Зелдер вложил револьвер в кобуру.
— Командуйте, майор! — рявкнул он и пошёл вдоль строя. Несмотря на недавнее раздражение, Зелдера увлекла торжественная церемония войскового смотра. Ничего не скажешь, бравые вояки и своё дело знают. Зелдер был к ним несправедлив… На ходу он сорвал с чьей–то шеи игривый шарфик, кому–то постучал костяшками пальцев по голове, возвращая лихо заломленный берёт в предписанное уставом положение.
— Вольно! — скомандовал Зелдер. — Майор, через пять минут жду вас у себя.
Он повернулся и зашагал к ближайшему бараку, перемахивая через две ступеньки, поднялся на открытую веранду и вошёл в казённого вида помещение с разномасштабными картами Нигерии на стенах. Сел за стол, откинулся на жёсткую спинку кресла.
С плаца доносились отрывистые команды: майор учил своих молодцов уму–разуму. Послышался ещё чей–то визгливый голос, выкрикивавший ругательства, и сразу за этим наступила зловещая тишина. Неестественную паузу прервал хлопок выстрела. Зелдер выбежал на веранду. Его взору открылась мрачная сцена.
Распластавшись в пыли, у ног майора ничком лежал лейтенант. Из шеи у него фонтаном била кровь — пуля, очевидно, перебила яремную вену.
Зелдер перевёл глаза на майора. Тот стоял, отставив назад ногу. Пистолет ещё дымился. На глазах у Зелдера майор прицелился и выстрелил лейтенанту в голову — классический coup de grace: гуманность убийцы, прекращающего страдания жертвы.
Зелдер вернулся в кабинет. Впервые с того момента, как он приехал в лагерь, он почувствовал себя спокойно. Теперь он был уверен: майор проявит себя с лучшей стороны и войско своё за оставшиеся дни успеет натаскать.
Глава 9
Кадуна, Нигерия. 18.30
Дэле и Нвога сидели на контрольной вышке. Окна их командного пункта были из пуленепробиваемого стекла.
Отсюда весь гигантский макет был виден как на ладони.
Внутри контрольная вышка напоминала аппаратную телевизионной студии. Дэле и Нвога находились перед пультом управления. Именно здесь включалось освещение и звук, запускались кинопроекторы. Система селекторной связи давала возможность переговариваться со строителями, находившимися внутри фанерных сооружений.
Дэле нажал на кнопку, вспыхнула и заморгала зелёная лампочка.
— Внимание!
Нвога склонилась над пультом.
— Я готова, — сказала она и потянула за рычажок.
На настоящей телестудии у режиссёра три помощника: один отвечает за свет, другой — за звук, третий — за кино аппаратуру. В ситуации полной секретности, необходимой для подготовки операции, Нвоге пришлось взять функции этих помощников на себя, а Дэле выполнял обязанности режиссёра.
На табло зажглась красная лампочка — их вызывала диспетчерская служба кадунского аэропорта. Дэле нажал кнопку и заговорил в микрофон:
— Студия номер один слушает.
— Говорит «Дельта». Нарушитель появится над вами ровно через пятнадцать минут. Приём.
— Студия номер один. Будут ли новые инструкции? Приём.
— «Дельта». Инструкции прежние. Конец связи.
Дэле выключил микрофон и сказал Нвоге:
— Давай свет, постепенно наращивая яркость.
Нвога передвинула несколько рычажков, и вся застроенная декорациями территория осветилась: зажглись уличные фонари, вспыхнули люминесцентные трубки внутри зданий.
— Теперь включай кинопроекторы, — распорядился Дэле.
Нвога нажала несколько кнопок одновременно. Далеко внизу среди фанерных макетов заработали проекционные установки, создавая полную иллюзию того, что по заводским проездам движутся человеческие фигуры; от резервуаров в сторону цехов едут грузовики и легковые машины. Вся площадка чудесным образом ожила.
Дэле некоторое время любовался творением рук своих.
Но это было ещё не все. Наступила очередь звуковых эффектов.
— Приготовься включать звук!
Нвога потянулась к потенциометрам.
— Давай!
Нвога плавно задвигала рычажками, следя за тем, чтобы стрелки вольтметров не перевалили за красную черту. Снизу донёсся отдалённый гул насосных установок, грохот и гудки грузовиков, шум работы большого промышленного предприятия.
Пробежав глазами по монтажным листам,
Дэле взглянул на циферблат студийных часов. Время выходить на связь с капитаном Агбо, командующим присланной сюда ротой. Солдаты сидят теперь в засаде вокруг игрушечного завода.
— Вызови патруль номер один, — обратился Дэле к Нвоге.
Нвога нажала на кнопку, из колонки высунулся микрофон, девушка заговорила в него: