Лиам появился в дверях, уже полностью одетый, с ключами от машины в руке. Его взгляд тут же нашёл мой — такой тёплый, спокойный и в то же время немного взволнованный. Он подошёл ближе, провёл ладонью по моей талии и шепнул:
— Готова, девочка моя?
Я кивнула, задержав его взгляд.
— Только одно, — сказала я, слегка прикусив губу. — Я хочу, чтобы врач написал пол ребёнка на листочке и положил в конверт. А мы потом передадим его кондитеру. Сегодня вечером, когда будем разрезать торт, узнаем… вместе.
Лиам приподнял бровь, но быстро заулыбался, понимающе.
— Сюрприз, значит? Мне нравится. Кто будет с нами?
— Ну… я думала, мы позовём Дэна и Адамо, — ответила я, пока он чуть отстранился, чтобы взять телефон. — Пусть Дэн возьмёт с собой свою жену, а Адамо приведёт подружку. Ты ведь говорил, что у него теперь кто-то есть.
Лиам усмехнулся, откидывая голову чуть назад.
— Адамо меняет девушек быстрее, чем я рубашки. Но ладно, узнаем, кто с ним сегодня.
— И… пусть будет всё просто. Тихо, уютно. Только мы, близкие. Без лишней суеты.
— Как скажешь, любимая. Всё будет идеально. Обещаю.
Он подошёл и поцеловал меня в лоб, а я вдохнула его аромат, как будто это могло хоть как-то успокоить мой волнительный восторг.
— Представляешь… сегодня мы узнаем, кто у нас.
— Я всё равно люблю его или её уже безумно, — сказал он тихо, погладив мой живот. — Но, признаюсь, интересно. Очень.
Мы вышли из дома, рука в руке, и направились в сторону клиники. Впереди был особенный день — день, когда наш малыш чуть-чуть приблизится к реальности.
Мы ехали по утреннему городу, и я смотрела в окно, наблюдая, как солнце пробивается сквозь лёгкие облака. Всё вокруг казалось особенным. Даже этот маршрут в машине, даже эта тишина между нами — она была насыщена смыслом, ожиданием, волнением.
— Жалко, что мама не сможет приехать, — пробормотала я, глядя на людей, спешащих по своим делам. — Она так хотела бы быть с нами в этот момент.
Лиам посмотрел на меня краем глаза, всё ещё держа руль, и сказал мягко:
— Не волнуйся, она рядом с тобой. Даже когда далеко. Она всегда с тобой, Эмма.
Я улыбнулась, почувствовав, как в груди сжалось от нежности. Он словно читал мои мысли. Всегда.
Когда мы приехали в клинику, меня уже трясло от волнения. Медсестра проводила нас в кабинет, и я села на кушетку, чувствуя, как сердце бьётся слишком быстро. Лиам держал меня за руку, ни на секунду не отпуская.
Врач кивнул нам с профессиональной теплотой и начал процедуру.
— Всё хорошо, — сказал он спустя минуту, улыбаясь, — малыш развивается отлично.
— Доктор, — осторожно прервала я, — не могли бы вы… записать пол на листочке и запечатать в конверт? Мы хотим сюрприз.
— Конечно, — кивнул он. — Очень трогательная традиция. Дайте мне минуту.
Мы отвернулись, пока он что-то писал, потом положил листок в плотный белый конверт, заклеил и протянул мне с лёгким кивком. Я взяла его в руки, и будто держала целую вселенную.
— Всё готово. И поздравляю вас, — добавил он с улыбкой. — Сегодня важный день.
Мы поблагодарили врача и поехали прямиком в любимую кондитерскую. Я всё держала конверт прижатым к груди, будто он мог нагреться от моего тепла.
Внутри уютного зала нас встретила кондитер — молодая женщина с сияющими глазами.
— Нам нужен торт. И… — я протянула ей конверт. — Внутри — пол. Мы хотим сюрприз вечером, когда разрежем торт.
— О, как мило! Конечно, всё будет готово к шести, — улыбнулась она и подмигнула.
Мы рассмеялись и отправились домой, обсуждая, какие свечи поставить, какие закуски приготовить и кого куда посадить. Я чувствовала, как в доме становится всё больше света — он будто напитывался нашим нетерпением.
Через три часа, когда всё было почти готово, мне пришло сообщение:
«Ваш торт готов! Можно забирать.»
Я подошла к Лиаму, который как раз раскладывал бокалы на столе.
— Лиам, милый… не мог бы ты съездить за тортом?
Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой и поцеловал в висок.
— Конечно, девочка моя.
Он направился к двери, но, уходя, подмигнул:
— Я скоро. И… возможно, будет ещё один сюрприз.
Что-то в его тоне заставило меня насторожиться, но я только улыбнулась в ответ.
Я тщательно расставляла закуски на столе, поправляла салфетки, проверяла свечи — всё должно быть идеально. Мне помогала домохозяйка, которую Лиам вызвал с утра. Она с улыбкой наблюдала, как я суетилась, и терпеливо протирала бокалы.