— Продолжай рассказывать себе свою маленькую историю, чувак. Я больше не пытаюсь помочь. — Он подходит и кладет руку мне на плечо.
Я не могу смотреть ему в глаза. Просто стою, качая головой.
— Послушай, я рядом с тобой, что бы ты ни делал. — Он пододвигается так, чтобы я не смог избежать его красивого мальчишеского лица. Мэтт сверкает своей высокомерной ухмылкой, от которой трудно не улыбнуться. — Но ты ведешь себя как киска. Итан Мейсон — не киска. Он берет то, что хочет, и его не волнует, что кто-то об этом думает. Я бы не стал говорить тебе это дерьмо, если бы ты не был моим лучшим другом. Поэтому слушай внимательно и постарайся, чтобы это до тебя дошло. — Он смотрит мне прямо в глаза, на этот раз серьезно. — Пришло время принять гребаное решение. Хватит валять дурака, хватит говорить людям, что тебя нет в городе, сбрей это мерзкое дерьмо со своего лица, хватит запихивать в глотку углеводы, иди и займись своими делами.
Я поднимаю голову и смотрю на потолок, обдумывая его слова. Я не могу этого сделать, не могу смотреть ей в глаза. Каждый раз, когда я обдумываю все это, мой мозг говорит мне найти способ уволить ее и игнорировать мой член и сердце.
— Может, тебе просто стоит уйти.
Лицо Мэтта бледнеет. Мы никогда раньше особо не спорили, разве что в шутку. На этот раз я не шучу.
— Ну, ладно, если ты этого хочешь.
— Мне жаль, и спасибо за совет. Но дальше я сам разберусь.
— Удачи. — Слова Мэтта звучат подавленно, как будто он ожидает другой ответ, а я его обидел.
Это не являлось моим намерением, но я разберусь с этим, когда буду готов. Никто не сможет заставлять меня делать то, чего я не хочу. Ни он. И никто другой. Я возвращаюсь к дивану и включаю телевизор.
Глава 15
Дженни Джексон
Вдохнув полной грудью воздух центра города, я вхожу в дверь «Мейсон и партнеры». Все выглядит так же, как и прежде, когда я сканирую свой бейдж и возвращаюсь в кабинет. Люди улыбаются и ухмыляются — что-то не так.
— Привет, рад, что ты вернулась. — Дэвид улыбается.
— Извини, мой отец немного приболел.
— Все в порядке? — он снова поворачивается к своему монитору с электронной таблицей, заполняющей экран, но продолжает говорить со мной через плечо.
— Да, пока что. Что происходит? Все в хорошем настроении.
Дэвид не смотрит, но поднимает палец к кабинету Итана.
— Этого засранца все еще нет в здании.
Я сначала хихикаю, но потом задумываюсь, где он. Что-то внутри меня все еще хочет увидеть его, хотя я знаю, что в лучшем случае это будет неловко, в худшем — напряженно.
— Где он?
— За городом, как я слышала. — Джилл высовывает голову из-за угла. — Хорошо, что ты вернулась. Мы немного отстаем.
— Мне так жаль. Просто, да. Я буду иногда так уходить.
— Удивительно, что он позволили тебе так уехать. Я никогда не видел, чтобы кто-то отсутствовал так долго, разве что в отпуске, — говорит Дэвид.
— Правда?
Джилл снова высовывает голову из-за угла.
— Мммм… — она усмехается, как будто знает какой-то большой секрет.
Возможно, Итан прав в некоторых вещах. Он не играет в любимчиков, и, хотя сейчас мои коллеги, кажется, шутят по этому поводу, такие вещи могут легко обернуться обратной реакцией. Если быть честной с собой, я понимаю, что в ближайшее время это тоже не закончится. Отец требует все больше и больше внимания, поскольку рак отнимает все больше сил.
Я уже собираюсь открыться им, когда краем глаза замечаю Мэтта Сталворта. Черт.
Судорожно перебираю бумаги на своем столе. Мэтт не заставляет меня нервничать так, как Итан, — это настоящая влюбленность в бейсболиста. Я влюблена в его цифры и в то, что он делает для моей фантастической команды. Он стал моим секретным ингредиентом для того, чтобы надрать задницу папе в прошлом году, и в этом году тоже будет.
Мэтт останавливается, чтобы поговорить с кем-то, кто указывает в мою сторону. О, нет. Я пригибаюсь и листаю несколько сообщений из папки «Входящие», делая вид, что занята.
Однако его невозможно не заметить. Его шаги гулко раздаются по полу, и вскоре надо мной нависает громадная тень. Монитор на моем столе переключается с рабочего стола на заставку.
Мэтт останавливается у моего рабочего места.
— Дженни?
Мой пресс сжимается, затянувшись в узел. Я кручусь на стуле, ожидая улыбки. Мэтт всегда улыбается, когда мы с ним встречаемся. Он кажется веселым парнем. Но не сегодня. Сегодня Мэтт выглядит испуганным или встревоженным.