Он пер вперед как трактор, иначе и не скажешь.
Зал оживился сразу, закричал. Манера боя Галенто им явно понравилась — то, что он тупо прет вперед, ловит удары, но при этом продолжает напирать.
Бэр попробовал войти в клинч, чтобы замедлить темп, но Галенто не дал — вывернулся и снова принялся бить в корпус. К концу раунда ребра Бэра явно покраснели, и дальше он двигался осторожнее, прикрывал правым локтем правый бок.
Второй раунд Макс начал иначе. Он перестал пытаться держать дистанцию и стал двигаться по кругу — быстро, не давая Тони идти по прямой. Это работало лучше. Галенто поворачивался на месте, не попадал и злился. В конце концов он рванулся вперед и открылся, и Бэр вложился в крюк сверху.
Галенто не упал. Качнулся, но не упал. Зал зашумел — каждый понимал, что после такого человек должен рухнуть. Но нет, выдержал.
В конце второго раунда Галенто все-таки достал Бэра снизу в челюсть, хорошо, с шагом вперед. Бэр качнулся к ограждению, и Тони уже пошел добивать, но ему не повезло — в этот момент закончилось время. От чемпионства Галенто отделяло всего несколько секунд, и этого не хватило.
Пока шел перерыв, Макс успел немного отдохнуть и пришел в себя. А потом вышел из угла уже без улыбки, смотря перед собой своим бычьим взглядом, какой бывает, когда быки свежей травы наедаются.
Галенто снова пошел вперед, и на этот раз Макс не стал отступать. Он шагнул навстречу, заблокировал удар локтем и поймал Тони в клинч. А потом неожиданно поднял, это явно далось ему с усилием, потому что Двухтонный, как его назвали, весил немало, и бросил на настил.
А потом бросился добивать. Галенто заблокировал большую часть ударов, но Бэр явно решил закончить бой. Отмахнувшись в ответ, Тони зарядил Максу в висок, и тот тоже рухнул. Несколько секунд ничего не происходило, а потом бойцы стали подниматься.
Зал, казалось, уже ничего не сможет утихомирить.
В конце третьего Бэр снова поймал момент — Галенто выбросил вправо, а Макс вложился в апперкот, с подшагом. И Галенто упал. Бэр кинулся вперед, как коршун, чтобы добить. Галенто обхватил его, прижался всем телом не давая бить. Прошло несколько секунд и рефери разнял их.
На ногах он держался не очень хорошо, но все еще держался. Демпси посмотрел ему в глаза, а потом махнул рукой — бой продолжается.
Снова гонг. Небольшой перерыв и начался четвертый раунд — Галенто вышел из угла и снова попер вперед. Бэр встретил его джебом, потом еще одним, отступил вправо и снова пошел. Закрылся и пропустил удар прямо в солнечное сплетение, согнулся, и Тони воспользовался этим. И резким ударом опрокинул Бэра на канаты. Тот осел.
Галенто бросился добивать, но Макс каким-то образом умудрился сместиться и встретил Галенто с правой, с полным разворотом плеча. В такой удар вкладывается весь вес.
Звук был такой, что его было слышно по всему стадиону. Галенто рухнул на спину всем телом, Бэр бросился добивать, и Галенто защищаться уже не мог. Через несколько секунд Дэмпси оттащил его назад — он сам здоровый, так что никакой проблемы ему это не составило.
Демпси развел руки — всем было ясно, что продолжать бой уже невозможно.
Бэр подошел к лежащему, наклонился, что-то сказал. Галенто кивнул, и Макс протянул ему руку, помог подняться. Они обнялись.
Демпси взял руку Макса и поднял ее вверх. Через полминуты на ринг уже вынесли пояс — посеребренный, с тремя буквами UFC посередине. Бэр схватился за него и поднял над головой.
Ну что ж, у моей лиги сегодня был свой чемпион. Первый. И за боем этим наблюдали двадцать тысяч человек. А дальше будут новые бои, уже за чемпионство в других весах.
— Надо было поставить на него, — сказал Багси.
Я усмехнулся. Галенто показал себя хорошо, у него был шанс. Но он его упустил, а может быть, все решила случайность.
Случайности часто все решают. Но ладно, бывает.
А зал шумел так, что уши закладывало.
Глава 10
В субботу был важный день — мы должны были встретиться с Бенджамином Шлезингером, главой швейного профсоюза, и попытаться убедить его работать с нами. С нами поехал Бухальтер, которого Лански чуть раньше рекомендовал мне в качестве связующего звена с профсоюзом. По его словам, он был надежным человеком.
А еще все говорили мне, что Шлезингер не станет работать с нами. Что он — настоящий социалист, и никогда не свяжется с организованной преступностью. Но я собирался попробовать зайти с законной стороны. Просто аккуратно зайти и переговорить. Предложить деньги, тем более, что профсоюз сейчас переживал не самые лучшие времена.