал мою ладонь и открыл дверь.
А я шагнула вперёд — в свою новую реальность. С ним. Всегда с ним. Как только мы вошли в здание, я сразу почувствовала на себе взгляды. Сотрудники останавливались, переглядывались, кто-то поспешно опускал глаза, кто-то — наоборот — улыбался с нескрываемым любопытством. Я не была здесь две недели, и, похоже, слухи о том, что я жила всё это время с Лиамом, давно распространились по этажам.
Лиам шёл рядом, не отпуская мою руку. Он был спокоен, собран, с лёгкой улыбкой на лице — но его взгляд скользил по окружающим с характерной хищной внимательностью. Он делал это, не теряя шарма, но так, что каждому становилось ясно: не стоит пытаться перейти черту.
Когда мы поднялись на наш этаж, нас встретила Марта с кипой бумаг и недоверчиво приподнятой бровью.
— Доброе утро, — сказала она, и голос её прозвучал мягче, чем обычно. — Рада видеть вас снова, Эмма.
— Спасибо, Марта. Я тоже рада вернуться.
— Всё спокойно? — тихо спросил Лиам, взглянув на неё.
— Да. Я с утра всё проверила. Джеймс взял на себя часть задач Эммы, пока она отсутствовала. Но думаю, теперь все будут рады вернуть её обратно.
— Угу. Эмма — в свой кабинет. Если кто-то появится без приглашения, зови меня, — сказал он, уже оборачиваясь ко мне. — Я поднимусь к себе, но если что — дай знать. Или мне, или Адамо.
Я кивнула и, когда он ушёл, глубоко выдохнула.
Мой кабинет был чистым, аккуратным, как будто никто сюда не заходил всё это время. На столе лежала стопка документов, к которым мне теперь предстояло вернуться. Я села, провела ладонью по поверхности стола и вдруг улыбнулась.
Всё изменилось. Я больше не была той же женщиной, которая боялась шагнуть вперёд. Теперь у меня был кто-то, кто стоял рядом, кто защищал и верил. И, что важнее, — я верила в себя.
Через несколько минут в дверь постучали, и вошёл Джеймс.
— Эмма! — он искренне улыбнулся. — Рад тебя видеть. Всё в порядке?
— Спасибо. Да, почти всё. Немного непривычно снова быть здесь.
— Если что — я рядом. Мы справлялись, конечно, но без тебя тут было не то.
— Ценю это. Правда.
Он оставил мне пару отчётов и вышел, а я, сделав глоток остывшего кофе, принялась разбирать документы. Работа возвращала ощущение нормальности. Всё встало на свои места.
А в телефоне, лежащем рядом на столе, уже горел новый входящий — от Лиама. Простое сообщение:
«Ты умничка. Горжусь тобой».
Я коснулась экрана и улыбнулась, чувствуя, как внутри расправляются крылья. Я собрала волосы в лёгкий пучок, проверила телефон и, убедившись, что основные документы разобраны, направилась к Лиаму в кабинет. Хотелось просто увидеть его, поговорить пару минут — после всего, что мы пережили, даже мимолётный контакт с ним был для меня чем-то важным.
Дверь была приоткрыта, и я тихо постучала, прежде чем заглянуть внутрь.
— Лиам, у тебя минут—
Я замерла на пороге. В его кабинете стояла Мия. Она была в обтягивающем костюме, стояла слишком близко к нему — наклонившись через край его стола, с явным намёком на флирт. Её рука будто случайно лежала на его запястье, а взгляд — полный сладкой наглости — был устремлён ему в глаза.