Основные ворота оказались заперты, а вот дверь за домом слегка приоткрыта. Хотя я совершенно точно помнила, как мы ее закрывали по возвращении с озера.
Взглянув на холодный неприветливый лес, погрузившийся в первые сумерки, я поежилась и сильнее укуталась в куртку.
Осторожно ступив на дорожку, ведшую к озеру, я на дрожащих ногах побрела по ней, прислушиваясь к каждому шороху.
Где-то на середине пути я услышала глухой стук в глубине леса.
Мое сердце в ужасе визжало и умаляло не делать этого, но я сошла с дорожки и побрела вглубь леса, навстречу этому странному звуку. Перебираясь от дерева к дереву, я осторожно ступала, боясь зацепиться за какой-нибудь сук дерева и кубарем покатиться вниз.
Глухой стук с каждым шагом становился все громче и ближе, а, значит, я шла в нужном направлении.
Вскоре я увидела расплывчатый силуэт чем-то сильно махавший. Я догадалась, что кто-то яростно рубил дерево.
- Зачем ты сюда пришла? – грозно спросил Руслан, тяжело дыша.
- Я испугалась за тебя, - виновато произнесла я.
- Нечего пугаться! Не маленький мальчик, не пропаду! А ты ходишь тут по темноте...
- Извини. Просто я не подумала, что мой вопрос тебя так сильно заденет.
- Не извиняйся. Ты не знала, а мне не стоило поднимать эту тему, - чуть успокоившись произнес он. – Пойдем в дом. Выпьем вина.
***
По дороге домой я не проронила ни слова. Руслан шел впереди, а я смотрела на его спину, на жесткий решительный шаг - и мне было жутко стыдно за себя.
Но и дома Руслан ничего не сказал мне. Зашел переодеться, а потом налил мне и себе по бокалу красного вина и сел перед камином.
После вечерней холодной улицы сесть у камина было приятно, но, кажется, тепла от него почти не шло. А может этот холод поселился во мне?
- Знаешь, - прервала я наше долгое молчание. – Антон в молодости считался первым женихом у нас в университете. Красивый и подающий надежды... По нему тогда все девушки сохли . Мне пару раз пришлось даже драться за него, - усмехнулась я.
- Да ты боевая женщина, - усмехнулся Руслан, кажется, мои слова немного растопили его ледяной панцирь.
- Так что, как понимаешь, мне не в первой было выдирать патлы твоей рыжей.
- Смешная вышла история. Мне ее потом человек десять пересказали. И каждый по своему, - Руслан помолчал и добавил. - Я как только тебя увидел, сразу понял, что ты для меня особенная.
- А чего тогда ждал?
- Было бы странно повышать вчерашнего менеджера-стажера в заместители.
- Да, ты прав, - согласилась с ним.
Я с теплотой и нежностью посмотрела на него. Он меня больше не пугал, совсем. Теперь мне было понятно, что страшный большой зверь он только для них. Для тех, кто снаружи. Что вся эта броня нужна, чтобы пробиваться в жизни. Ведь люди так и норовят больно ударить.
Руслан долил вина сначала мне, потом себе.
- И все же… - мне хоть было неловко возвращаться к той теме разговора, но чисто женское любопытство жгло меня изнутри.
- Ты хочешь узнать: кто она? Кто та женщина, ради которой я стал пахать день и ночь без выходных, чтобы построить компанию?
- Угу, - я смущенно отвела глаза в пол.
Руслан опустошил бокал с вином, видимо, набираясь смелости. Наполнил еще бокал и его опустошил.
Видеть, как сильный суровый мужчина боится о чем-то говорить… Это одновременно будоражило и возбуждало. Словно услышать от грозного большого льва жалобное: «Мяу». Мое сердце трепетало и металось в сомнениях.
Теперь уже я не была уверена, что хотела услышать его следующие слова.
Эти откровенные разговоры могли стать для нас больше, чем секс, или разбить наши отношения вдребезги. Как работать, как подчиняться человеку, о котором знаешь так много?
Одномоментно я была готова и уволиться, и заткнуть его. Все же между начальником и подчиненной должна была оставаться какая-то недосказанность. Разве нет?
- Стой! – неожиданно выпалила я, когда Руслан уже открыл рот.
- Не рассказывать? – удивился он.
- Я не уверена. Я боюсь, что это испортит наши отношения или что мне придется уволиться.
Руслан наклонился ко мне, положил свою руку на мою и нежно произнес, глядя в глаза:
- Я же тебе сказал, что никуда тебя не отпущу.
- Хорошо, - сдалась я. – Тогда рассказывай: кто была та женщина? И почему она не осталась с тобой?
Глава 40
- Ее звали Олей, - начал свой рассказ Руслан, тяжело вздохнув и в его глазах отразилась вся боль и печаль мира. – Она была моей первой любовью. Я с ней встретился, как и ты с Антоном, еще в школе. Она училась на класс старше.