– Доброе, девушки. – И сразу же к работе: – Как там наша фрау Кёниг, уже появилась?
– Десять минут назад. Лена проводила ее в первую смотровую...
– Отлично. Только переоденусь!
Не успеваю дойти до раздевалки, как меня перехватывает еще одна представительница моего рабочего «цветника»: фрау Оттингер во всей своей благоухающей ландышами красе. Духами она явно злоупотребляет, и я стараюсь не дать ей вскружить мне голову тянущимся за ней шлейфом приторным ароматом... Просто сокращаю минуты нашего общения до минимума. Не увольнять же хорошего работника только за неумение правильно поливать себя духами!
– Доктор Бергманн, пришла новая ученица. Ничего, если я отправлю ее вам в подручные? Мне сейчас некогда ей заниматься.
Надо бы воспротивиться решению сотрудницы, возмутиться даже, мол, что это вы себе позволяете, милейшая, однако коварные ландыши идут в активную атаку на мои мозговые синапсы, и я уступаю с единственным желанием: сбежать.
– Уверен, она справится со слюноотсосом, – кидаю уже на ходу, увеличивая дистанцию между мною и благоухающей фрау Оттингер. Та только улыбается в ответ... Должно быть, считает меня милейшим шефом на свете.
– Черт побери! – в сердцах выругиваюсь я, в спешке никак не изловчившись попасть руками в оба рукава разом. Сегодня утро сплошных сюрпризов: вот даже рабочий халат и тот против меня.
Наконец удается придать себе более-менее приличествующий вид, и я бегу в первую смотровую, не забыв натянуть дорогой приветливую улыбку в пол лица. Пациентам нравятся улыбчивые стоматологи: как будто бы демонстрация собственных белых зубов убеждает их в правильности сделанного выбора.
– Ну, уважаемая фрау Кёниг, вот мы и встретились снова, – протягиваю давнишней знакомице затянутую латексом ладонь. – Рад снова вас видеть. Здравствуйте!
– Здравствуйте, доктор Бергманн.
Фрау Кёниг, седовласая леди в вязаном кардигане, приподнимает голову с кресла, и мы пожимаем друг другу руки.
– Итак, в прошлый раз мы обговорили необходимость ночной капы для зубов, – начинаю было говорить я и неожиданно умолкаю: просто-напросто замечаю свою новую помощницу. Длинноногую, ярко накрашенную, с маленькой татуировкой с правой стороны шеи... Одним словом, ту самую, с порванными колготками.
– Доктор Бергманн, – произносит она из-под нацепленной на лицо медицинской маски, и голос ее звучит на порядок смиреннее, чем давеча на парковке. – Нас еще не успели представить... Меня зовут Элла, Элла Вальц, если быть точной, и я – ваша новая ученица.
Тянется через с любопытством на нас поглядывающую фрау Кёниг и пожимает мне руку.
Ученица, значит. Сколько же ей лет? Обычно к нам приходят девчонки лет шестнадцати-семнадцати, а этой определенно больше двадцати пяти. Да что там, мы с ней почти ровесники...
С чего бы это великовозрастную девицу с модельными данными потянуло в стоматологию?
– Надеюсь, вам у нас понравится, Элла, – только и произношу я, утыкаясь взглядом в столик для инструментов и продолжая прокручивать в голове подробности неожиданного совпадения. И так этим увлекаюсь, что не сразу реагирую на заданный фрау Кёниг вопрос:
– Не, правда ли, сегодня чудесная погода, доктор Бергманн? Такая, знаете ли, по-летнему теплая... Совсем не осенняя. Так и хочется собрать корзинку с едой и отправиться на пикник на Ротзее.
– Боюсь, я этого не заметил, простите, – отзываюсь не самым вежливым тоном, стараясь не отвлекаться на сторонние разговоры.
И принимаюсь смешивать альгинат для снятия слепков.
Моя новая... черт побери, ученица тем временем произносит:
– А почему бы и не отправиться? Зачем терять время? Соберите корзинку, зазовите парочку подруг и отправляйтесь на природу прямо сегодня.
Фрау Кёниг расплывается в широкой улыбке:
– Считаете меня не посчитают выжившей из ума старой кошелкой? За окном все-таки сентябрь. Время пикников давно прошло...
– Ерунда, – возражает ей девушка. – Жить никогда не поздно. Просто сделайте это, договорились?
Моя пациентка завороженно кивает, и я спешу вернуть ее с небес на землю:
– Откройте рот, пожалуйста, – произношу довольно строгим голосом.
Она послушно исполняет мою просьбу, и я приступаю к своей работе. Беру оттискную ложку с альдегидом и вдавливаю верхние зубы фрау Кёниг в вязкую массу... Тут главное все сделать правильно, и я, максимально сосредоточившись на процессе, радуюсь повисшей в комнате тишине. Наконец-то...