Разговор за столом продолжался ещё около часа: обсуждались сроки, роли и взаимосвязи между отделами, сумма необходимой информации и критерии успеха. Ирэн записывала всё, иногда споря с коллегой по поводу конкретной трактовки термина, но в итоге она нашла общий язык и с Алексом, и с Сергеем Анатольевичем.
По окончании собрания Алекс подошёл к Ирэн и сказал:
— Хороший старт. Но помните: в нашей компании ценится умение видеть не только то, что видно на поверхности, но и то, что скрыто под ней. Если вы сможете увидеть эту «скрытую» часть — вы станете ценным сотрудником.
— Я буду стараться Алекс, — сказала Ирэн, чувствуя, как внутри вновь загорается уверенность.
— Отлично. Мы будем держать связь. Завтра в 9:00 у вас будет ещё одно короткое собрание — познакомитесь с ключевыми членами команды по проекту. Подойдёт?
— Да, конечно, — кивнула она.
По выходу из зала Ирэн почувствовала, что её день меняется не только по времени, но и по смыслу. Она была не просто новым сотрудником. Она была участницей процесса — тем голосом, который позволит «Рейн Групп» двигаться вперёд.
На кухне рядом с кофемашиной Лиза снова улыбнулась ей.
— Ну что, новичок, как тебе сегодняшний день?
— Нелегко, но интересно, — ответила Ирэн, налив себе кофе. — Я хочу понять, как всё здесь работает, и показать на что способна.
— Это и есть дух «Рейн Групп», — улыбнулась Лиза. — Разве что одно предупреждение: в этом месте часто говорят не прямо, а через данные. Нужно быть внимательнее к деталям. Но ты справишься.
Ирэн выпила глоток кофе и почувствовала, как гордость за себя заменяет дрожь. Она подходила к большему числу людей, вступала в диалоги и получала ответы. Теперь она знала, что внутри её будущего здесь — не просто место для работы, а целый механизм, который она должна изучить и в котором ей предстоит сыграть свою роль.
Когда часы подмигнули к концу дня, Ирэн вернулась к кабинету новичков, чтобы забрать свои вещи и планы на следующий день. Но на пороге её ждал ещё один человек — Алекс Рейн.
— Ирэн, — он произнес её имя как вызов и как приглашение. — У вас ещё есть минутка? Хотите обсудить ваши первые впечатления и то, как вы видите решение задачи?
— Конечно, — ответила она, чувствуя, как всё внутри неё снова сжалось, — цель, шаги, и готовность делать сложное.
— Тогда давайте, — сказал он. — У меня есть пара мыслей, которые могу вам предложить.
И так начался волнительный разговор с начальством в той же доверительной, но строгой динамике, которая сопровождала её первый день. Ирэн слушала, кивала, задавала вопросы и отвечала уверенно, как будто знала каждую деталь. Она наблюдала за ним, как он говорил, жестикулировал, как менялась его мимика и выражение его глаз. Что-то в нем ей не давало покоя, она чувствовала его холод у себя под кожей. От его тембра голоса у нее бегали мурашки по всему телу. Обсуждения закончились быстро и Ирэн даже было жаль, что рабочий день подошел к концу.
Дверь офиса за её спиной мягко закрылась. Ирэн осталась на мгновение в одиночестве, вглядываясь в отражение в стеклянной поверхности витрины, и шепнула себе тихо: «Я здесь не зря».
Алекс
Вечер. Тишина. Только телевизор бубнит что-то фоном, а я сижу в кресле, потягивая виски. День выдался тяжёлым, но не из-за работы… Из-за неё. Ирэн. Её имя само собой всплывает в мыслях. Впервые за долгое время у меня появилась новый молоденький аналитик, и она… особенная.
Помню, как она вошла в мой кабинет. Её аромат — лёгкий, цветочный, с нотками ванили — окутал меня, словно шёлковая вуаль. Я не мог сосредоточиться, вдыхая этот запах. А её глаза — изумрудные, с золотыми крапинками — смотрели на меня с такой искренностью и лёгкой настороженностью. Они словно проникали в самую душу, заставляя сердце биться чаще. Она двигалась с такой грацией, что я не мог оторвать от неё взгляд. Стройная, с плавными линиями, она казалась воплощением женственности. Но я был настороже. Пустышка, думал я. Очередная красотка, думающая только о карьере и деньгах. Сколько их было до неё… А губы у нее полные, чувственные. Когда она говорила, они слегка приоткрывались, и я ловил себя на мысли, что хочу прикоснуться к ним. Почувствовать их вкус, их мягкость. Воспоминания накатывают волнами. То, как она держала ручку, как наклонялась над столом, как её волосы слегка касались шеи… Всё это сводило меня с ума.