Но после Вегаса здесь было даже приятно. Да уж, правильно говорили «попатрулируешь Мохаве — заскучаешь по ядерной зиме». А ведь через тридцать лет мир будет очень близок к ядерной катастрофе. И вполне возможно, что она все-таки случится, и будет эта самая ядерная зима. Но остается надеяться, что я смогу приложить усилия и избежать этого.
Багси сразу же двинулся мне навстречу и протянул руку.
— Чарли, — сказал он.
— Бен, — кивнул ему я.
Мы пожали руки. Я посмотрел на него — скула была налита синим, это явно след от удара. И костяшки кулаков разбиты, ссадинами покрыты. И когда он подраться успел? Но держался он при этом спокойно, даже спокойнее, чем обычно. Явно что-то случилось.
— Расскажешь в машине, — сказал я.
— Что, так заметно? — спросил он, слегка усмехнувшись, как-то совсем не весело.
— Заметно, что ты подрался, — ответил я. — Пошли.
Мы покинули вокзал и сели в простой Форд, только не синий, какие предпочитали у нас в Нью-Йорке, а в кремового цвета. Ну да, в темной машине здесь просто сваришься, причем очень быстро. Похоже, что местные мафиози предпочитают тачки более светлых цветов.
Один из людей Ардиццоне сел за руль, второй спереди. Мы с Багси разместились сзади.
— Дон Ардиццоне будет ждать вас в ресторане, — сказал один из них. — Но сперва в отель?
— Да, — кивнул я. Машина тут же мягко тронулась с места.
— Я остановился в «Билтморе», — сказал Багси. — Тебе тоже советую.
— Хорошо, — кивнул я, повернулся к Багси. — Расплатишься за меня? Верну, когда приедем в Нью-Йорк.
— Да, — согласился Бен без проблем. — А что, без денег остался?
— Ага, — подтвердил я. — Пришлось все потратить, зато купил много земли.
— Не понимаю, зачем тебе эта пустыня, но спорить не буду. Раз уж Мей решил не спорить, то и мне нечего, — проговорил Багси. Ему явно не хотелось переходить к теме о том, с кем он подрался. Значит, чувствует себя виноватым.
— Рассказывай, — сказал я. — Что случилось?
— Дьюи ушел, — проговорил он.
Я нахмурился. Вот так вот, мой самый страшный враг из будущего ушел. Тогда, когда я приказал следить за ним. Я не разозлился, но это как-то обидно даже, что ли. Потому что это был прекрасный шанс с ним разобраться.
А теперь… Теперь от него можно было ждать вообще чего угодно.
— Рассказывай, — повторил я.
— Два дня все шло нормально, Чарли, — проговорил он. — Я вычислил, где он живет, приезжал с утра и шел за ним. Он ездил по городу и встречался с разными людьми. На третий день поехал в Чайнатаун, я следом. Он зашел в ресторан, я встал напротив, ждал, когда он выйдет. Я думал уже разобраться с ним — знаю же, что ты этого хотел. А место было подходящее — две пули в голову, пистолет выбросить и…
— Но ты с ним подрался, — сказал я.
— Не с ним, — покачал головой Багси. — Я стоял и спокойно ждал. И тут появился Паппалардо.
— Чего? — я не поверил своим ушам. Стив? Я знал, что он где-то на Западном побережье, но что он тут делал-то. — Откуда?
— Да я не знаю, Чарли, — пожал плечами Бен. — Он просто шел по улице. Увидел меня и сразу решил, что я приехал, чтобы убить его. Напал на меня, сам видишь, синяк вот. Дрался не на жизнь, а на смерть, блин.
— А ты?
— Я завалил его на землю и держал. Но пока мы возились, Дьюи вышел из ресторана. Паппалардо крикнул, что это ты прислал меня его убить, Дьюи услышал. Развернулся и побежал прочь. И скрылся. Я не мог за ним погнаться — держал Паппалардо.
— Ты его убил? — спросил я.
— Убил, — кивнул Бен. Это как раз никаких особых эмоций у него не вызывало, он привык уже убивать, и ему это явно нравилось. А вот насчет того, что Дьюи ушел, он явно был раздосадован.
— И что дальше? — спросил я.
— Я пошел к дому Дьюи и стал ждать. Торчал там до ночи. Потом попросил людей Ардиццоне понаблюдать, но он так и не вернулся. Похоже, что бросил все вещи и уехал.
Я посмотрел в окно, за которым проплывал Лос-Анджелес — широкие улицы, пальмы, одноэтажные дома с садиками. На Нью-Йорк не похоже. Наверное, я больше предпочел бы попасть сюда, только в девяностые. И не в преступника, а в полицейского.
Ну а что? Ловил бы братву, которая переехала сюда после развала Союза. Я же и сам из бывших братков, так что все схемы их знаю, никаких проблем у меня это не вызвало бы.
Но ладно, попал, куда попал. В голове у меня крутились мысли.
Первая — Багси, в общем-то, не виноват. Кто ж знал, что там появится Паппалардо, да еще и сразу нападет? И то, что Бен убил его — это тоже хорошо, потому что живой Стив со своими знаниями был проблемой, которая рано или поздно дала бы о себе знать. А вот то, что он засветился перед Дьюи — это плохо.