— Ирэн, — мама села рядом со мной, — ты должна понять одну вещь. Если человек действительно любит, ему неважно, что говорят другие.
— Но эти слухи… — начала я.
— Дочка, зависть — это яд, который отравляет жизнь тем, кто его распространяет, — мягко перебила мама. — А по поводу Алекса… Дай ему шанс объясниться. Но и сама подумай — действительно ли ты готова к таким отношениям?
Мама быстро чмокнула меня в лоб и ушла, а я осталась наедине со своими мыслями. Я долго не могла уснуть. Мама была права — я должна была принять решение. Но как выбрать между сердцем и разумом, когда всё вокруг кричит о неправильности происходящего?
А слухи тем временем продолжали расползаться по компании. Некоторые сотрудницы бросали на меня завистливые взгляды, другие перешёптывались, когда я проходила мимо. Но больше всего меня ранило то, что Алекс, казалось, никак не реагировал на происходящее.
На следующий день я решила поговорить с ним ещё раз. Но теперь я была готова не только слушать, но и слышать. Готова была принять любое его решение, каким бы оно ни было.
Алекс
Ирэн вошла в мой кабинет без стука, что было необычно для неё. Она выглядела решительной, но в то же время немного взволнованной.
— Можно? — спросила она, остановившись у двери.
— Конечно, заходи, — я отложил документы и жестом пригласил её присесть.
Она села напротив меня, сложив руки на коленях.
— Алекс, я долго думала о том, что происходит… О всех этих слухах, перешёптываниях…
Я молчал, давая ей возможность высказаться.
— Я понимаю, что ты можешь прекратить это одним словом. Но я приняла решение — нам не стоит объявлять о наших отношениях всему коллективу.
Я приподнял бровь, ожидая продолжения.
— Послушай, я не хочу, чтобы наша личная жизнь становилась предметом обсуждения каждого сотрудника. Это неправильно.
— Ирэн, я понимаю твои опасения, — медленно произнёс я. — Но ты уверена в своём решении?
Она кивнула:
— Да. Я не хочу, чтобы на нас смотрели как на объект для сплетен. Пусть всё остаётся как есть.
Несколько секунд я молча смотрел на неё, обдумывая её слова.
— Хорошо, — наконец сказал я. — Если это твоё решение, я его принимаю.
Её лицо просветлело:
— Спасибо, Алекс. Я ценю твоё понимание.
— Но есть одно условие, — я наклонился вперёд. — Мы не будем прятаться друг от друга. Я не обещаю, что буду игнорировать твои чувства или свои.
Она улыбнулась:
— Этого я и не прошу. Просто… давай оставим нашу личную жизнь личной.
Я кивнул:
— Договорились. И знаешь что? Мне нравится твоё решение. Оно показывает, насколько ты мудрая.
Ирэн встала:
— Спасибо за понимание, Алекс.
Я поднялся вслед за ней:
— Ирэн, помни — моё отношение к тебе не изменится из-за чьих-то сплетен. Ты для меня значишь гораздо больше, чем мнение окружающих.
Она подошла ближе и поцеловала меня в щёку:
— Я знаю. И ценю это.
Когда она вышла, я ещё долго сидел, глядя на закрывшуюся дверь. Её решение показало мне, насколько серьёзно она относится к нашим отношениям. И это только укрепило мою решимость беречь её и защищать, несмотря ни на что. Потому что любовь — это не только радость и счастье. Это ещё и испытание, которое нужно пройти вместе. Если, конечно, это действительно любовь…
Ирэн
Наконец-то долгожданный выходной! Первый за последние три недели, когда не нужно никуда спешить, ни с кем встречаться и не отвечать на бесконечные рабочие звонки. Мои родители уехали в деревню в бабушкин дом, я осталась одна в квартире. Я решила провести этот день так, как давно мечтала — дома, в уютной тишине. Забралась в кровать с подушкой и пледом, включила любимый сериал и заказала пиццу. Как же приятно просто лежать, ни о чём не думая! Никаких деловых костюмов, каблуков и строгого макияжа. Только мягкие домашние штаны, футболка и тёплые носки. На телевизоре мелькают кадры, а я наслаждаюсь моментом. Иногда останавливаю сериал, чтобы просто полежать с закрытыми глазами. В такие минуты особенно остро чувствуешь, как важен отдых. На кухне заварила себе травяной чай. Добавила мёд и лимон — именно так, как люблю. Сделала пару глотков и снова вернулась в кровать.