Фермер помыл руки, вытер их полотенцем, которое отшвырнул в сторону, и сел за стол. Взял бумаги, прочитал одну, потом вторую, а потом сказал:
— То есть вы платите мне за продукты, а я в ответ — за транспортные услуги.
— Да, — кивнул Винни. — Это наш подрядчик, они сами будут забирать продукты и развозить их по столовым. Людям будет что есть, так что и вы поучаствуете в благородном деле.
Он подумал — почему фонд просто не оплатил подряд транспортной компании и опять же по завышенной цене? А потом подумал — наверное это чтобы раздробить поток денег. Если они пойдут от мелких фермеров, то проследить за ними будет гораздо сложнее, чем если напрямую.
— Странно как-то, — фермер снял кепку, положил ее на стол и почесал в затылке.
— Мы даем вам на двадцать процентов больше рынка, вот цены, — ткнул Винни в нужную графу. Доллар восемьдесят за сто фунтов картошки, доллар сорок за пятьдесят фунтов капусты. Три доллара за сто фунтов моркови и два тридцать за бушель фасоли.
— И я возвращаю вам по десять центов с каждой из этих сумм, — хмыкнул фермер. — Интересно же получается.
— Вам не придется ничего возвращать, мы сами удержим эти деньги, — сказал Винни. — Бухгалтерия у нас работает отлично.
Фермер подумал, а потом подписал все четыре листа, два из них отложил в сторону. Потом Винни передал Салли документы, которые тот убрал в портфель и достал из него первый транш — двести пятьдесят долларов купюрами по десятке. У них в большинстве своем были мелкие деньги в заначках, Семья предпочитала иметь дело именно с ними. Ну и не сотенными же платить фермерам, верно?
Получилась увесистая пачка. Винни взял деньги и передал их фермеру.
— Тут двести пятьдесят долларов, — сказал он. — Остальное после первой поставки, водитель привезет.
Фермер взял, просто накрыл деньги ладонью. Пересчитывать не стал и сказал как-то тихо, не глядя на Винни.
— У меня закладная, — сказал он. — Банк уже второй раз посылает письмо.
— Теперь закроете, — сказал Винни.
Тот несколько секунд помолчал, явно думая о чем-то, потом кивнул. Поднялся и сказал:
— Пойдемте, покажу, что есть в погребах.
Погреба оказались полными. Картошка, морковь, капуста. Пахло сырой землей и прохладой после уличной жары. Винни посмотрел — это не очень его интересовало, покивал, и они поднялись наверх. Когда шли мимо двери в гостиную, дверь приоткрылась и наружу вышла женщина.
— Это правда для столовых? — спросила она.
— Правда, — кивнул Винни. Ну а что им еще делать оставалось, самогон гнать из этого? Возможно получилось бы, кстати, хотя в производстве он разбирался плохо.
Она помолчала, потом ушла. Винни и остальные сели в машину и поехали дальше.
На второй ферме хозяин долго стоял у ворот, да еще и оказался тугоухим, так что ему пришлось долго объяснять, что все нормально, и они просто хотят купить продуктов. На третьей оказался молодой парень, который, похоже, получил ферму в наследство, и он подписал все не читая, а потом пересчитывал деньги три раза с таким видом, будто боялся, что они испарятся в воздухе.
На четвертой старик неожиданно спросил, не люди ли Лучано они, и что много слышал про него по радио. Винни объяснил ему, что Чарльз Лучано является одним из учредителей фонда, и что он, как бизнесмен, считает, что если люди не будут голодны, то смогут больше времени и сил потратить на поиск работы. Старик ответил, что так и думал, и потом налил всем по стакану самодельного яблочного сидра. Сидр был хороший, и у него купили еще и фруктов. Они в столовые не пойдут, зато из них можно будет приготовить отличные наливки.
Еще одна ферма стояла чуть в стороне от дороги за рощей. Хозяин встретил их на крыльце и посмотрел на них с таким видом, что сразу стало понятно — он все понял. Но в дом их пустил.
Они прошли все то же самое — деньги, бумаги, погреб. А потом, когда они уже собирались уезжать, хозяин вдруг проговорил:
— Я сперва не хотел с вами связываться. Сразу же видно, что парни непростые, — а потом вдруг простодушно добавил. — Вы из мафии, да?
— Не существует никакой мафии, сэр, — ответил ему Винни. Это было одно из правил омерты — отрицать перед непосвященными сам факт существовании Организации. — Мы просто хотим помочь людям в эти трудные времена.
— Да в общем-то мне без разницы, из мафии вы или нет, — ответил он. — Если мафия хочет заплатить мне двести долларов за картошку, которую я уже думал списать как убыток и зарыть в землю — я только рад. И если мафия захочет еще картошки, то пусть приезжает — продам с удовольствием.
Томми за его спиной только хмыкнул. Винни тоже не выдержал и улыбнулся, у него внутри что-то потеплело. Ведь не зря его босс говорил ему, что людям надо помогать, и тогда они рано или поздно помогут в ответ.